太極拳身法一說，初見于太極先賢王宗岳的太極拳論，也就是手抄本所傳的:涵胸，拔背，裹襠，護肫，吊襠，騰挪，閃戰(zhàn)。然諸家所修雖各有所得，不過是大同小異而已。下面所列是武氏禹襄先賢，其直系傳人對太極拳身法的解讀。
1， 涵胸:心以上為胸，胸不可挺，要往下松，兩肩微向前合，謂之涵胸。能涵胸，才能以心行氣。
2， 拔背:兩肩中間脊骨處，似有鼓起之意，兩肩要靈活，不可低頭，謂之拔背。
3， 裹襠:兩膝著力，有內(nèi)向之意，兩腿如一條腿，能分虛實，謂之裹襠。
4， 護肫:兩脅微斂，取下收前合之勢，內(nèi)中感覺松快，謂之護(護)肫。
5， 提頂:不低不昂，神貫于頂，提挈全身，謂之提頂。
6， 吊襠:兩股用力，臀部前送，小腹有上翻之勢，謂之吊襠。
7， 松肩:以意將兩肩松開，氣向下沉，意中加一靜字，謂之松肩。
8， 沉肘:以意運氣，行于兩肘，手腕要能靈活，肘尖常有下垂之意，謂之沉肘。
9， 騰挪:有動之意而未動，即預動之勢，謂之騰挪。
10， 閃戰(zhàn):身，手，腰，腿相順相隨，一氣呵成，向外發(fā)出，勁如放箭，，迅若雷霆，一往無敵，謂之閃戰(zhàn)。
11， 尾閭正中:兩股有力，臀部前收，脊骨根向前托起丹田(小腹),謂之尾閭正中。
12， 氣沉丹田:能做到尾閭正中，涵胸，護肫，松肩，吊襠，就能以意送氣，達于腹部，不使上浮，謂之氣沉丹田。
13， 虛實分清:兩腿虛實必須分清，虛非完全無力，著地實點，要有騰挪之勢，。騰挪者，即虛腳與胸有相吸相系之意，否則便成偏沉。實非全然占煞，精神貫于實股，支柱全身，要有上提之意。如虛實不分，便成雙重。
上述解說還可以總結為;身法先求“尾閭正中”。正中者，既是“脊骨根向前”也。又須護肫，肫不護則豎尾無力，一身便無主宰矣。我意欲向何處“脊骨根”便直對何處。轉(zhuǎn)變在兩腰眼中，左轉(zhuǎn)則左腰眼微向上抽，用右腰眼托起左腰眼；右轉(zhuǎn)則右腰眼微向上抽，用左腰眼托起右腰眼，則尾閭自然中正。總之各條身法必須一一求對，永不許錯。
手抄本太極拳身法產(chǎn)生時太極拳并無門派之分，可見手抄本的太極拳身法要求是后世太極拳身法的理論支柱，也是習練的根據(jù)。
