所謂‘催花’是指在植株自然生長條件下，花芽分化發育成之后，通過人工調控環境生態因子（主要是溫度與光照），讓花蕾打破低溫休眠，提早開花，供應市場，滿足節日花市對傳統名花的需求。
春節，牡丹用作冬季催花供春節欣賞在國內已經逐步推廣開來，北自東北、南至華南的大中城市已相繼出現春節貨牡丹花的盛景，尤以廣州和北京為多。
牡丹雄踞傳統名花之首，象征繁榮、富貴、幸福，深受國人喜愛，因而突破牡丹的自然生長周期，使之于”十一、國慶、圣誕節、新年元旦和傳統春節之際鮮花怒放，非常具有現實意義和商業價值。
（1）廣州
廣州等南方城市的春節催花基本是與菏澤、洛陽作進行的。每年農歷10月底，將種苗自產地運往廣州，稍作過渡處理，于11月初上盆。從中原運去的牡丹植株一般選用2～3年生，株型豐滿勻稱，株高適中，長勢健旺，每枝帶有1～2個發育完全的花芽，每株留花芽5～6個的健康裸根苗；品種以?朱砂壘”、“胡紅”和“趙粉”等紅、粉色系為主。
用作春節催花的牡丹苗，花芽分化與開花前的低溫春化階段已在產地菏澤、洛陽的露地大田中完成；到了廣州后，只需利用當地冬季溫度較高（最低氣溫10℃上下）的自然條件，稍加人工鋪設擋風屏障，必要時用塑料大棚等簡易設施即可達到春節開花的目的。由于來自中原的牡丹成苗在廣州催花無需加溫，省去了能源消耗與設備投資，因而成本大大降低；加之廣州、香港的春節花市銷售量大，雍容華貴、國色天香的牡丹花正符合當地人民春節欣賞并祈求富貴的需求，近數年內每年運去催花的成苗在10萬株以上。
（2）北京
北京用作春節催花的牡丹種苗亦是來自菏澤、洛陽地區，選用“二喬、“趙粉”、胡紅’、青龍臥墨池等紅、粉色系，適應性強、生長勢旺、開花容易、管理簡便的名貴品種，苗齡一般2～3年。每年秋末冬初提前兩個多月時間將挑好的株苗自產地運至北京，先將裸露的根系放在清水中浸泡一晝夜，使其吸水膨脹；取出后直立擺放于低溫溫室的后墻處，溫度保持在6～14℃之間，植株之間用細砂填充并酒水保溫，以免干爆過度，失水致死。以此方法作為過渡處理和臨時貯存之后，于春節前45～60天時把苗株移人溫度可以調控的加溫溫室內池栽或上盆，栽植用土以普通園土為宜，不必施肥，適量澆水，以免莖葉徒長導致葉里藏花。苗栽下后，初期保持15～16℃一周左右的時間，待芽萌動后逐漸提高室溫；當花蕾發育，長到拇指大小時，萼片向外翻卷，枝條上開始長出3～4枚葉片，將室溫提高到～18℃，停止澆水；待花蕾外邊的尊片全部裂開，再將室升至20℃上下，同時澆一遍“催花水”；這樣經過2～3周后，花蕾發育完成，花朵進入含苞待放階段，葉片長出一半左右，室溫需提高到20℃以上，以保持花苞吐色待開狀態；至春節前1周或10天，將室中植株挖起上盆，即可用于春節觀賞擺設了。
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