東晉義熙元年，一個官員發表了“不為五斗米折腰”的感慨之后，毅然決然回歸到田園之中，再一次開始了隱居生活。這個官員就是陶淵明，而之所以加一個“再”字，是因為他已經反反復復多次往返于仕與耕之間。陶淵明的出生時間有很大的爭議，前后跨度相差十三年，但不論用哪種說法，他至少陸陸續續在沉浮官場十來年。
可能有很多人會誤解陶淵明，認為他是淡泊名利的代表。其實，作為名門之后，陶淵明的骨子里不可能拋棄出將入相的傳統觀念，更改變不了光耀門楣的思想。正因為入仕時間長，看破了官場百態，這才讓他決絕地離開了官場，也成就了中國第一個田園詩人。
陶淵明隱居之后，就寫過無數名篇，對后世詩歌的影響極大。其中《飲酒二十首》成為了不得不提的詩篇，這組詩歌展現了作者安貧樂道的生活情趣，也表現了作者的高潔浪漫的情懷。但一開始，詩人其實就在序言中寫道：
余閑居寡歡，兼比夜已長，偶有名酒，無夕不飲，顧影獨盡。忽焉復醉。既醉之后，輒題數句自娛，紙墨遂多。辭無詮次，聊命故人書之，以為歡笑爾。
在這序言之中，陶淵明寫得極為謙虛，他將醉后的詩句整理出來，認為只不過是作為歡笑娛樂而已，并沒有當回事。小玨認為，這很可能就是陶淵明本身的心態，他既然將功名利祿都已經看淡，又怎么會在意那一些可憐的虛名?他不會想到，自己閑來偶得的詩，卻被后人頂禮膜拜，特別是其中的第五首：
結廬在人境，而無車馬喧。
問君何能爾?心遠地自偏。
采菊東籬下，悠然見南山。
山氣日夕佳，飛鳥相與還。
此中有真意，欲辨已忘言。
這首詩，沒有過于華麗的辭藻，它好就好在用通俗易懂的語句，描繪了詩意生活，以恬淡的畫卷，展現了詩人的傲岸不屈，追求自由的情懷。它的大致意思是：
我的住所建在塵世之間，卻很清靜，并沒有熙熙攘攘的車來人往。問我怎么能做到的?內心超然世外，所居住的地方自然會偏遠。只顧自己在東籬下采摘菊花，悠然無意間南山卻浮現在眼前。山間的霧氣、夕陽都是如此美好，飛鳥都在結伴回巢。這當中自有真意，我想辨識，卻不知道怎么開口表達。
本來，不得志的文人詩詞，只是在落魄之人中引起共鳴。然而，陶淵明的這一首詩卻是例外。昔日的作品，連作家本人都只是酒后戲作，東晉時也不甚出名，后來卻名氣越來越大。它膾炙人口，無論是官場失意還是春風得意的人，都將它奉為經典之作。
到了宋朝的時候，這首詩經過幾百年的傳抄，有人將其中的“悠然見南山”抄成了“悠然望南山”。就是這一個字，蘇軾卻相當地不淡定了，他在《東坡題跋·題淵明飲酒詩后》專門注明：
“采菊東籬下，悠然見南山”，因采菊而見山，境與意會，此句最有妙處。近歲俗本皆作“望南山”，則此一篇神氣多索然矣。古人用意深微，而俗士率然妄以意改，此最可疾。
蘇軾毫不留情地指出，凡是寫為“望南山”的，都是“俗本”。他認為，雖然只是一字之差，結果也是一樣的，但此中的意境卻相差很遠。望這個字，用在此處，讓全篇的神氣索然無味。
確實，一個“見”在古代通“現”。在這里，詩人只是在采菊的時候，不經意見到了南山，而且南山似乎是主動呈現在自己的眼中。這樣一來，妙處有三。一則詩人仿佛被邊緣化，主體是山，達到了“心遠地自偏”的境界。二則詩人根本就不主動，而是被動地接受，說明詩人早已沉浸于采菊，已經陶醉其中。三則也暗含山水很美，讓人目不暇接，美不勝收之感。
這一個字如此關鍵，當時竟然有人傳抄錯誤，難怪身為大文豪的蘇軾很不淡定，并出手加以糾正。
