金文屬于大篆的一種，廣義上大篆指小篆之前的文字，包括金文（或稱“鐘鼎文”）與籀文（金文之繁化）。金文是鑄刻在殷周青銅器上的銘文，因為古代青銅器的熔鑄技術比較落后，所以大部分銘文都是刻在模具上的。
甲骨、金文、石鼓文，秦代稱之為大篆。早在六千多年前，陶器上刻劃的符號和描繪物象的圖畫就具有文字的雛型，隨后在漫長的發展中，產生了象形(圖畫)文字，字體繁復，偏旁常有重疊，書寫不便，線條比金文均勻，線條化達到完成的程度，無明顯的粗細不均的現象，形體結構比金文工整，開始擺脫象形的拘束，打下了方塊漢字的基礎。
金文在商代和周代被廣泛使用，而大篆則在戰國時期逐漸被小篆所取代，成為了一種較為古老的書寫體。雖然兩者都是中國漢字的重要組成部分，但在歷史和文化背景上存在著明顯的差異。通過了解金文和大篆的歷史和文化背景，我們可以更好地理解它們的價值和意義，也更加深入地認識中國漢字的發展歷程。
