在古代，扇子與民眾的日常生活息息相關。
烈日炎炎似火燒，熱得受不了，一扇在手，誠能納涼降暑。
又因古代中國人極具審美情思，即令對普通器物加以營造，這就使扇子具有審美色彩，顯出藝術特質。
所以，除了實用，扇子又有禮儀、審美、身份認同、文化表征等多重功能。
羽扇輕揮，運籌帷幄
明文震亨《長物志》卷七：“扇，羽扇最古?！薄吧取弊謴摹坝稹币沧C明了扇子大家族中，以羽扇的出現為最早。
按中國象形文字理解，最早的扇子是用禽羽制作。扇子起源于虞舜時期，用于障蔽日，也是權威的標志。古代皇帝用雉羽制作長柄羽扇作為出行儀仗，以顯示王者的高貴權威，后歷朝沿襲不衰，及至清代。
而提到羽毛扇，大家腦子里第一個冒出來的形象就是諸葛亮，諸葛孔明輕搖羽扇，處變不驚，在隆中對中將天下三分，又在赤壁之戰中力主與孫權聯合，大破曹軍，被后人譽為智慧和才干的象征。
在古代文學世界中，羽扇還常與綸巾、芒鞋相提并論，象征著名士風流、隱者高潔。羽扇，可謂建構了中國文人的隱逸世界與高潔人生。
團扇半遮，欲語還休
“團扇”二字，來自于西漢班婕妤的詩《怨歌行》：
“新裂齊紈素，皎潔如霜雪。裁為合歡扇，團團似明月。出入君懷袖，動搖微風發。”
這種扇子線條圓滑，有明月之形，有團圓之美意，因此稱團扇，又有紈扇、合歡扇等叫法。
有人說：“才子名士，往往喜好持折扇而侃談江山社稷；閨中女子，則偏愛一柄團扇猶抱琵琶半遮面?！?/p>
一點都沒有錯，自古團扇，就與女子脫不了干系，而且代表的一定是東方女子的那種含蓄之美，欲隱還見的嬌羞和雅致，欲罷還休的意境和余韻。
流螢飛火，團扇紗羅，伴我似水流光幾分思量。一把小扇搖出了無盡的情調。
折扇開合，風雅淡然
“夏日炎炎似火燒，公子皇孫把扇搖”，輕搖紙扇，談笑風生，自古以來紙扇都是文人墨客的手中尤物。
開合之間有如進退自如，說不出的逍遙自在，儒雅風流。
折扇形制靈巧，握感舒適，最具東方色彩，共有十三根扇骨，多由竹制。竹子高節挺拔，素有君子之稱，最是氣節風骨的代表。
因此，手執折扇，開合把玩，不僅流露了君子風度，更有了道不盡的雅士風流。
折扇不僅是風雅的載體，更是記憶的傳承。
對于文人來講，折扇既是一種身份的象征，又寄寓著個人的文化趣味。一柄折扇，兩種畫面，兩種韻味。一面歷史，承載了現實；一面書畫，寫意了盛世。
最是折扇堪風流，文人雅士皆愛折扇，比之琴棋書畫，折扇是可以隨身攜帶的藝術。
他們將山石河流、花草蟲鳴畫于扇面之上，將滿腔情意隱于字畫勾勒間……通過畫款、書款上的詩文，將心跡幽微巧妙地表露出來。
在長期的發展中，扇子早已逾越了原始的實用功能，成為儒雅風度的標志、文采風流的象征，傳達著清逸至高的雅趣。
中國扇，扇面為圓，內斂含蓄；扇柄為方，方正有矩。一方一圓，隱于扇中，透析華夏千年底蘊。
國人如扇，性深沉，有岸谷，可內斂修身，治其家；亦能外顯于世，平天下?？芍^扇為君之飾，君賦扇以魂。
