文 | 周修文
編輯 | 美齡
時間，是奢侈品之所以奢侈的前提，作為奢侈品帝國最蜚聲國際的路易威登Louis Vuitton，成立于19世紀，從上世紀初的世界博覽會開始，“路易威登”就是象征高檔皮具和箱包的代名詞。
到了21世紀，它更是成為涉足時裝、飾物、名酒等領域的一艘巨型時尚航母，LV 已經不僅僅是一個品牌，而是象征了一種追求生活品質的生活方式，甚至引領了一代年輕人對于美和時尚的追求。
奢侈品到最后就是文化與傳承，而從這個邏輯看，LV成功的背后，在剝離掉設計創意、技術以及商業運營外，更被認可的是品牌的價值。
威登家族可以稱得上是法國最古老的奢侈品制造家族，他們就像是一面“鏡子”，描摹了150年法國商業與生活的歷史畫卷，刻畫了幾代人機敏與遠見、愿景與堅持的品牌史詩；也折射出了光環背后傳承中的后繼乏力……
LV的品牌的發展歷程，始于一段跨越萬水千山的徒步之旅。1835年，年僅14歲的路易·威登告別了家鄉，徒步遠赴巴黎闖天下。1837年，他抵達花都，有幸成為了著名行李箱工匠Marechal先生的Layetie-Emballeur學徒。
1853年，勤奮的路易·威登已晉升為老板的首席助理，同時成為當時Eugenie皇后最信任的行李箱專家，頓時身價十倍，來自上流社會階層的時尚客人隨即蜂擁而至。
1854年，路易·威登娶了極富經濟頭腦又頗有身家的艾米莉·克勒芒斯·巴利沃為妻，婚后，兩人決定在巴黎開一家店鋪。店鋪的位置選在了繁華地段Rue Neuve Des Capucines四號，跟奢侈品云集的旺多姆廣場及后來興建的歌劇院僅咫尺之遙。
因為和皇室有過關聯，旅行箱出身也變得高貴起來，再加上精湛的手藝，店里出的第一款灰色條子的“Trianongrey”旅行箱立刻成了上流社會的搶手貨，是皇親貴族們出行的首選。直至今日，堅固耐用的旅行箱也還是路易威登最引以為傲的產品。
雖然，出生貧寒的路易·威登并沒有受過多少教育，但他對新事物特別敏感，總是能夠走在同行的前面，他總是能夠根據市場實際需求，不斷推出保護衣物、便于攜帶的行李箱，可以說是發動了箱包業的革命。這些不斷出新的行李箱在當時大受歡迎，供不應求。路易·威登熱衷創新這一品質也被其后的威登家族成員們所繼承，直到今天，LV在創新方面仍然是奢侈品牌中的翹楚。
從創業伊始，路易·威登就決心要讓自己的名字傳下去。他毫不猶豫地使用了自己的名字作為箱子的品牌名稱。他規定他的后代：凡是女孩，名字中必須有“路易斯”這個詞，凡是男孩，名字中必須有“路易”這個詞。一百多年來，威登家族都執行了他的規定。
在唯一的兒子喬治·威登結婚那天，老路易帶著兒子辦理手續，把名下的產業過戶到兒子手中，之后，他就退居二線了。
如果說路易·威登奠定了品牌基礎，那么喬治·威登久是將LV 推向全世界最大的功臣。
1880年，喬治接過老路易的班，開始接掌公司業務。當時路易·威登品牌在法國已經頗有名氣，仿制者們紛至沓來，1888年，喬治推出了淺色Damier格紋帆布旅行箱，再度更新標志性外觀，抗擊仿冒品。LV標志性棋盤格紋，就此誕生。
喬治繼承了父親精湛的手藝和創新精神，他發明了特殊的鎖扣“5-tumbler”——特點在于只要用一把鑰匙，就可以打開客戶本人所有的路易威登皮箱，避免了旅行者在褲子上拴一大堆鑰匙的麻煩。1889年，喬治帶領品牌再度出席世界展覽會，摘得金獎。
1896年，喬治又設計出了花瓣加圓圈的經典“LV”品牌標志，并把它們印在包上，不但防止了贗品的泛濫，也為路易威登品牌以更清晰鮮明的面目走向未來做出嘗試。
對于喬治來說，他的商業頭腦已經逐步向國際化的方向發展，其后幾十年內，不少好萊塢著名影星乃等豪門世家與歐洲的皇家貴族一樣，成為路易威登的忠實顧客。
1914年，路易威登終于在名揚世界的巴黎香榭麗舍大道70號開設了世界上規模最大的旅行皮具專門店，7層的大樓讓人嘆為觀止，此時距離第一家店的開業時間，已經過去了整整六十年。
喬治的兒子卡斯頓·威登是LV的第三代掌舵人，天資極高的他14歲就進入了家族作坊學習。繼承了家族一脈相承的創新精神的卡斯頓在實習的時候，就嘗試改進行李箱使用的黏合膠。
其后，在卡斯頓·威登執掌家族事業的時候，和當時的歐洲藝術家來往密切，經常邀請他們參與自己的設計過程，力圖將自己喜愛的古典元素轉化為經久不衰的時尚經典。不知不覺中，路易威登品牌的產品日漸“奢華”。
卡斯頓拓寬了路易威登的產品線，他帶領一眾設計師生產出 LV 最廣為人知的手袋。對LV無論是設計還是櫥窗陳列上，卡斯頓都賦予了它們更多的藝術元素。到1954年，適逢創業一百周年，卡斯頓將店面遷移到專售精品的馬爾索路，這就是聞名世界的 LV 旗艦店了。
卡斯頓傾力開發高雅的、充滿時代氣息的皮件材料，他研究出一種新的材質—用埃及棉帆布料，經特殊處理后，制成極具強韌彈性的材質。之后他又陸續推出手提包、購物袋，以及各種小型皮夾。其后，更在里昂附近設置專門制造輕便袋子的工廠，并陸續在世界各地增設LV皮件專賣店，建立完整的銷售服務網。
卡斯頓從一開始就著力培養自己的長子亨利·威登，經常帶著他出席各種商業活動，培養他的交際能力，也帶他下工廠熟悉工藝流程。
20世紀70年代，全球經濟飛速變化，卡斯頓把家族事業的權杖交到兒子亨利手上，亨利覺得LV的品牌形象，必須用新的商業思想重新詮釋，于是，他以極高的稿酬請來著名的傳記作家皮埃爾·達利巴爾，寫成了《記憶中的行李箱》，該書問世時，正是法國文化面臨美國文化挑戰之際，這本書立刻激起了法國人對本國文化的信心，再次確立了路易威登在法國文化中的精神地位。
成也蕭何，敗也蕭何，讓路易威登受到巨大沖擊的，也是一本傳記。法國作家史蒂芬尼·博維希尼在她的《路易威登——法國傳奇》一書中披露了二戰期間，路易威登家族曾和德國納粹合作，還專門為當時一些納粹高官及家屬定制高級產品，甚至卡斯頓·威登還得到了納粹的勛章。這段歷史被揭露后，引起了軒然大波，令得亨利·威登耗費大量時間來處理品牌陷入的公關危機。
這件事后，路易威登這個百年品牌遭遇到了前所未有的沖擊，年營業額銳減為區區幾百萬美元，專賣店也漸漸無以為繼，百年老店的命運岌岌可危。在這個重要關頭，亨利·威登的女婿Henry Racamier臨危受命出任公司總裁。
亨利·雷卡米爾是個務實精明的生意人，果然不負眾望，僅用了七年的時間，就把公司的營業額提高了十幾倍，1983年業績突破億元。1984年，路易威登在巴黎和紐約證劵交易所同時上市。
1987 年，如日中天的路易威登和著名酒業集團酩悅·軒尼詩合并，成立了全球最頂尖的奢侈品集團 LVMH（Louis Vitton Moet Hennessy）。
為了爭奪LVMH集團的控制權，亨利又邀請了手握Dior的伯納德·阿諾特（Bernard Arnault）。但伯納德這位玩金融起家的大鱷怎么甘心屈居人下，他利用股市崩潰，股票大跌的機會大幅吸納，最終打敗了兩個家族，成為了LVMH掌舵人，還以LV為核心，開始了一系列的收購戰，建立了如今世界上最大的奢侈品集團。而威登家族也自此告別了LV的管理層，由阿諾特王朝取而代之。
目前，威登家族第五代成員主要做些企業文化、歷史檔案及資料的收集、整理檔案性工作。威登家族雖然離開了管理層，但他們卻從沒離開過LV。家族的第五代帕特里克·威登依然延續著家族傳統，負責品牌最核心的部門——高級旅行箱定制，為無數名流量身定做旅行箱。
