《妙真經·八》只有一個自然段，可分為兩小段。
第一小段——
夫水之為物，柔弱（可）通也。①平靜清和，心無所操，德同天地，澤及萬物，②大無不包，小無不入，金石不能障敝，山陵不能壅塞。③其避實歸虛，背高趣下，④浩浩蕩蕩，流而不盡，折沖漂石，疾于風矣。⑤充大無疆，脩遠大道，始于無形，終于江海，⑥升而為云，降而為雨，上下周流，無不施與，消而復息，生而復死。⑦
【解析】
①“柔弱（可）通也”遺漏“可”字。“通”指通過。
②“澤”指恩澤。
③“障”指阻擋。“敝”通“蔽”，指遮蔽。“壅”的本義是“堵塞”，［3］此即此意。
④ “背”有“離開”之意，［3］此即此意。“趣”（音：趨）的本義是“趨向，奔赴”，［3］此即此意。
⑤ “沖”有“虛，空虛”之意，［3］此即此意。“漂”有“動搖”之意，［3］此即此意。
⑥“充大”指充實廣大。“脩”有“研究，學習”之意。［3］此處譯成“效法”較好。
“大道”當指《老子·第五十三章》所說的“大道”（西周的道德、禮法）。
⑦“周”指循環。“無不施與”前省略“對于萬物”。“息”有“生長”之意，［3］此即此意。
【譯文】
水作為一種物質，柔弱并可通過。它平靜、清澈溫和，身心無所操勞，品德如同天地，恩澤惠及萬物。大的東西，它沒有不能包容；小的東西，它沒有不能進入；金屬、巖石不能阻擋、遮蔽它，山陵不能堵塞它。
水避開實體，歸于空虛，離開高處，奔赴低處，浩浩蕩蕩，流而不盡，折損空無，動搖巖石，快于風啊！它充實廣大，沒有疆界，效法遙遠的“大道”，始于無形，終于江海。它升而為云，降而為雨，上下循環流動；對于萬物，無不施與，消失而又能生長，生存而又會死亡。
【溯源】
《老子·第八章》云：“上善如水。水善，利萬物而有靜，居眾人之所惡，故幾于道。”［1］
本義是：“高層次的‘善良’如同水。水是美好的，利于萬物而且能夠平靜，處在眾人所厭惡的地方。所以，‘上善’接近于圣人之道。”［2］
《老子·第四十三章》云：“天下之至柔，馳騁于天下致堅。無有入于無間，吾是以知無為之有益也。”［1］
本義是：“天下極柔軟的物質（如水）馳騁于天下極堅硬的物質中（如群山）。無形的東西（如水）能夠進入沒有間隙的東西。我因此知道“無為”的益處。”［2］
《老子·第八十章》云：“天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能先也，以其無以易之也。”［1］
本義是：“天下沒有什么比水更柔弱，而攻擊堅硬強大者（比如山巖）沒有什么像水一樣能夠走在前面，它用其無形的作用改變了堅硬強大者。”［2］
顯然，《妙真經·八》第一小段源于上述老子的論述。此文對水進行了深入、全面地描述和高度評價，反映出作者對水有全面、細致的觀察、了解。
《妙真經·八》第二小段——
是故圣人去耳去目，歸志于水，①體柔守雌，去高就下，②去好就丑，受辱如地，含垢如海，③恬澹無心，蕩如無己，變動無常，故能與天地終始。④
【解析】
①“去”的本義是“離開”，［3］此即此意。“去耳去目”比喻不聽不看。
因此章專門論述“水”（效法“大道”），結合《老子》的“絕學無憂”推理，“圣人去耳去目”前省略一句話——“對于其它學說”。
“志”的本義是“心意”，［3］此用本義。“歸志于水”有隱文——像它一樣。
②“守雌”比喻守住柔弱。“下”指低處。。
③“丑”指丑陋。“地”指大地
④“澹”（dàn）有“安靜”之意。［4］此即此意。“蕩”有“不安定”之意。［3］此即此意。
“終始”指共生共死。
【譯文】
因此，對于其它學說，圣人不聽不看，心意歸附于水（像它一樣）：體質柔軟，守住柔弱；離開高處，接近低處；離開美好，接近丑陋；受辱如同大地，含垢如同大海；安靜好似無心，不安定好似無己，變動沒有常態。所以，水能與天地共生共死。
【溯源】
《老子·第二十八章》云：“知其雄，守其雌，為天下溪。……知其榮，守其辱，為天下谷。”［1］
本義是：“圣人知道天下的剛硬，卻守住天下的柔弱，可以作為天下的溪流。······圣人知道天下的榮譽，卻守住天下的恥辱，可以作為天下的山谷。”［2］
《妙真經·八》第二段的“體柔守雌”、“受辱如地，含垢如海”源于上述老子之言。
《妙真經·八》全譯文：
水作為一種物質，柔弱并可通過。它平靜、清澈溫和，身心無所操勞，品德如同天地，恩澤惠及萬物。大的東西，它沒有不能包容；小的東西，它沒有不能進入；金屬、巖石不能阻擋、遮蔽它，山陵不能堵塞它。
水避開實體，歸于空虛，離開高處，奔赴低處，浩浩蕩蕩，流而不盡，折損空無，動搖巖石，快于風啊！它充實廣大，沒有疆界，效法遙遠的“大道”，始于無形，終于江海。水升而為云，降而為雨，上下循環流動；對于萬物，無不施與，消失而又能生長，生存而又會死亡。
因此，對于其它學說，圣人不聽不看，心意歸附于水（像它一樣）：體質柔軟，守住柔弱；離開高處，接近低處；離開美好，接近丑陋；受辱如同大地，含垢如同大海；安靜好似無心，不安定好似無己；變動沒有常態。所以，水能與天地共生共死。
2016年8月27日
