物極必反，這是事物發展的客觀規律。國運也好、家運也好、人生也好，亨通、太平、興旺、順暢，一旦達到極點，就會物極必反，即是泰往否來。
否卦卦辭：“否之匪人，不利君子貞，大往小來。”“匪人”，非人道。否卦上卦為乾為天為陽，下卦為坤為地為陰，陽氣上升，陰氣下沉，陰陽相背，則天地不交、萬物不生，就會導致無人道即是“匪人”。“不利君子貞”，不利于君子守正。從卦象上看，上卦為乾為大，向上即“大往”；下卦為坤為小，向下即“小來”。
孔子《彖傳》：“否之匪人，不利君子貞。大往小來，則是天地不交，而萬物不通也。上下不交，而天下無邦也。內陰而外陽，內柔而外剛，內小人而外君子，小人道長，君子道消也。”
“大往小來，則是天地不交，而萬物不通也。”否卦與泰卦相反，泰卦為天地交而萬物通，而否卦上卦為乾為天，下卦為坤為地，陰陽相背，天地不交，所以萬物不通。
“上下不交，而天下無邦也。”上卦為乾，下卦為坤，從位置上看，天地不交，就是上下不交。從治國的角度看，如果上下不交，政治生活就會受阻，政治倫理就會失常。君王無人擁護，國將不國、邦則無道，形同虛設，形為有邦，實為無邦。
“內陰而外陽，內柔而外剛，內小人而外君子，小人道長，君子道消也。”從否卦的上（外）下（內）卦看，內為陰、外為陽，內為柔、外為剛，內為小人、外為君子，小人得志、君子失意。
否卦，乾在上為天，坤在下為地，天在極高之處，具有向上的性質；地在極低之處，具有向下的性質。天地各自固守各自的位置，意味著堅守陳規陋習，其結果當然是不通暢、阻塞。時世阻塞不通，事物的發展狀況就會日益惡化，這種情況肯定不利君子。小人一旦得勢，君子就將受到排斥。這時，君子不要去謀取高官厚祿、追求榮華富貴，而應該韜光養晦，堅持低調內斂、勤儉節約的美德，隱藏自己的才華與能力，時刻保持警惕，避開小人當道的環境，避開危險與災難。只有熬過這段艱難困苦的時期，才能有所作為。如果不識時務，就會招來殺身之禍。
從治國安邦之道看，因天地目標不同，導致相互背離，就如君王與民眾不能同心同德。那么，為何會出現君王與民眾離心離德的情形呢？這是太平盛世所致。長期處于太平盛世的君王容易好大喜功，注重享樂，講究排場，奢糜之風盛行。要長期維持這種生活，就得橫征暴斂、搜刮民財，以飽君王之欲。長此以往，君王與民眾之間就會產生矛盾。在這種時代，君子也無法堅守正道，盛世必然轉衰。這是孔子給治國理政提出的值得警惕的重大課題。
否卦也是十二消息卦之一，代表的節氣為處暑。一爻代表一候，五天為一候。六爻代表“大往小來”即立秋至白露的三十天。“大往小來”，代表陽氣漸衰，陰氣漸盛，秋天到來，秋聲蕭瑟，秋風落葉，萬物凋零，季節漸漸走向嚴冬，萬物開始躲藏、收藏，植物以種子的形式被收藏，動物開始做冬眠的準備。喻示君子處小人當道之世，必須隱藏隱忍，不過應當做到身隱而心不隱，在進退維谷的絕境中保持好的心境，靜觀天下大勢，做好因時勢而動的準備。
泰極否來時，否極泰來始。人的一生不可能一帆風順，總會遭遇各種困難挫折。如果失去積極進取的精神，就沒有了戰勝困難的勇氣和力量。當我們陷入逆境、遭受挫折、事業衰退時，應消除恐懼，保持樂觀自信。人生既然已處于最低谷，那么，從此往后的每一步都是“向上”。
季節變換，自然規律使然。秋來冬將至，秋去冬又來。冬天來了，春天還會遠么？堅信否極泰來，形勢必定好轉，事業終能成功。
