解密:""IT大佬""為何爭娶""IT超女""AOL
最近,美國在線公司(AOL)大有成為“IT超女”之勢,包括微軟在內的多個“IT大佬”均向AOL拋去了媚眼,表達了愛意。這不,就在微軟與AOL建立合資企業的談判早被炒得沸沸揚揚之時,傳出美國最大的有線及寬帶服務商康卡斯特(Comcast)和全球搜索巨頭Google打算聯手收購AOL股份,如今又冒出雅虎也加入收購AOL行列的最新消息。
AOL是何方靚女,又有何超人之處,競引得如此眾多“IT大佬”的青睞,爭相迎娶為妻呢?眾所周知,世界傳媒巨頭AOL,曾是世界最大的互聯網服務提供商,旗下的互動服務、有線系統、出版、音樂、網絡和電影娛樂等實力均領先同行。AOL超凡的實力令同為傳媒巨頭的時代華納公司心動不已,不惜花費1240億美元重金于2001年1月11日將AOL迎娶到家,合并成為美國在線—時代華納公司,意在打造超級媒體公司。這樁美好“聯姻”曾得到了許多人的喝彩和羨慕。然而,美好的婚姻只維持了四年多,就提前遭遇“婚姻之癢”,時代華納公司有意將AOL給“休”了,今年9月份,美國在線時代—華納公司經過公司董事會同意,計劃將原有名稱中的“美國在線”(AOL)去掉,在華爾街上重新樹起“時代華納”的大旗。正是在這樣的背景下,微軟、GOOGLE等IT巨頭才有了與AOL談婚論嫁的機會。
AOL雖然是“休女”但畢竟其“超女”的天生麗質、過人才華猶在,比如AOL豐富的網絡內容特別是有其它IT巨頭少有的視頻內容、雄厚的寬帶客戶群體、發展較快的門戶網站業務、急劇增長的圖像搜索業務(在今年二季度的全球搜索排名中AOL圖像搜索增長率達到74%,位居第二,僅次于MSN)、在博客社區中日益增長的影響力(新近才出資2.5億美元將美國幾家知名博客網站納入旗下)等無不彰顯其“超女”身價。而這些恰恰是微軟、GOOGLE等巨頭急需的彌補的方面,由此不難理解AOL何以成為香餑餑了。
當然,IT巨頭爭相迎娶AOL的背后,主要是AOL符合這些企業現階段競爭戰略的需要,或期待業務拓展,或借機遏制競爭對手,或許有的公司只是湊個熱鬧混個知名度也不能排除。
微軟早幾年前就調整了以個人電腦業務為主的戰略實現向進攻互聯網戰略的轉移,最近更是召開分析會,制定了一項新的雄心戰略目標,將建立新一代互聯網服務以促進其增長率,并進一步提高的廣告、訂閱和交易收入以補充其更加成熟的業務發展。對搜索業務等互聯網與日俱增的增長點,微軟近年來更是從未放棄爭奪,此次AOL被時代華納“拋棄”之機豈能放過。AOL長期以來使用的是GOOGLE搜索引擎,如果能夠成功并購,微軟不僅能夠利用AOL支撐其互聯網搜索產品,更能夠以AOL的大量圖像、視頻搜索業務制勝微軟的搜索業務對手GOOGLE。從更高層面講,AOL業已成熟且已擁有眾多客戶的互聯網業務與微軟的互聯網戰略一致,并購成功對于提升微軟在互聯網領域的競爭力有百利無一害。
康卡斯特公司和Google公司聯手并購AOL是挑肥揀瘦,涉及的范圍主要集中于AOL的門戶網站業務,而非遭受注冊用戶持續流失重創的撥號上網互聯網接入業務。 其用意旨在利用AOL的內容吸引更多消費者使用其互聯網服務和提高廣告瀏覽量。而且對于Google公司和康卡斯特公司公司而言,與AOL更緊密的合作將使它們在與微軟和雅虎的競爭中處于更有利的位置。
Google公司青睞AOL不排除其對微軟并購AOL后危及自身的擔心,從GOOGLE的業務發展來說,GOOGLE對AOL的興趣在于,不僅能將AOL的用戶挽留在自己的網絡中,而且還能幫助Google公司對抗微軟這位競爭對手。還有就是,Google公司隱藏不住自己想得到更多信息內容的野心,力圖能夠成為搜索信息內容的聚合體。AOL有很多信息內容,包括新聞、體育、電影及電視劇,這些并不是GOOGLE都具有的,也不是GOOGLE都擅長的。因而GOOGLE也急于向AOL“拋繡球”。
對康卡斯特公司來說,這家擁有2150萬光纖用戶的寬帶提供商也需要Google公司的搜索技術,特別是其視頻搜索技術,同時該公司還希望使用某些Google公司的機密技術將節目從電視平臺移到電腦平臺上去。
不甘落后的雅虎新近也加入到并購AOL的行列,其用意何在?顯然,雅虎不希望微軟或GOOGLE中的哪一家公司并購成功。因為這樣對于雅虎來說無論哪一家并購得手,對于自己的威脅將是巨大的,與其讓競爭對手得手,不如自己行動起來參與競爭,即使自己并購不成,也能提高競爭對手并購的成本,這樣的參與何樂而不為呢?當然,我們這樣猜測可能低估或錯誤地估計了雅虎的雄心,畢竟從業務兼容與戰略需要考慮,雅虎的確也有并購AOL的內在需求,在與微軟、GOOGLE在互聯網領域的爭奪中,雅虎需要AOL這樣的公司為提升自己的競爭力。
三大互聯網巨頭競購AOL大戰已經啟動,這給待嫁的AOL提高身價的機會,也給了AOL更多的選擇機會,相信具有慧眼的AOL會相上如意的“IT大佬”,也說不定聰明的“IT超女”AOL分身有術將其不同業務下嫁給不同的“IT大佬”呢!不過,AOL也不能高興太早,這些“IT大佬”們倒不是為了AOL有個什么樣的大發展而來的,他們只是為了自己的利益,為了能夠發展自己而已,一旦這個目的不能實現,說不定也會把你給踹開的。
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