冷戰(zhàn)期間，美軍的U-2偵察機頻頻飛越蘇聯(lián)領(lǐng)空，肆無忌憚的拍照偵察。而可攜帶核彈的B-52戰(zhàn)略轟炸機也不時起飛對蘇聯(lián)進(jìn)行戰(zhàn)略威懾。蘇聯(lián)空軍迫切需要一種高空高速、可執(zhí)行攔截任務(wù)的戰(zhàn)斗機，具體指標(biāo)要求速度達(dá)到每小時3000公里，飛行高度27000米。
米格-25戰(zhàn)斗機
經(jīng)過數(shù)年的研發(fā)，米高揚設(shè)計局推出的第一架高空高速攔截機于1964年首飛，這就是米格-25“狐蝠”戰(zhàn)斗機。米格-25戰(zhàn)斗機一出場就在速度、高度、爬升方面創(chuàng)下了29項世界記錄。1965年3月，一架米格-25戰(zhàn)斗機以每小時2319公里的速度飛行了1000公里。1967年10月，米格-25戰(zhàn)斗機以每小時2981公里的速度飛行了500公里。1973年7月，在一噸有效載荷的情況下，米格-25戰(zhàn)斗機飛到了35230米的高度。然后又在空載的情況下，飛到了36240米的高度。
米格-25戰(zhàn)斗機
1967年，米格-25“狐蝠”戰(zhàn)斗機在多莫杰多沃航展上首次公開亮相。1969年開始量產(chǎn)，1970年進(jìn)入蘇聯(lián)空軍服役，最快速度達(dá)到2.83馬赫。盡管理論上最快速度可以達(dá)到3.2馬赫，但是會造成發(fā)動機過熱損壞。
米格-25“狐蝠”戰(zhàn)斗機的橫空出世引起了西方國家的焦慮，巨大的機翼暗示這是一種非常靈活的空優(yōu)戰(zhàn)斗機，而不是單純的攔截機。作為回應(yīng)，美國空軍立刻啟動了新的戰(zhàn)斗機研發(fā)計劃，也就是后來麥道公司的F-15戰(zhàn)斗機。直到1976年，一名蘇聯(lián)飛行員駕駛米格-25戰(zhàn)斗機叛逃到日本。美國人如獲至寶，將其大卸八塊并仔細(xì)研究。經(jīng)過67天的詳細(xì)分析并獲得滿意的結(jié)果后，才把仍處于解體狀態(tài)的米格-25還給蘇聯(lián)。這才揭開了米格-25“狐蝠”神秘的面紗。
米格-25戰(zhàn)斗機
米格-25戰(zhàn)斗機全部使用手工焊接，機體使用鎳鋼合金制造，而不是傳說中的鈦合金。這也造成米格-25戰(zhàn)斗機在不掛彈的情況下就重達(dá)29噸。在滿油狀態(tài)下，最大過載達(dá)到2.2g，過載上限為4.5g。曾經(jīng)有米格-25戰(zhàn)斗機在低空格斗訓(xùn)練時達(dá)到11.5g的過載，但是造成機體變形。米格-25的機載電子系統(tǒng)大部分使用真空管技術(shù)，而不是集成電路。真空管造成雷達(dá)功率達(dá)到600千瓦，但也使米格-25對電磁脈沖的抵抗效果更好。至此，西方國家發(fā)現(xiàn)米格-25并沒有自己想象的那么先進(jìn)，而美國空軍在1970年代研發(fā)的新一代戰(zhàn)斗機F-14、F-15和F-16就全面超過了蘇聯(lián)戰(zhàn)斗機。
米格-25戰(zhàn)斗機
從1964年到1984年，米格-25總共制造了1186架，出口到保加利亞、印度、伊拉克等多個國家。目前，米格-25還在敘利亞、利比亞和阿爾及利亞空軍中服役。
在海灣戰(zhàn)爭中，伊拉克空軍的一架米格-25戰(zhàn)斗機發(fā)射R-40導(dǎo)彈擊落了一架美軍海軍的F-18戰(zhàn)斗機。這使米格-25戰(zhàn)斗機成為自從越南戰(zhàn)爭以來唯一擊落過美軍戰(zhàn)機的蘇制戰(zhàn)斗機，也是伊拉克空軍在沙漠風(fēng)暴行動中唯一獲得證實的戰(zhàn)果。
米格-25戰(zhàn)斗機
