回答這個問題前,我們首先需要選定合理的對比對象,無論原子彈、氫彈的爆炸原理如何,最起碼兩個對比對象必須是本領(lǐng)域內(nèi)同一級別的存在。從這一點考慮,我們可以對比一下威力最大的原子彈和氫彈。
原子彈是第一代核武器,美國最早在實戰(zhàn)當中使用了原子彈,1945年8月,美國分別在廣島和長崎投下兩枚原子彈,上述兩座日本城市頃刻間灰飛煙滅,值得一提的是,美國此舉也加速了日本的投降進程,由此可見,日本當時著實被原子彈的強大威力嚇了一跳,話雖如此,當時的原子彈,其TNT當量最多也就兩萬噸,因此,二戰(zhàn)末期的原子彈根本不是威力最強的原子彈。
大家都知道,原子彈爆炸采用了鈾235和钚239等重原子核的鏈式裂變原理,因此,原子彈實際上是一種裂變武器,不過,受制于所謂的臨界質(zhì)量,原子彈爆炸始終存在一個上限。以鈾235為例,如果采用這種原料制作原子彈的話,其臨界質(zhì)量為48.8kg,這就意味著,如果堆放的鈾235質(zhì)量超過上述數(shù)額的話,放射性物質(zhì)將會變得極其不穩(wěn)定,甚至會引發(fā)自發(fā)式的鏈式反應。基于此,想要提升原子彈的威力也不能盲目增加裝藥量,否則就會引發(fā)自爆,在自己地盤上發(fā)生核爆炸。目前,原子彈的最大TNT當量已經(jīng)確定,全球威力最強的原子彈當屬TNT當量為50萬噸的美國MK-18“國王”原子彈,拋開其殺傷方式不談,“國王”可以直接殺死半徑兩公里范圍內(nèi)的生物,即使是5.5公里開外,依然有被原子彈消滅的風險,不夸張的講,“國王”可以輕易摧毀面積95平方公里的所有生物,這樣的話,一枚原子彈毀滅一種普通規(guī)模的城市應該沒有問題。
氫彈與原子彈有相似之處,如果說原子彈依靠裂變而爆炸的話,氫彈的爆炸原理就由裂變和聚變兩個過程組成,這么做的直接作用就是提高了核原料的利用率。裂變后,氫彈會釋放出強大的中子流轟擊氦,并保證鏈式反應持續(xù)發(fā)生,這種情況下,核原料的利用率被大大提高,同時,核彈爆炸所釋放的能量幾乎沒有上限。
目前為止,全球威力最強悍的氫彈當屬前蘇聯(lián)研發(fā)的“大伊萬”,其爆炸當量達到驚人的1億噸TNT,為了防止對環(huán)境造成巨大破壞,在考慮國際輿論因素后,“大伊萬”的爆炸當量被人為限制到5000萬噸TNT左右,這意味著,“大伊萬”的威力至少達到“國王”原子彈威力的100倍以上,如果把實際殺傷能力考慮在內(nèi)的話,這一數(shù)值還會更大。
值得一提的是,隨著科技發(fā)展,現(xiàn)在的核武器早已不是越大越好,氫彈技術(shù)被改進后,各世界大國陸續(xù)研發(fā)出了更先進的“三相彈”,它與氫彈的最大區(qū)別就是小型化,除此之外,三相彈爆炸又多了一重再裂變的過程,這不僅意味著它的核原料利用率比氫彈更高,同時,同等體積的三相彈可以釋放更大的能量,以美軍W88熱核彈頭為例,雖然它的重量只有360公斤,卻足以釋放出將近48萬噸TNT的爆炸當量,基于此,一艘美軍核潛艇往往可以攜帶10枚以上的類似核彈頭,其戰(zhàn)略威懾意義更加突出。
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