面對大量的語法與語法規則，這個老師……
一般認為語法在語言之后，即現有語言，再有語法。也就是說，語法是人們對語言現象總結、提煉、概括之后得出的語言運用規則。在這些規則的指導下，人們可以更加輕松地認知語言現象并準確運用語言來表情達意，傳遞思想，交流感情。語法學習是語言學習的一項重要內容。一度甚至成為和詞匯并列并通過詞匯+語法的方式進行語言教學，即所謂的語法翻譯法。語法在語言教學中的重要地位和作用由此可見一斑。
但通過長期的語言教學和語言運用，以及語言觀察和研究，我們認為語法不僅僅是設計到對語法現象的概括與提煉，而是““形式—意義—使用”的統一體，與語音、詞匯、語篇和語用知識緊密相連，直接影響語音理解和表達的準確性和得體性“（《普通高中英語課程標準》（2017年版2020年修訂）P23）也就是把語法提升到了與語篇、語用同等重要的地位，而不僅僅是一些語言規則。
在我們看來，語法是人類認知成果的體現。而且是人類先驗認知的體現。內置語法使得語言學習成為可能， 它具有很強的穩定性與強制性。無論學習那種語言，這種內置語法即先驗認知在無時無刻地起著作用，而對這種先驗認知的描述與反思則能夠強化語言學習的機制。
語法即思維，語法即認知，語法即心智。這是我們對語法的一個新的理解。譬如，S+V+O中，S必須是名詞，無論代詞、V-ing、to+do還是所謂的名詞性從句，之所以能夠充當S,原因即在于它們都名詞化了。即句法對詞法提出了嚴格的要求。句法決定了詞法。詞典里把詞匯歸為某種詞性，是因為在語言運用中該形式更多地表現為名詞，是個概率概念。也就是說，語法反映了人類內部心智結構。是人類運用先驗知識對世界的知解的表征方式。
這樣一來，我們就能夠解釋，為什么介詞后面跟動詞必須要加ing，因為介詞后邊必須要接名詞，加ing就是要將該動詞變為名詞性質即名詞化，才能夠跟在介詞后面作它的賓語。同樣，介詞后跟句子的話，就必須要將該句子名詞化，這就是名詞性從句產生的原因。同樣的，從句要作一個動詞的賓語，也同樣得變成名詞即名詞化，因為句法要求賓語就必須是名詞。句法對詞法提出了嚴格的要求，句法決定了詞法。
通過這樣的理解，語法被提高到認知的高度，內在語法是人類掌握語言的重大認知能力。盡管漢語與英語存在很多差別，但在內在語法上則非常相同。外顯語法是內在語法的反映，內在語法具有恒定性和強制性，對外顯語法進行規范，雖然外顯語法更加變化多端，但只要我們更加充分地認識到內在語法，外顯語法就會變得更加有序。如主語的名詞化，無論是being rich,還是to do還是What you have，種種形式，只要是去作主語，它就是名詞性質的，即名詞化了的。換句話說，當我們給學生講解這些語法現象和語法規則時，只要講明它是在進行名詞化，才能夠去作主語，這些語言現象與語法規則才能夠得到更加清晰、充分的解釋，立即減低了學生的記憶負擔和認知負擔，而且能夠幫助學生更加充分地理解語法規則，當學生學會去反思內在語法時，語言學習就會變得更加輕松自然。大量的語言現象就能夠得到“集團式”的認知加工。
