2013年06月18日支付寶的理財新產品“余額寶”正式上線，用戶在電腦端登錄支付寶賬戶，可以將賬戶余額轉入“余額寶”，年化收益率將近4%，如果轉入10萬元，一年可產生4000元收益，遠遠高于銀行活期存款利率。
支付寶方面介紹，余額寶的實質是支付寶用戶將賬戶余額轉入購買貨幣基金，所產生的收益也是來自于貨幣基金。雖然很多用戶會拿這個收益去和銀行存款利息比較，但余額寶的收益并不是由支付寶提供，而是由合作的基金公司提供。
余額寶首只合作的貨幣基金為天弘增利寶貨幣基金，根據支付寶網站上顯示的資料，6月16日這只貨幣基金的7天年化收益率為3.981%，在貨幣基金中屬于中等偏上水平。
如果與銀行的存款利率相比，天弘增利寶的收益率優勢明顯。目前，銀行活期存款利率為0.35%，一年期定存利率為3%。同樣是10萬元，如果通過余額寶購買天弘增利寶貨幣基金，一年收益大概是4000元，而在銀行存活期一年收益只有350元，存定期一年收益是3000元。
為了方便用戶隨時使用余額寶里的資金，支付寶與天弘基金對申購贖回功能還進行了優化，可以實現T+0贖回功能。但天弘基金相關人士表示，為了避免資金“大進大出”的流動性風險, 目前暫定每個投資者單日、單月、單筆的快速贖回上限為100萬元。
根據支付寶的服務協議，余額寶可以合作的金融機構不僅限于基金公司，還包括保險、銀行、證券公司等，這意味著今后用戶還能通過余額寶購買其他理財產品。
根據余額寶設計的流程，用戶轉入余額寶的資金會在第二個工作日由基金公司進行份額確認，對已確認的份額會開始計算收益，收益計入用戶的余額寶資金內。
如果用戶今天向余額寶轉入了資金，明天基金公司會進行確認，后天基金公司就會將收益發放到余額寶里。
收益的具體計算方式是（ 余額寶資金/10000）×基金公司公布的每萬份收益，例如天弘增利寶貨幣基金上周五公布的每萬份收益為1.2829，假設用戶余額寶里有1000元，那么當天的收益就是0.12829元。
