瓦當，俗稱瓦頭，是施于房椽的瓦的垂下以遮檔椽頭的部分。瓦當在秦漢最盛，除花紋外，多用文字，以篆書最常見，稱“文字瓦當”。以下介紹幾件故宮博物院藏品。
“甲天下”瓦當，西漢，直徑19.8cm。北京故宮博物院藏
西漢瓦當，陶質(zhì)。瓦當是建筑用材料，覆蓋于宮殿、廟堂或其它房屋建筑頂部邊緣，下垂一面朝外，故稱“當”，有朝向之意。瓦當面通常為圓形，上有圖案、文字，或二者并存，是研究圖案、文字和建筑構(gòu)件的重要實物。此件瓦當面上部為一馬一鹿圖案，左右并列，下部“甲天下”3字凸起，篆書體。“甲”作序數(shù)時為第一的代稱，《文選·張衡〈西京賦〉》：“北闕甲第，當?shù)乐眴ⅰ保钌谱⒁C曰“甲，言第一也”。“甲天下”有顯示地位之意。
“漢并天下”瓦當，西漢，直徑17cm。北京故宮博物院藏
“漢并天下”瓦當 ，一九五一年陜西省臨潼縣櫟陽出土，是漢高祖劉邦初定天下時所造。
西漢瓦當，陶質(zhì)。此瓦當面“漢并天下”4字凸起，篆書體。《漢書·賈鄒枚路傳》記：“夫漢并二十四郡，十七諸侯，方輸錯出，運行數(shù)千里不絕于道。”又《董仲舒?zhèn)鳌分醒浴敖癖菹虏⒂刑煜拢?nèi)莫不率服，廣覽兼聽，極群下之知，盡天下之美，至德昭然，施于方外。夜郎、康居，殊方萬里，說德歸誼，此太平之致也。”“漢并天下”有稱耀之意。
“永受嘉福”瓦當，西漢，直徑15.7cm。北京故宮博物院藏
西漢瓦當，陶質(zhì)。瓦當面“永受嘉福”4字凸起，繆篆書體。繆篆書體在漢代銅器和印章文字中時有所見。《漢書·禮樂志〈安世房中歌十七章〉》：“其詩曰：承帝明德，師象山則。云施稱民，永受厥福。承容之常，承帝之明。下民安樂，受福無疆。”“永受嘉福”為祈福之語。
“維天降靈”瓦當，西漢，直徑17.9cm。北京故宮博物院藏
西漢瓦當，陶質(zhì)。瓦當面“維天降靈，延元萬年，天下康寧”12字凸起，篆書體。《漢書·宣帝紀》“（元康四年）三月，詔曰：'乃者，神爵五采以萬數(shù)集長樂、未央、北宮、高寢、甘泉泰畤殿中及上林苑。朕之不逮，寡于德厚，屢獲嘉祥，非朕之任’。”又“承天順地，調(diào)序四時，獲蒙嘉瑞，賜茲祉福，夙夜兢兢，靡有驕色，內(nèi)省匪解，永惟罔極”。此實為統(tǒng)治者以自然現(xiàn)象附會神靈祥瑞之兆，又取警示之意，以圖王朝永固。
錄文：維天降靈，延元萬年，天下康寧。
