水，具有滋養萬物生命的德性，使萬物得其潤澤，而不與萬物爭利，“善利萬物而不爭，處眾人之所惡”，藏污納垢而包容一切。水的智慧其大無窮，老子講述了水的七大智慧——七善，即“居善地，心善淵，與善仁，言善信。正善治，事善能，動善時”。
居善地：“避高趨下，未嘗有所逆，善地也”。
意思是說水之避高趨下是一種善于擇地的表現。
此處告誡我們，做人應當謙卑，而不汲汲于高處“處眾人之所惡”。
心善淵：“空虛寂寞，深不可測，善淵也”。
水表面看起來平靜，但它的內部有著極為豐富而深邃的內涵，它能夠包羅萬象，如同 深淵。
做人亦是如此，心境像水一樣容納百川的深沉淵默；有涵養而不膚淺；不恃才傲物， 避免鋒芒畢露。
與善仁：“利澤萬物，施而不求報，善仁也”。
水澤潤萬物，卻從未索取報酬，；人們的行為舉止要做到如水一般助長萬物生靈，這就是善于仁愛的表現。
言善信：“圓必旋，方必折，塞必止，決必流，善信也”。
水晶如圓形的地方會旋轉，進入方形的地方會轉折，堵住它，它會停止，決開它又會流下去。、
做事要講求誠信，言語如潮水一樣準而有信。
正善治：“洗滌群穢，平準高下，善治也”。
水可洗一切臟物且又是公平的，無論高低偏正，水平面永遠是平的。
所謂“正善治”，便是立身處世像水一樣持平正衡。
事善能：“遇物賦形，而不留于一，善能也”。
“遇物賦形”是說任何東西在水面上都會顯現出自身的形狀來;“不留于一”就是水并不要求某種特別的形象，什么都能接受。
善于做事的人便是這樣，擔當做事像水一樣調劑融合。
動善時：“冬凝春冰，涸溢不失節，善時也”。
水能夠配合天時節氣在適當的時候漲溢結冰；
人若遵循水的基本原則，與物無爭，與世無爭，永無過患而安然處世，便是善時也。
佛說“大海不容死尸”，說明水性至潔，表面藏污納垢，實質水靜沙明，晶瑩剔透，至凈至剛，不為外物所染。
觀水學做人，水之德性：子曰“逝者如斯夫，不舍晝夜”，因其常流不息普及萬物，是為有德；流必向下，不逆成形，或方或長，必循理，此為有義；浩大無盡，是為有道；留幾百丈山澗而不懼，有勇；安放沒有高低不平，守法；量見多少，不用削刮，正直；無孔不入，明察；發源必自西，有志；取出取入，萬物就此洗滌潔凈，善于變化。
做人若始終保持平常心，和其光，同其塵，越深邃越安靜；質柔而有骨，執著能穿石，“天下之至柔，馳騁天下之至堅”。靈活處事，因時制宜，不拘泥于形式，生機無限；清澈透明，潔身自好；一視同仁，不平則鳴；潤澤萬物，有容乃大，通達而濟天下，奉獻而不圖回報。人生在世若能做到水之“七善”，便可修身心靜四海平，可謂完人，如此，正是“上善若水，厚德載物”。
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