說起李鴻章，人們都知道他是清朝晚期的權臣，更是洋務運動的主要推動者。他自幼聰慧，在6歲就能吟詩作對，有著很扎實的學問功底。可無論多么優秀的人，都不能夠改變清朝最終的命運。李鴻章也是如此，在人們的印象中，對其評價也褒貶不一。
被列強入侵后，清朝被迫簽訂很多不平等條約，他不僅在現場，還是簽字之人。可很多人覺得，若沒有李鴻章，大清可能會提前幾十年畫上句號。總體來說，他也對清朝作出不少貢獻，在其官場生涯里，剛上任沒多久，就遇到太平天國的起義。在1851年～1864年，太平軍的實力強大，在巔峰時期曾經定都南京，基本上攻占了大半個中原。
清政府眼看情況變成這樣，最終下定決心剿滅太平軍部隊，若放任他們繼續起義，恐怕大清的江山也要不保。于是派出李鴻章、曾國藩二人去完成任務，后來他們兩人也不負眾望，成功摧毀了太平軍。李鴻章有功，因為此事被皇太后慈禧傳喚。
這次進宮，他是第一次見慈禧太后，不僅是去領賞，還要向慈禧提出讓清政府多多支持洋務運動，這樣大清實力才會變得越來越強大。可是接下來發生的事情，并沒有他想象中的順利。原來，慈禧對這個建議并不感興趣，反而跟李鴻章說起家常話，東拉西扯的。
當李鴻章想要再一次提出自己建議時，話還沒說完，慈禧就不讓他繼續了，而是讓他吃完飯就回家吧。對此，李鴻章很失望，只好離開。又想起跟自己志同道合的恭親王，就把想法跟恭親王說得明明白白，兩人在思想上保持一致。見慈禧不是一件小事，李鴻章有個9歲的兒子，知道父親見了太后一面，就問道：“慈禧太后長什么樣子，漂亮嗎，是什么樣子的人？”
他嘆了口氣，說出八個字：似有韜略，或無大才。意思是慈禧看起來好像是一個有謀略之人，但實際上只是一個普通女子，沒有治理國家的才能。不得不說，這8字形容得很貼切，一針見血地就看透了慈禧，堪稱經典。她一直都過著奢侈的生活，不懂百姓的疾苦，不少人談到這位太后，對其評價是有罪也有功，也充滿著不少的爭議。
