世界上最大的航母是美國的核動力航母，但是美國已經發展了三代核動力航空母艦，如果要區分它們的大小，必須以不同標準來定義，接下來筆者分而述之：
資料圖：企業號航母
美軍第一代核動力航空母艦：CVN-65企業號
該級核動力航母只造了1艘，因為在當時美軍反對建造這種耗資巨大的核動力航母，所以還在發展小鷹級常規動力航母。
CVN-65企業級航母設計長度342.3米，吃水線寬度40.8米，甲板寬度76.8米，如果要計算尺寸的話，這種航母是美軍核動力航母中最大的一型，尼米茲級航母和福特級航母的尺寸都沒有企業級航母的大。當然企業級航母的排水量相對較小，其標準排水量75700噸，滿載排水量94000噸。
企業級航母使用8座威斯汀豪斯（Westing－house）A2W壓水堆，還有多臺蒸汽輪機和應急柴油機，它的輸出功率高達28萬匹馬力，比尼米茲級航母高了2萬匹馬力，所以它的航速高達33-35節，堪稱高速航母。
企業號航母使用4具C13蒸氣彈射器，機庫有4座升降臺，可以快速完成艦載機出勤效率，它可以攜帶的艦載機種類很多，是一艘真正現代化的核動力航母。
企業號航母服役51年，期間航行了超過100萬海里，但是它只換了4次核燃料。有超過40萬架次的飛機在這艘航母的甲板上降落，執行了非常多的任務。2012年12月1日，企業號宣告退役。
資料圖：企業號航母
資料圖：尼米茲級航空母艦
美軍第二代核動力航空母艦：CVN-68~CVN-77尼米茲級核動力航母
尼米茲級核動力航空母艦是美軍在企業級航母之后發展的新型核動力航母，該型航母總共建造了10艘。之所以建造10艘，是因為美軍發現企業號航母的確非常好用，但是也有許多需要改進調整的地方。尼米茲級航母就是企業級的延續，這些航母是目前世界上在役的最大核動力航母。
尼米茲級核動力航母設計長度332.8米，舷寬40.8米，甲板寬度76.4米，從尺寸數據來看它小于企業號航母，不過其標準排水量增加到87300噸，滿載排水量達到9-10萬噸。之所以排水量增加，是因為尼米茲級核動力航空母艦設計了更為復雜的艦體，它的防損性能非常突出，配備的裝置也更為先進。
尼米茲級核動力航母的反應堆數量從企業級的8具減少到了2具，所以雖然它的輸出功率從28萬匹馬力降低到26萬匹馬力，但是西屋的A4W壓水反應堆仍然是非常先進的反應堆，這2具反應堆為尼米茲級航母提供了30節的航速，并且節約了更多的空間用于停放材料。尼米茲級核動力航母可以攜帶1.5萬噸物資，是企業號的1.5倍，小鷹號的1.8倍。
雖然降低了航速，但是尼米茲級航母使用更為先進的C-13-1蒸汽彈射器系統，所以對于高航速起降艦載機的需求降低。尼米茲級航母攜帶艦載機數量多達70-80架，特殊情況下甚至可以擠下120-140架艦載機。這些艦載機在蒸汽彈射器的作用下起降效率可以高達每日230次，每架F-18大黃蜂艦載機可以同時鎖定4個瞄準點，每艘航母每天可以鎖定1020個瞄準點。
資料圖：10艘尼米茲級航母各自編號服役情況
資料圖：第1艘福特級航母下水，其總產量為10艘
美軍第三代核動力航空母艦：福特級航母
福特級航空母艦設計艦長337米，吃水線寬度41米，舷寬77米，一號艦福特號排水量10.2-11.2萬噸，二號艦、三號艦開始，排水量可以達到12-13萬噸。如果計算重量的話，福特級航母堪稱是世界之最。
這種航母目前尚處于初步研發階段，故有很多信息尚未確定。一號艦福特號目前已經下水，但是還沒有服役。美軍計劃于今年完成技術工作，并爭取讓一號艦先服役。該航母將使用新的電磁彈射器系統，并搭載F-35C型艦載機。正常情況下，福特級航空母艦不會搭載F-35B垂直起降型戰機，因為電磁彈射器系統的高效率可以滿足常規艦載機起降，該型航母的效率將遠遠超過尼米茲級。
福特級航母的累計建造數量將達到10艘，并用于替換10艘尼米茲級核動力航母。所有的工作將在2058年之前完成，最后一艘尼米茲級航空母艦喬治·布什號將在2058年之前退役，屆時10艘福特級航母將成為美軍主力航母編隊。
資料圖：福特級航母在建，遠方為CVN65企業號
綜上所述，美軍三種核動力航母各自有各自的特點，如果論尺寸，企業號最大；論在役，則是尼米茲級航空母艦最大；論噸位，當屬福特級航母最大。
