這篇文章注重游覽了解一下紫禁城的外朝中路三大殿建筑景點。
外朝中路三大殿
故宮博物院三大殿鳥瞰圖
紫禁城（故宮）外朝的整體布局
故宮中路太和殿，中和殿，保和殿為外朝中心，是皇帝行使權(quán)力，舉行盛典的地方。
內(nèi)廷以乾清宮，交泰殿，坤寧宮為中心，還有養(yǎng)心殿，御花園等，是皇帝與后妃生活居住之所。
故宮三大殿
從午門的左右掖門進(jìn)了故宮，首先映入眼簾的便是蜿蜒在太和門廣場前面的內(nèi)金水河，以及金水河上面的五座漢白玉建筑的金水橋，而雄偉壯觀的太和門則端立在太和門廣場的北邊。
雄偉壯觀的太和門廣場
太和門廣場前面曲折蜿蜒的內(nèi)金水河及金水橋
太和門前有面積約26000平方米的廣場，內(nèi)金水河自西向東蜿蜒流過。河上橫架五座石橋，習(xí)稱內(nèi)金水橋。
廣場兩側(cè)是排列整齊的廊廡，習(xí)稱東、西朝房，并有協(xié)和門（明代稱會極門）和熙和門（明代稱歸極門）東西對峙。
雄偉壯觀的太和門廣場
金水河，俗稱筒子河或護(hù)城河，分為內(nèi)金水河和外金水河。流經(jīng)故宮內(nèi)太和門前的是內(nèi)金水河，流經(jīng)天安門前的金水為外金水河。
據(jù)《元史·河渠志》記載，其源出于京西宛平縣玉泉山，流至義和門南水門入京城，故得金水之名。
“金水”的“金”字，其實是說明這條河的源頭的。
古時的人們把金木水火土五行和五個方位結(jié)合起來，這“金”就代表了“西”。
“金水”實則是說明這條河是打西邊來的，源頭在西邊。比如故宮里的這條“內(nèi)金水河”，就是引自北京西郊玉泉山水注入的。
據(jù)《日下舊聞考》載：白虎水為玉河，出玉泉山，徑大內(nèi)，出都城，注通惠河?！敖鹚蓖ㄋ字v就是從西邊流過來的水！
第一就是美化皇宮，適應(yīng)風(fēng)水的需要。
第二個很重要的就是滅火，想想故宮里的建筑都是木制的，萬一著火了，就可以就地取水滅火。
第三個作用更重要，就是排泄積水。故宮整個宮城的地勢可不是平平坦坦的，而是北高南低，這樣設(shè)計的好處就是萬一下大雨了，宮內(nèi)的積水可以從高處流向低處，然后流入地下的暗河中，再從暗河流入金水河中排出宮外。所以，縱觀故宮那么幾百年，從來沒有因為積水而有損。
過了金水橋往北，到了太和門廣場中部，東部是協(xié)和門，西部是熙和門。
協(xié)和門；位于紫禁城外朝中路、太和門東側(cè)廊廡正中。
協(xié)和門 始建于明永樂十八年（1420年），初名左順門
協(xié)和門始建于明永樂十八年（1420年），初名左順門。
嘉靖三十六年（1557年）四月，三大殿因雷擊起火，延及左、右順門，翌年重建。
嘉靖四十一年（1562年）九月改稱會極門。
萬歷二十五年（1597年）六月，“三殿火災(zāi)”，殃及會極門，至天啟年間才重建。
清順治初年重修并改稱今名。
協(xié)和門是聯(lián)系紫禁城外朝中路與東路文華殿等區(qū)域的樞紐，乃前朝出入東華門的必經(jīng)之路。
協(xié)和門是聯(lián)系紫禁城外朝中路與東路文華殿等區(qū)域的樞紐，乃前朝出入東華門的必經(jīng)之路。
明正統(tǒng)元年（1436年）二月始于文華殿開設(shè)經(jīng)筵，講畢經(jīng)書，在此門賜酒飯。
明景泰初年，由于戰(zhàn)爭形勢的需要還一度在此設(shè)午朝，御座南向而置，文武執(zhí)事奏事官依次出班奏事。
協(xié)和門南北兩側(cè)各有11間廡房，黃琉璃瓦頂，連檐通脊，前出廊，后為風(fēng)火檐。
明代在此設(shè)實錄館、玉牒館和起居注館。
清初，北側(cè)廡房設(shè)為稽察欽奉上諭事件處公署，南側(cè)設(shè)為內(nèi)閣誥敕房。
熙和門；熙和門位于外朝中路、太和門西側(cè)廡房正中。
熙和門 始建于明永樂十八年（1420年），初名右順門 對面是協(xié)和門
熙和門始建于明永樂十八年（1420年），初名右順門。
明嘉靖三十六年（1557年）四月因三大殿火災(zāi)被焚毀，次年重建。
嘉靖四十一年（1562年）九月改名歸極門。
萬歷二十五年（1597年）六月再度燒毀，天啟年間重建。
順治二年（1645年）五月改名為雍和門，乾隆元年（1736年）為避雍正皇帝諱而改為熙和門。
清乾隆二十三年（1758年）第三次毀于火災(zāi)，同年十二月重建。
熙和門為屋宇式大門，西向，面闊5間，進(jìn)深2間，黃琉璃瓦單檐歇山頂 是由西華門進(jìn)入前朝的必經(jīng)之路
熙和門為屋宇式大門，西向，面闊5間，進(jìn)深2間，黃琉璃瓦單檐歇山頂。七檁中柱式大木結(jié)構(gòu)，徹上明造，檐下單昂三踩斗栱，龍錦枋心金線大點金旋子彩畫。明次間脊步大門三槽，各安朱紅宮門2扇，嵌鎏金銅釘。梢間前后檐為坎墻槅扇窗，側(cè)面開門。
現(xiàn)存建筑為清代重建，故與協(xié)和門形制相仿而略有差異，體現(xiàn)了清代中期官式建筑的特點。
熙和門坐落在高2.62m的基座上，前后各出長17.75m的礓磋慢道。門東側(cè)的慢道邊緣向外傾斜，和內(nèi)金水河走勢取得一致。
熙和門是由西華門進(jìn)入前朝的必經(jīng)之路，是外朝中路與西路武英殿、內(nèi)閣等區(qū)域聯(lián)系的樞紐。
明代熙和門梢間曾為百官奏事之所。熙和門南北兩側(cè)各有11間廡房，黃琉璃瓦頂，連檐通脊，前出廊，后為風(fēng)火檐。清代北側(cè)廡房為翻書房，南側(cè)為起居注館。
再往北就是太和門廣場的北端，也就是進(jìn)入故宮三大殿的正門——太和門。
太和門，處于外朝中路，是故宮外朝宮殿的正門，建成于明永樂十八年（1420年），時稱奉天門；清順治二年（1645年）改名為太和門；清光緒十四年（1888年）被焚毀；清光緒十五年（1889年）重建 。
壯觀的太和門
1901年由日本攝影師小川一真拍攝的太和門廣場上金水橋和太和門
太和門面闊9間，進(jìn)深4間，建筑面積1371.14平方米，通高23.80米，上覆重檐歇山頂，下為漢白玉基座；梁枋上施有和璽彩畫，是北京故宮內(nèi)最大的宮門。
太和門匾額
太和門在明代是“御門聽政”之處，皇帝在此接受臣下的朝拜和上奏，頒發(fā)詔令，處理政事。
而在太和門前面還有一對中國現(xiàn)存最大的銅獅。
故宮太和門前的中國現(xiàn)存最大的銅獅
太和門前的這對獅子體格最為龐大，堪稱中國現(xiàn)存最大的銅獅，也是故宮當(dāng)中唯一沒有鎏金的銅獅。兩個獅子的體格大小略有差異，大約在三二十十厘米之間。它們成雙成對，左雄右雌；雄獅踏球，不僅象征權(quán)力，亦代表統(tǒng)一寰宇；雌獅在戲逗小獅，寓意子嗣昌盛。
獅子雄視古今，使得空曠的太和門廣場更為空疏。這種中國古建筑獨具風(fēng)格的陳設(shè)顯示了宮廷的奢華和帝王的威儀。
由于年代的久遠(yuǎn)，獅身有不少修補(bǔ)過的小方塊，猶如歲月的滄桑淚痕。
太和門前的銅獅
故宮太和門前的銅獅
明朝規(guī)定，文武官員每天拂曉，要到奉天門早朝，皇帝也親自來受朝拜和處理政事，這叫御門聽政。把銅獅置于太和門的兩旁，一方面最高權(quán)力可以對大臣們顯示威嚴(yán)，一方面使統(tǒng)治者的強(qiáng)力形象深入人心。
太和門前的廣場上的大銅獅是清乾隆年間鑄造的。外形呈金字塔形，銅獅高2.36米，前后長2.4米，寬0.7米，基座高2.04米，其中銅基座就有0.7米，總高4.4米。
據(jù)《欽定日下舊聞考》記載：“太和門，九間三門，重檐，崇基，石闌，前后陛各出三，左右陛各出一，門前列銅獅二?！?/span>
銅獅頭頂螺旋卷毛（螺髻）排列疏密整齊，舌頭頂著上顎，張嘴露牙，似在咆哮，胸前綬帶上雕花精美，前掛鑾鈴肩掛纓穗，肢爪強(qiáng)勁有力，前肢后肘有三團(tuán)卷毛，后背有錦帶盤花結(jié)，獅尾向內(nèi)甩翻呈卷花狀。
雄獅挺胸，右前爪下有一個纏繞綬帶的鏤空繡球，象征著寰宇置于掌控之中的氣勢。
雌獅低視，左前爪下逗弄幼崽，幼獅仰面朝天，口含雌獅爪尖，十分有趣，寓意子嗣昌盛。威猛的雄獅含帶一絲頑皮，雌獅顯示至上的母愛。造型流暢生動，就連須彌座的銅雕花紋，也細(xì)致得無以復(fù)加，反而顯得有些繁瑣。
這對大銅獅是故宮皇權(quán)至高無上的象征，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守皇宮，辟邪驅(qū)惡。同時也顯示了清朝銅鑄工藝的高超水準(zhǔn)。
太和門左邊是貞度門，右邊是昭德門。
太和門左邊的貞度門
太和門右邊的昭德門。
過了太和門左邊的貞度門，或者是右邊的昭德門，就是紫禁城的三大殿。
最大的宮殿是太和殿，也稱金鑾殿。
故宮三大殿三臺全景 此圖來自《紫禁城全景實錄》
故宮太和殿
雄偉壯觀的故宮太和殿
紫禁城最大的宮殿太和殿，也稱金鑾殿
太和殿建于明永樂十八年（1420年），剛開始叫“奉天殿”，嘉靖四十一年（1562年）改稱“皇極殿”，清順治二年（1645年）改稱現(xiàn)名。
太和殿是紫禁城內(nèi)所有建筑物中等級最高，裝飾手法最精的一座宮殿。堪列中國古代建筑之首。
它面闊十一間，進(jìn)深五間，高26.92米，連同臺基通高35.05米。建筑面積為2377平方米，72根柱子，其中有6根蟠龍金柱，四面是“金扉和金鎖窗”，是我國古建中開間最多、進(jìn)深最大、屋頂最高的一座宮殿。是紫禁城最高的建筑物。
屋頂為皇家建筑形式最高的重檐廡殿頂，而屋頂上的鴟吻也是最高級別，比天安門城樓上的九個鴟吻還多一個，增加了一個行什（神猴）達(dá)到了十個。
屋頂上的鴟吻也是最高級別，比天安門城樓上的九個鴟吻還多一個，增加了一個行什（神猴）達(dá)到了十個。
太和殿上的脊獸
十樣齊全，除了表示皇家的最高權(quán)利，以及驅(qū)災(zāi)避火之外，也暗示了太和殿這座建筑十全十美。
故宮里隨處可見的鴟吻
太和殿前的丹陛上，東有日晷，是我國古代計時器；西為嘉量，俗稱“官斗”，是乾隆時期仿新朝王莽時的形式制造的，上面有乾隆時期的銘文。還有鼎式爐、銅龜、銅鶴，是舉行典禮時放置及點燃松柏枝和檀香的器具，象征江山永固。丹陛上還有兩個銅缸，可以注水防火，缸下有石為墊，以備冬天氣溫低時點火加溫，防止水凍結(jié)冰。
進(jìn)來巍峨壯觀的太和殿，首先進(jìn)入眼簾的就是太和殿正中間的匾額“建極綏猷”。
匾額“建極綏猷”是清朝乾隆皇帝御筆復(fù)制品。
太和殿正中間的匾額“建極綏猷”
建：建立、創(chuàng)設(shè)。
極：原義為屋脊之棟，引申為中正的治國最高準(zhǔn)則。
綏：原義為挽手上車的繩索，引申為安撫、順應(yīng)之意。
猷：道，法則。
建極綏猷含義為：天子承擔(dān)上對皇天、下對庶民的雙重神圣使命，既須承天而建立法則，又要撫民而順應(yīng)大道。
另解：建極綏猷的含義：君臨天下，建立雄偉強(qiáng)大的國家，安撫海內(nèi)的藩屬，創(chuàng)萬世之功業(yè)。
一進(jìn)太和殿，高大的空間，不太明亮的光線，金碧輝煌的皇帝寶座，寶座前兩側(cè)四對造型別致的陳設(shè)；寶象，甪端，仙鶴，香亭就進(jìn)入游人的眼里。
富麗堂皇的蟠龍藻井，殿內(nèi)金磚鋪地（因而又名金鑾殿）(金磚是其敲擊時發(fā)出金子碰撞的清脆聲音，因而得名)，太和殿內(nèi)陸面共鋪二尺見方的大金磚四千七百一十八塊。
黑黝黝平滑的金磚鋪地，身臨其境之下給人以一種威嚴(yán)，肅穆，神秘，壓抑還有一些震撼的感覺。
莊嚴(yán)肅穆的太和殿
太和殿的九龍金漆寶座及額匾
太和殿中陳設(shè)的金漆云龍紋寶座
孩子們饒有興趣地近距離觀看了只有在電影電視里才能見到的皇帝坐的龍椅寶座。也就是故宮現(xiàn)存做工最講究、裝飾最華貴、等級最高、雕鏤最精美的太和殿中陳設(shè)的彩金漆云龍紋寶座。
寶座，亦稱“寶椅”，是一種體型寬大的坐具。相傳，最早的寶座，本與佛教有著密切的關(guān)系，據(jù)《支僧載外國事》云：“佛涅槃時自有七寶床從地中出。”有學(xué)者認(rèn)為七寶床就是寶座之類的坐具。
縱觀中國歷史，魏晉以前，中原民族的起居坐臥方式是席地而坐，帝王的坐具其實應(yīng)當(dāng)是高出平地的框架式的小臺“御榻”，寶座這一代表至尊無上的垂足坐具是隨著佛教的傳入而進(jìn)入中原地區(qū)的，而后逐漸被帝王之家所垂青。
在宋代，寶座本身不僅是坐具，也是一種用于陳設(shè)的鹵簿儀仗。據(jù)宋人吳自牧《夢梁錄》卷五《駕詣景靈宮儀仗》記載：“主上宿在慶殿致齋，….驅(qū)象二頭，各以宮錦為衾披之，以金裝蓮花寶座安于背中，….寶座前，一衣錦袍人執(zhí)銀 ，跨頸驅(qū)行?！泵鞔院?，隨著皇權(quán)制度的不斷加強(qiáng)，寶座逐漸成為封建帝王御用坐具的代名詞。人們將帝王御用的坐具，統(tǒng)稱為“寶座?！?/span>
龍椅寶座設(shè)在大殿中央七層臺階的高臺上，后方擺設(shè)著七扇雕有云龍紋的髹金漆大屏風(fēng)。
它是明朝嘉靖（1522—1566）年間制作的，通高172.5厘米、寬158.5厘米、縱深79厘米。椅圈上共有13條金龍纏繞，其中最大的一條正龍昂首立于椅背的中央；椅面之下沒有通常的椅子腿，而是一個須彌底座，在束腰的地方透雕雙龍戲珠，滿彩金漆。
周圍擺設(shè)象征太平有象的象馱寶瓶，象征君主賢明、群賢畢至的甪端，象征延年益壽的仙鶴，以及焚香用的香爐、香筒。
太和殿里象征太平有象的象馱寶瓶與甪端
象馱寶瓶； 通常放置于大殿內(nèi)兩側(cè)堂陛之上，用以美化殿堂，寓意吉利。
為成對使用，象俯首而立，長鼻微卷，神態(tài)生動；象牙、象耳均為鎏金，象身以掐絲琺瑯制橫紋；象背后馱以八角葫蘆式瓶，瓶壁四面嵌“大”、“吉”文字，瓶口有鎏金如意頭銅條二枝，懸系“磬”（吉慶）、“魚”（有余）等裝飾物；象背別置有鞍韉，其上鏨刻花紋，并以填琺瑯制寶相花和回紋等。象馱大吉寶瓶和磬、魚等飾物象征吉慶有余、太平有象和天下太平，故為清代宮廷殿上用品中最重要的陳設(shè)品。
太和殿寶座前的甪端
甪（lu)端其外形怪異，頭上有一犀角，獅身、龍背、雙耳、雙目圓睜、口微張、熊爪、魚鱗、牛尾、足下踏蛇 。
據(jù)傳說，它是本土的雜交品種。時間可以上溯到秦始皇時期，是秦始皇專門設(shè)置的“禽獸園“中，一只野牛和某種生物雜交的結(jié)果。而它最初也不叫這個名字，本來叫角端。可秦始皇認(rèn)為：這只神獸只有一個角，就改成了甪端 。
甪端和麒麟一樣，屬于中國漢族神話中的一種神獸，傳說能日行一萬八千里，通曉四方語言，身在寶座而知曉天下之事，而且只陪伴明君，專為英明帝王傳書護(hù)駕。
所以太和殿放著這對護(hù)衛(wèi)，就是為了顯示皇帝為有道明君，身在寶座而曉天下事，能做到八方歸順、四海來朝，圣明地治理天下。
除了寓意深遠(yuǎn)，太和殿的這對甪端的實用價值也不容小覷。它們的頭部可掀開，腹部中空，可貯香料。在里面放上香料點燃，一股祥瑞之氣就從甪端口中冉冉升騰。
試想一下，在肅穆威嚴(yán)的殿堂之上，裊裊的香氣從昂首獨角、雙目圓瞪、氣勢威嚴(yán)、四足強(qiáng)悍、圓形垂尾、足下盤蛇的神獸口中散出，誰還敢不屏氣凝神呢？
甪端寓意光明正大，秉公執(zhí)法，在紫禁城宮殿中皇帝的寶座前多有陳設(shè)，象征著皇帝是有道明君，更使殿堂中的氣氛肅穆威嚴(yán)。
太和殿內(nèi)象征延年益壽的仙鶴，以及焚香用的香爐、香筒。
太和殿里的金磚
1901年日本攝影師小川一真拍攝的太和殿里的金漆盤龍柱
如今很多人認(rèn)為太和殿平時是用于上朝的，其實不是。太和殿里的金漆盤龍柱
太和殿其實是用來舉行各種典禮的場所，實際使用次數(shù)很少。明清皇帝上朝的地方主要在太和門、乾清門（為御門聽政）、乾清宮（有大事或重要的事情時皇帝召見大臣所在地）、還有養(yǎng)心殿（清朝后期垂簾聽政）的，并不是平時所說的太和殿。
明清兩朝24個皇帝都在太和殿舉行盛大典禮，如皇帝登基即位、皇帝大婚、冊立皇后、命將出征，此外每年萬壽節(jié)、元旦、冬至三大節(jié)，皇帝在此接受文武官員的朝賀，并向王公大臣賜宴。
清初，還曾在太和殿舉行新進(jìn)士的殿試，乾隆五十四年（1789年）始，改在保和殿舉行，“傳臚”仍在太和殿舉行。
出了金鑾殿是一個寬闊的平臺，稱為丹陛，俗稱月臺。月臺上陳飾日晷，嘉量各一個，銅龜銅鶴各一對，銅鼎18座。
太和殿前的丹陛，俗稱月臺
龜鶴是長壽的象征。日晷是古代的計時器，嘉量是古代的標(biāo)準(zhǔn)計量器，二者都是皇權(quán)的象征。
太和殿前，丹墀上站立著云鶴，青銅制作，高九尺許。丹墀上的銅鶴之后立著銅龜，青銅制作，與銅鶴共同代表著?；熟袢f歲之意。
古代把鶴當(dāng)做一種長壽的仙禽，古代建筑和一些工藝品上，常用仙鶴作裝飾內(nèi)容，表示吉祥和長壽之意。太和殿前陳列兩對銅龜、銅鶴，自然是象征著帝王的長命百歲和江山永葆。
太和殿前的銅龜
太和殿前的銅鶴
在這兩對龜和鶴的身上都開有一個洞口，龜和鶴都是用銅鑄成，腹為空心。每當(dāng)太和殿舉行大典，和臺基上下的香爐一樣，也在龜、鶴腹中燃點香料，所生煙霧自龜和鶴的嘴中吐出。
銅龜和銅鶴下面的須彌座也采用了與標(biāo)準(zhǔn)形式不大相同的式樣，它打破了須彌座原來幾個部分相互組合的常，把上梟和下枋取消了，圭角加高了，把束腰大大地壓扁了，剩下的幾個部分經(jīng)過適當(dāng)?shù)慕M合形成新的基座。
日晷，是一種最古老的計時器，中國古代是通過太陽投射到地面形成陰影以及地球圍繞太陽轉(zhuǎn)的原理進(jìn)行計時的。
太和殿前的日晷
晷盤是正反兩面都有刻度的圓盤，每一個刻度代表一個時辰，漢白玉石制成，晷針是鐵制的，垂直穿過晷盤，晷座呈正方形，用四根石柱支撐，晷盤傾斜的放置在晷座上，盤面平行于赤道面，換言之，晷面與地平面垂直線的夾角正好是日晷所在地的緯度。
北京故宮所在地處在北緯39度54分，那么這個角度正好就是39度54分，也就是說，日晷晷面和此地地平面的銳夾角約為51度06分。
晷針指向南北極，晷針影子隨太陽運轉(zhuǎn)而移動，盤上刻度根據(jù)投影表示時間。在春分和秋分這兩天，太陽照在晷面的正脊上，日晷正反兩面的晷針同時起作用。
從春分到秋分的半年時間里，看晷盤上面的刻度，從秋分到來年春分的半年里看晷盤下面的刻度，宮殿前設(shè)置日晷，象征皇帝擁有向天下萬民授時的最高權(quán)力。
赤道式日晷晷面上的刻度：一天24小時等分整個圓盤360度，每小時相當(dāng)于15度，正午線垂直朝下，正子線垂直朝上。
順便在這里給大家普及一下時辰的知識，一個時辰兩個小時。
子時：23點到凌晨1點；丑時：凌晨1點到3點；
寅時：凌晨3點到5點；卯時：早上5點到7點；
辰時：早上7點到9點；巳時：上午9點到11點；
午時：上午11點到13點；未時：下午13點到15點；
申時：下午15點到17點；酉時：晚上17點到19點；
戌時：晚上19點到21點；亥時：晚上21點到23點。
日晷簡單易用，但在使用上受到條件的限制，必須有太陽方可使用。如果遇上多云無陽光，或陰天下雨和晚上就無法進(jìn)行計時了。
嘉量，是我國古代的標(biāo)準(zhǔn)容器。古時嘉量是美好、善良、標(biāo)準(zhǔn)的意思。古人把藁谷稱為禾，把大禾稱為嘉禾，又把量禾的工具稱為嘉量。
我國歷代統(tǒng)治者都十分重視制作嘉量。
“嘉量”制作有規(guī)制。
“嘉量”是我國古代標(biāo)準(zhǔn)量器。據(jù)《周禮·考工記》載：“栗氏為量，改煎金錫則不耗，不耗然后權(quán)之;權(quán)之然后準(zhǔn)之;準(zhǔn)之然后量之;量之以為鬴(lì，音：力)。深尺，內(nèi)方尺而圜(yuán，音：園)其外，其實一鬴，其臀一寸，其實一豆；其耳三寸，其實一升。重一鈞。其聲中黃鐘之宮。槩(gaì，音：概)而不稅?！逼溷懺唬骸皶r文思索，允臻其極，嘉量既成，以觀四國，永啟厥后，茲器維則?！边@是最早記載“嘉量”的文獻(xiàn)。
后人根據(jù)這些記載制成“嘉量”，把它作為象征性器物，陳列于宮殿等場所。
全器分斛、斗、升、合、龠五個容量單位。
根據(jù)古制二龠為合，十合為升，十升為斗，十斗為斛。
太和殿和乾清宮前的兩個嘉量為銅制鍍金的。貯于單檐歇山式漢白玉石亭屋之內(nèi)。漢白玉石底座，上部雕云氣萬字和海水江崖紋飾，下為須彌基座。
這兩個銅制鍍金嘉量是清高宗弘歷命依據(jù)東漢王莽時期和唐太宗時的嘉量詳細(xì)考校而制成的方、圓兩個銅鍍金嘉量。
太和殿前面的為方形，乾清宮前的為圓形。
兩個嘉量上鐫刻了漢、滿兩種文字的銘文，為乾隆御筆。
日晷和嘉量為什么要陳設(shè)在太和殿和乾清宮前的左右側(cè)呢？這是因為它們除了各自的用途以外，還是皇權(quán)的象征。
太和殿是清代皇帝舉行大典的儀所，乾清宮是清代皇帝召見大臣的地方。
在這兩處放置日晷和嘉量象征著國家統(tǒng)一和強(qiáng)盛。
太和殿前的銅鼎爐
太和殿前，其三層石質(zhì)丹陛上，放置著很多銅鼎爐，共計達(dá)18座。每一座鼎爐，都是由下部的三足兩耳圓形鼎式爐身、中部的圓形爐腹和上部帶寶頂?shù)臓t頂?shù)?部分組成，高約２m，大部分鼎爐的爐徑為１m，也有少量鼎爐的爐徑為0.9m，分別放置在雕刻精致的圓形石座上，石座高0.6m，故鼎爐通高為2.6m，是清代乾隆年間（1736年－1795年）鑄造的。銅鼎爐外表光滑，不加紋飾和銘文，增加了莊重、肅穆之感，放置在太和殿前丹陛上，為太和殿的皇家威勢增色不少。
它們陳列在太和殿前，象征著國家統(tǒng)一、江山永固的銅龜、銅鶴、日冕、嘉量、銅鼎爐，在紫禁城其他主要的殿堂前，在皇家園林頤和園的宮室庭院里也見得到，但都沒有像太和殿前這樣五樣俱全，集權(quán)貴意義于一處的。
故宮中隨處可見的鎏金大銅缸
太和殿平臺下為高8.13米的三層漢白玉石雕基座，周圍環(huán)以石雕欄桿。
欄桿下方安有排水用的石雕龍頭，每逢下雨，可呈現(xiàn)群龍吐水的奇觀。
太和殿前的石雕龍頭螭首
螭首 螭首是中國古代神話傳說中一種沒有角的龍
螭首是中國古代神話傳說中一種沒有角的龍。傳說它是龍最喜歡的兒子，其傍水而居，好險，勇猛，是古橋的守護(hù)神。而螭首的頭部雖然有點像龍，不過比龍頭扁平些，更接近于獸類，有點獅子相，頭頂有一對犄角。之所以有角，是與封建皇權(quán)脫不開關(guān)系，是權(quán)力的催生品。
太和殿周圍的螭首 石雕龍頭，每逢下雨，可呈現(xiàn)群龍吐水的奇觀。
而太和殿前的巨大的雙龍戲珠御路石，也是吉祥如意之意。象征著風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安江山永固。
太和殿前的巨大的雙龍戲珠御路石
太和殿前的巨大的雙龍戲珠御路石
側(cè)望太和殿廣場西部圖
站在太和殿寬闊的月臺上，深深的感覺到了皇家的威嚴(yán)和豪華不可侵犯。
因此，在1945年 8月 15日 ，侵華日軍宣布無條件投降 ，抗日戰(zhàn)爭取得全面勝利，日本宣布投降之后 ，華北戰(zhàn)區(qū)正式的受降儀式就是在太和殿前面的廣場上舉行的 。
讓全體北平市民都能看到日軍投降的樣子，萬民同慶中國的勝利。
但是，最初華北戰(zhàn)區(qū)洽降時，原定的地點是在中南海懷仁堂，但在此過程中日軍蠻橫無理地提出希望在受降儀式上依舊能夠佩帶軍刀和勛章，意圖以此來保留最后的“面子”。前往北平洽降的呂文貞將軍嚴(yán)詞拒絕后還當(dāng)即決定，受降儀式改為可以容納上萬人的紫禁城太和殿廣場，要讓全體北平市民都能看到日軍投降的樣子，萬民同慶中國的勝利。
太和殿前參加受降儀式的各界人士
當(dāng)時第十一戰(zhàn)區(qū)孫連仲將軍作為中方代表 ，立于太和殿臺基下的受降臺正中 ，日軍代表走到受降臺前在投降書上簽字并蓋章 ，并將戰(zhàn)刀放置在受降桌上。
典禮僅有短短的 25分鐘 ，但是目睹這一幕的在場中國人無不群情振奮 ，歡聲雷動。
太和殿的窗戶上懸掛著中、美、英、蘇四國國旗，在大殿門前還有四面匾額，上面寫著金色的“凱”字。
首先受降主官就位，第十一戰(zhàn)區(qū)司令長官孫連仲將軍作為中方代表，立于太和殿臺基下的受降臺正中
中國受降主官孫連仲上將宣布：受降儀式開始 ----
太和殿前參加受降儀式的各界人士
圖中是1945年10月美國海軍飛機(jī)飛越紫禁城太和殿上空
當(dāng)時太和殿前的中國士兵和外國記者
太和殿前參加受降儀式的各界人士
太和殿前參加受降儀式的外國人
中國受降主官召日軍投降代表華北方面軍司令官根本博中將率領(lǐng)參謀長高橋坦以下廿一員幕僚入場
根本博率幕僚受降臺前，列隊候命
（前左2）日本華北派遣軍參謀長高橋垣中將，1947年12月18日，被南京軍事法庭定為戰(zhàn)犯處死刑。
日軍司令官根本博中將，在“投降代表”下簽字
中國受降官孫連仲在“受降主官”下簽字
日軍司令官根本博交刀、參謀長高橋坦交刀以下逐次交刀……
日本侵略者交出的屠刀和簽署完畢的投降書
受降典禮使用的桌椅文具均移送歷史博物館
簽降、日本侵略者交刀之后，日軍退出，群眾歡呼若狂。
這時候場內(nèi)奏響國歌，孫連仲將軍帶頭高呼中國萬歲，民眾歡聲雷動。
10點35分，中國戰(zhàn)區(qū)規(guī)模最大，最激動人心的受降盛典在雄偉壯觀的太和殿前拉下了帷幕。
當(dāng)時的中外記者在太和殿前見證了這場日軍的投降儀式。
當(dāng)時在太和殿前舉行的受降儀式是中國戰(zhàn)區(qū)受降區(qū)中規(guī)模最大的一個，具有深遠(yuǎn)的歷史意義。
它證明了中國是第二次世界大戰(zhàn)反法西斯戰(zhàn)勝國 ，證明了歷史不容忘卻 ，中華民族的榮光不可忘卻 ！
當(dāng)年太和殿廣場的這二十五分鐘受降儀式是中華民族的榮耀，非同凡響，它將永載史冊！
延伸欣賞：
1945年9月9日上午9時，第二次世界大戰(zhàn)中國戰(zhàn)區(qū)受降儀式
1945年9月9日上午9時，第二次世界大戰(zhàn)中國戰(zhàn)區(qū)受降儀式在中華民國首都南京的中央陸軍軍官學(xué)校大禮堂舉行。日本陸軍中國派遣軍總司令岡村寧次大將簽署投降書后，由中國派遣軍參謀長小林淺三郎中將雙手遞交給同盟國代表、中國陸軍總司令何應(yīng)欽上將。
這是參觀了太和殿繼而延伸出來在太和殿前發(fā)生的一段永載史冊的紀(jì)念！
故宮三大殿鳥瞰圖
參觀了太和殿過來就是稍小一些的中和殿，保和殿。
兩個殿都是舊時皇帝活動的地方。
中和殿
中和殿寶座
中和殿處于故宮外朝中路區(qū)域，為故宮“三大殿”之一，始建于明永樂十八年（1420年），明天啟七年（1627年）重建，清順治二年（1645年）開始稱中和殿。
“中和”二字取自《中庸》。
網(wǎng)絡(luò)圖片 中和殿1901年舊照
中和殿高19米，平面呈正方形，面闊、進(jìn)深各為3間，建筑面積580平方米，為單檐四角攢尖頂。明清兩朝，太和殿舉行各種大典前，皇帝先在中和殿小憩，并接受執(zhí)事官員的朝拜。
凡遇皇帝親祭，如祭天壇、地壇，皇帝于前一日在中和殿閱視祝文，祭先農(nóng)壇舉行親耕儀式前，還要在中和殿查驗種子和農(nóng)具?；侍笊匣仗?，皇帝在中和殿閱視奏書。玉牒告成，恭進(jìn)中和殿呈御覽，同時要舉行隆重的存放儀式 。
清代每七年纂修一次皇家家譜。纂修工作完畢后就會在中和殿上舉行儀式，送呈皇帝審閱。有時候皇帝也會在這里召見官員或賜食。
中和殿內(nèi)懸掛有“允執(zhí)厥中”匾額，為乾隆帝御筆；匾額兩側(cè)掛有楹聯(lián)。中和殿屋頂設(shè)有天花構(gòu)件，構(gòu)件上遺留有明代“中極殿”墨跡 。
中和殿內(nèi)寶座前左右兩側(cè)設(shè)有兩只金質(zhì)四腿獨角異獸。這種神獸，傳說可日行一萬八千里，懂得四方語言，通曉遠(yuǎn)方之事，放在皇帝寶座兩旁，寓意君主圣明，同時為燒檀香之用。
中和殿地面兩側(cè)有銅薰?fàn)t，是用來生炭火取暖的。
保存在中和殿的肩輿，俗稱轎子
中和殿寶座兩旁還放著兩乘肩輿，俗稱轎子，是清代皇帝在宮廷內(nèi)部使用的交通工具。
慈禧老佛爺出門，端坐肩輿之上，前呼后擁使奴喚婢，氣派十足
接下來咱們游覽保和殿；保和殿故宮外朝三大殿之一。位于中和殿后，建成于明永樂十八年（1420年），初名謹(jǐn)身殿，嘉靖時遭火災(zāi)，重修后改稱建極殿。清順治二年改為保和殿。
保和殿前面外景
1901年日本攝影師小川一真拍攝的保和殿
保和殿面闊9間，進(jìn)深5間，建筑面積1240.00㎡，高29.50m。屋頂為重檐歇山頂，上覆黃色琉璃瓦，上下檐角均安放9個小獸。上檐為單翹重昂七踩斗栱，下檐為重昂五踩斗栱。內(nèi)外檐均為金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金的正面龍。六架天花梁彩畫極其別致，與偏重丹紅色的裝修和陳設(shè)搭配協(xié)調(diào)，顯得華貴富麗。
殿內(nèi)金磚鋪地，坐北向南設(shè)雕鏤金漆寶座。
保和殿雕鏤金漆寶座
東西兩梢間為暖閣，安板門兩扇，上加木質(zhì)浮雕如意云龍渾金毗廬帽。建筑上采用了減柱造做法，將殿內(nèi)前檐金柱減去六根，使空間寬敞。
保和殿于明清兩代用途不同，明代大典前皇帝常在此更衣，清代每年除夕、正月十五，皇帝賜外藩、王公及一二品大臣宴，賜額駙之父、有官職家屬宴及每科殿試等均于保和殿舉行。
每歲終，宗人府、吏部在保和殿填寫宗室滿、蒙、漢軍以及各省漢職外藩世職黃冊。
清順治三年（1646年）至十三年（1656年），順治帝福臨曾居住保和殿，時稱“位育宮”，大婚亦在此舉行。
康熙自即位至八年（1669年）亦居保和殿，時稱“清寧宮”。二帝居保和殿時，皆以暫居而改稱殿名。
清代殿試自乾隆年開始在此舉行。
網(wǎng)絡(luò)老照片 保和殿皇帝寶座
乾隆五十四年（1789年）殿試地點由太和殿移到保和殿。殿試是封建科舉制度最高一級考試，由皇帝親自命題，指定大臣問卷，皇帝還要親自閱看前十名的卷子。
考取第一名的為狀元，第二名叫榜眼，第三名稱探花，高中者均被賜予進(jìn)士及第并委以高官。
這樣的殿試每三年舉行一次，參加者一般須經(jīng)過鄉(xiāng)試、會試考中貢士方能得到參加殿試的資格。
殿試的儀式十分隆重，舉行時間有過幾次變動，清初曾規(guī)定在四月初，后改在五月初。
乾隆十年（1745年）曾改在四月二十六日，乾隆二十六年（1761年）又改在四月二十一日舉行，以后遂成定制。
當(dāng)日，捧題官及內(nèi)閣官由內(nèi)閣經(jīng)中左門至保和殿，將皇帝欽命之題陳于殿內(nèi)東旁黃案上。新貢士由鴻臚寺官引導(dǎo)至丹陛兩旁排列，按會試中所種名次，單數(shù)者列東，雙數(shù)者列西。
皇帝御殿，作樂鳴鞭，眾貢士和王公大臣皆向皇帝行三叩九拜禮。
禮畢，皇帝回宮，禮部官員散題，貢士跪受，然后入殿，在殿內(nèi)兩旁試桌答卷。
殿試日給二餐，早餐，每人饅頭四個、湯一碗；午餐，每人餅四張、梨二個、茶一巡。
試卷所采用白宣紙，每份考卷的第一頁，填寫應(yīng)試者的姓名、年齡、籍貫及三代履歷。
考畢交卷之后，首頁由彌封官折疊成筒，密封后加蓋關(guān)防。其余卷面、卷背及騎縫之處，則加蓋禮部之章?？季碛苫实廴蚊陌嗣x卷官評閱。讀卷大臣認(rèn)為答得好的卷子，就在上面畫一個圈，最佳試卷就畫八個圈。
試卷以畫圈多少排名次，然后將前十名進(jìn)呈皇帝，由皇帝欽定名次。
五月二十五日，公布考試結(jié)果。新科進(jìn)士們由午門進(jìn)入太和殿廣場向皇帝行禮，爾后，出宮。這時，順天府尹已為狀元準(zhǔn)備好了傘蓋儀仗，府尹給狀元披上紅帶，戴上大紅花，并向狀元、榜眼、探花各敬酒一杯，扶狀元上馬，送狀元回府第。第二天，禮部設(shè)宴款待新科進(jìn)士們，稱為“恩榮宴”或“鹿鳴宴”。
我國最后一次殿試是光緒三十年（1904年），共取過進(jìn)士150人。
從此以后，在中國推行了一千余年的封建科舉制度最終被廢除了。
保和殿乾隆御筆所題“皇建有極”。
保和殿的匾額也是清朝皇帝乾隆御筆所題“皇建有極”。
保和殿與坐落在同一臺基上的太和殿、中和殿，共同構(gòu)成紫禁城外朝中心。
保和殿與中和殿布局在太和殿雄闊的身軀背后。
雖然，保和殿與中和殿的規(guī)模和作用都遜于太和殿，但從結(jié)構(gòu)意義上說，這兩座宮殿是太和殿的輔殿，“三位一體”在中國古人觀念中，是一個理想的結(jié)構(gòu)。
太和殿如果孤立地存在，就不會具有現(xiàn)在的氣勢！
參觀完保和殿，從位于保和殿的兩側(cè)，“后左門”、或者“后右門”來到了保和殿的北邊。
保和殿的后面
保和殿的側(cè)面
從圖上可以看到，這兩個門位于保和殿的兩側(cè)，名“后左門”、“后右門”。
保和殿的后左門
保和殿的后右門
相信大多數(shù)去故宮旅游的朋友都會忽略這兩座門，因為它們實在太普通了，可筆者想告訴大家的是，這兩座門也同樣是非常重要的。
乾隆后期，保和殿成為殿試的場所。因此，保和殿東側(cè)的后左門，里面就成了大臣值班的地方，稱為值房；與其相應(yīng)，保和殿西門就是后右門。
其實這不是一座普通的門，它東西長16米左右，南北寬8米左右，總面積133平方米。是明朝“平臺召對”的地方。
因此，說它是個“平臺”估計更貼切，而在明朝，這里經(jīng)常舉行皇帝大臣的“奇葩說”，同時還形成了一個制度——“平臺召對”。
平臺召對是個啥？簡單來說，就是臣子跪在這平臺下方，皇帝坐平臺上，點到哪個官員就哪個官員答話，當(dāng)然啦，得跪著說，如遇有皇帝應(yīng)允也可以站著。
縱觀整個大明王朝，時不時就有一些官員被皇帝搞來這里平臺召對，回答問題，有的還和皇帝辯論起來。
歷史上有個趣聞發(fā)生在此。
據(jù)說崇禎皇帝有一次在這個“平臺召對”時，忽然冒出一個問題：市場上人們常說買東西而不是買南北，這是為什么？派人去問翰林大臣，競無人知曉，只有在場的大學(xué)士周延儒作出了解答：“五行中南方為火，北方為水，夜晚敲門求借水火，人家沒有不給的。因為水火無需買賣，所以只有買東西一說，而不提買南北。”崇禎皇帝聽后點頭稱是。一場關(guān)于“買東西”的討論由此告終。
保和殿的北門，稱為云臺門。
而云臺門下面的一塊極大的石雕，首先映入了游人的眼簾——大石雕。
那就是云臺門丹陛下的三層須彌座高臺正中間的御路石，也稱云龍階石。
精美絕倫壯觀的云龍階石
它是一塊巨大的石雕作品，飛龍舞于波濤之上、云霧之間。
石雕分上中下三塊，其中最下方的石雕長16.57米、寬3.07米、厚1.70米，重量超過200噸。是紫禁城中最大的一塊石雕，俗稱大石雕。現(xiàn)有花紋圖案為乾隆二十六年（1761年）重新雕刻。
在這塊巨大的御路石上，雕刻有9條凌空飛舞的巨龍，它們或升或降，高高地突起在巨石的表面，栩栩如生，生機(jī)盎然。巨龍身下是萬朵祥云。石雕下部刻有五座山峰，山峰之下是潺潺流水。整塊石雕運用了各種不同的雕刻手法，造型別致，主次分明，是一件不可多得的極有價值的石雕藝術(shù)品。
保和殿后面的御路石 云龍階石。于是只好陰差陽錯就近安置在保和殿的后面。
“云龍階石”
據(jù)介紹，那塊御路石 “云龍階石”的石料來自距離故宮90公里的房山區(qū)大石窩鎮(zhèn)。
大石窩鎮(zhèn)地處北京房山西南，鎮(zhèn)域內(nèi)蘊藏著豐富的大理石資源，總儲量2450萬立方米，其中國寶漢白玉儲量80萬立方米，封建社會皇家宮殿、園林、陵寢等所用漢白玉石材多取于此，因此在民間有“先有大石窩，后有北京城”之說。
房山離北京有一百五十華里之遙，而在當(dāng)時生產(chǎn)力低下，交通運輸相當(dāng)落后的情況下，要將重量二百多噸的石料運到北京，那個困難是可想而知的了。不過也充分顯示出了中國古人的聰明才智。
首先要將那么大的石料從石窩里開采出來就是非常大的難題。開采出來后再用滾木，撬棍，人拽，一寸一寸地挪動到一定的地方。
而運載這樣一塊巨大石料的運輸工具叫做“旱船”。由巨大的方木結(jié)成兩條木排，將石料固定在木排上面。而還要在冬天才能使用，十冬臘月在路面上潑水結(jié)冰，然后用馬拉，人拖一步步從房山到北京。
而為了潑水結(jié)冰方便，當(dāng)時在沿途路邊每隔一定的距離就要打一口水井（據(jù)說房山到北京一路現(xiàn)在水井仍然較多，就是那時候運輸石料遺留下來的）。
據(jù)說總共動用了16000人、2000匹騾馬，挖了180多眼水井，花費29天時間方從90公里的房山運進(jìn)京。
由此可見那塊石料的來之不易。
但為什么號稱紫禁城最大，雕刻最為精彩的一塊石雕要安置在保和殿，而且還是在保和殿的后面哩！
壯觀的 “云龍階石”
說起來還有一段關(guān)于大石雕的閑言碎語。
原本計劃這塊巨大的石料要用在紫禁城最高的建筑金鑾殿也就是太和殿前面的，但因為剛拉回來石料放置位置不當(dāng)，施工程序出了差錯，三大殿和石雕的工作是同步進(jìn)行的。
這塊石料是在紫禁城落成之前就運到現(xiàn)場的，等到石雕雕成時，三大殿主體工程也大體告竣，此時巨大的石雕已無法穿越重重宮門運至太和殿前面的御道了，于是只好陰差陽錯就近安置在保和殿的后面。
上面簡單瀏覽介紹了“云龍階石”的來歷與軼事。
1901年日本攝影師小川一真拍攝的保和殿北邊
過來站在保和殿后門云臺門前的高臺上，向前遠(yuǎn)眺，展現(xiàn)在游人面前的便是紫禁城的內(nèi)廷正門，乾清門和乾清門廣場（天街）。
站在保和殿云臺門前北望, 乾清門廣場映入眼簾.
后左門與乾清門
參觀完保和殿，過了乾清門，便是故宮的內(nèi)庭了。
在此，故宮三的殿游覽漓江暫告一段落。
接下來游覽了解故宮內(nèi)廷三大宮等。
