云是創造山水畫意境的重要部分。游山看景，晴空萬里一覽無余的時候會覺得平淡無奇，缺少幾分韻味。如云起山間，山與樹在云霧中時隱時現、變幻莫測，自然會給人們傳達一種玄妙幻化的感覺。
畫云的方法主要有：勾云法、染云法。下面聊一下兩種畫法所注意的地方。
勾云法
在傳統的勾云方法中分為大勾云法和小勾云法，其主要是形態大小的區別。畫法是用硬毫筆蘸淡墨勾勒云紋，從云頭畫起，然后勾云背、云腳。線條要流暢舒展，不能有明顯的棱角，勾線時起收分明，筆筆到位，不能描，要有長短、疏密、連斷的變化。
小勾云
大勾云
染云法
用羊毫筆蘸清水將要染云處打濕，在半干時用淡墨染云周圍的山體，將云留出空白，再用濃淡墨趁濕加染，以增加層次，造成有虛有實、幽深迷霧的效果。這種染云法，實際上是染山峰樹木，將云襯托出來，所以要注意云與山體、樹木之間的關系，既要表現出空間深度、云的薄厚，又要相融于一體。切忌染平、染花、染膩、染死。
水在山水畫中也占有重要的地位。山有水則活，有水則有聲。
水的形態變化萬千。它受地形、季節、氣候等影響，構成了不同的形態。有湍急溪流與直瀉瀑布，有峽江急流與微波碧水，有細小流泉與浪涌波濤等。畫水主要有勾水、染水、畫倒影、留白等方法。
勾水法
一般用硬毫筆蘸淡墨勾勒出水紋。中鋒行筆，虛入虛出，流暢輕快，順水勾勒。
染水法
不用勾水紋，只用顏色染出水色，可干染也可濕染。干染是用淡色一次染成，略分深淺。濕染是先用清水把紙噴濕，再用淡花青或淡草綠染。濕染不見筆痕，但也要有深淺變化，不要反復涂抹而成死板色塊。
倒影法
用軟毫大筆蘸淡墨，用側鋒由上而下畫出物象的倒影。用筆要果斷、概括，不是所有的物象都畫倒影，應有選擇地表現。主體部分倒影清楚些，次要部分的倒影模糊些，不必交代得很具體。
留白法
以紙的留白表現水，這是中國畫獨特的表現方法。它是通過畫山壁、水中石頭等把水襯托出來。雖不畫水，卻更具有水的清澈明亮，這是以虛代實、高度洗練的手法。
