這部《紅樓夢詩詞鑒賞》分一百七十回進行講述，有頑石偈、絕句、太虛幻境對聯、癩頭僧嘲甄士隱詩、中秋夜對月有懷口吟一律、對月宙懷、好了歌等。本書所用插圖選自《新鐫全部繡像紅樓夢》《新鐫繡像紅樓夢》《增評補像全圖金玉緣》《繡像紅樓夢》《增評補圖石頭記》《增評加注全圖紅樓夢》《全圖增評金玉緣》。這部紅樓夢詩詞鑒賞分一百七十回進行講述，有頑石偈、絕句、太虛幻境對聯、癩頭僧嘲甄士隱詩、中秋夜對月有懷口吟一律、對月宙懷、好了歌等。
不在梅邊在柳邊，個中誰拾畫嬋娟。
團圓莫憶春香到，一別西風又一年。
這一首同上一首《蒲東寺懷古》一樣，歌詠的也是虛構的戲劇人物。杜麗娘與柳夢梅死生不渝的愛情，同林黛玉與賈寶玉纏綿不盡的愛情很相像。不過前者得諧美滿姻緣，后者終成"虛化"，以夭亡和出家了事。
謎底，有人猜是"紈扇"，有人猜是"秋牡丹"，可作談助。
案：上面懷古詩擬猜的謎底，見于周春《閱紅樓夢隨筆》、徐風儀《紅樓夢偶得》、王希廉《新評繡像紅樓夢全傳》諸書。
昨夜朱樓夢，今宵水國吟。
島云蒸大海，嵐氣接叢林。
月本無今古，情緣自淺深。
漢南春歷歷，焉得不關心？
(薛寶琴述)
薛寶琴所說的"外國美人"做中國詩的奇聞，不論真假，能使一些人相信，這就得有一定的現實基礎。那就是：在歷史上，我國民族文化在對外交流中曾產生過很大的影響，清代的工商交通事業和海外貿易都有新的發展，當時有一批象薛寶琴父親那樣為皇家出海經辦洋貨的豪商。
但是，除了上述的客觀意義外，作者寫這一情節，卻另有意圖。他有意讓寶琴把事情說得過于神奇，在一些細節上甚至吹得離了譜，使讀者疑心這一切也許是寶琴在信口編造。事實也果然如此。作者接著就讓黛玉當場戳穿她："這會子又扯謊我是不信的。寶琴便紅了臉，低頭微笑不語。"還是寶釵給她解了圍。國名"真真"，豈不就是"真真假假"的意思？
其實，這位十五歲做詩的"外國美人"也就是寶琴自己。你看，寶琴說那個美人如同"畫上的美人一樣"，還說"實在畫兒上也沒他好看。"賈府里的人也曾稱贊寶琴這個外來的美人如"仇十洲畫的《艷雪圖》"，賈母說，"那畫的哪里有這件衣裳？人也不能這樣好！"這是寫法上偶然雷同嗎？不是的。
新來賈府的四位姑娘中，薛寶琴是作者花筆墨最多，重點描寫的人物。她的命運在八十回之后，不會沒有交代；而且根據作者總用詩詞隱寫大觀園女兒們命運的慣例，寶琴的后事，也必定有詩暗示。她所寫的《懷古絕句》只暗示別人的命運，她所口述的《真真國女兒詩》才隱寓著她自己的將來。
全詩說自己憔悴流落于云霧山嵐籠罩著的海島水國，昨日紅樓生活已成夢境。眼前只能獨自對月吟唱，憶昔撫今，不勝傷悼。何以知道這客觀上就是寶琴將來的自況呢？因為有她前作《詠梅花得花字》一詩可以與之相印證，而且只有把那一首詠物寓意的七律與這一首直抒情懷的五律加以印證，前者關于紅梅花的種種設喻的隱義，才能豁然開朗，獲得比較明確的解說。
在那首詩中，"閑庭曲檻無余雪，流水空山有落霞"。"閑庭曲檻"，就是那首詩中的"朱樓"，即大觀園。"無余"，"雪"揩音""薛"，將來不僅寶琴要離開賈府，寶釵也不能再住蘅蕪院了，她貧困得只好依靠蔣玉菡和襲人的"供奉"。"流水空山"，也就是"島山蒸大海，嵐氣接叢林"的"水國"。"有落霞"，是唐代王勃名句"落霞與孤鶩齊飛"的歇后語，說獨處海島如孤飛之野鶩。"幽夢冷隨紅袖笛，游仙香泛絳河槎。""幽夢冷"也是說孤寂。"紅袖笛"與香菱《吟月》詩用"綠蓑聞笛"、"紅袖倚欄"烘托月亮的方法相同，正合"月本無今古，情緣自淺深"一聯。"乘槎游仙"，仍是關于海島上居住者的傳說。"前身定是瑤臺種，無復相疑色相差。"有了"漢南"一聯，我們才明白教人們不要因眼前"色相差"而疑其"前身"本"瑤臺種"的深意，原來也是回憶往昔的青春榮華，感嘆如今的流落憔悴。
薛寶琴只是賈府的親戚，而且已是許給了梅翰林家做媳婦的人，最后境況仍不免如此凄涼，可見，小說中敗落的并不限于賈府一門，確如第四回門子解說《護官符》時所說的，賈史王薛四家必定"一損俱損"。他們都牽連獲罪了。
落霞與孤鶩齊飛，風急江天過雁哀，
卻是一只折足雁，叫得人九回腸。這是鴻雁來賓。
榛子非關隔院鉆，何來萬戶搗衣聲？
奔騰而砰湃，江間波浪兼天涌，
須要鐵索纜孤舟，既遇著一江風，不宜出行。
這鴨頭不是那丫頭，頭上那有桂花油？
泉香而酒洌，玉碗盛來琥珀光，
直飲到梅梢月上，醉扶歸，卻為宜會親友。
酒令已于小說中見到多次，盡管行令辦法各不相同，總是封建有閑階級飽食終日，無所用心，才會想到這種玩意兒上花樣翻新。小說的描寫只不過是現實的反映。但作者對此并沒有表現否定傾向，這也是毋庸諱言的。
酒令內容依然都按人物性格、命運給涂上了一層象征的色彩。黛玉哀怨，湘云放達。黛玉的身世遭遇恰如其酒令中的折足雁，失伴哀鳴。湘云小時父母早喪，家業凋零，后來又夫妻離散，青春孤居；其生活歷程也象江上孤舟，幾經風濤。
這一回"醉眠芍藥裀"是曹雪芹為史湘云憨態寫真的精彩之筆。情節構思當從唐代盧綸詩句"醉眠芳樹下，半補落花埋"化出。這里，不但用紅香散亂、蜂蝶鬧嚷等環境描繪為畫面作生動的藝術烘染，更以"睡語說酒令"的細節來寫湘云的情態，突出了她性格中不同于寶釵的、狂放不羈的一面。這一切，都充滿著很濃厚的浪漫主義氣息。
牡丹艷冠群芳任是無情也動人。
第六十三回"壽怡紅群芳開夜宴"，玩了一種新酒令，即用骰子擲點定人，由那個人從簡里抽簽，簽上畫著一種花，又題著評價這種花的一句成語，最后是吟詠這種花的一句舊詩。這些花、成語和詩句，或者象征得簽者的特點，或者隱示其未來的遭遇。
這個花名簽是說寶釵容貌之美壓倒大觀園群芳，即便在她靜默時，也有一種動人的魅力。寶玉就常被其美貌所吸引，所以當寶釵掣出此簽后，寶玉只管拿著那簽，口內顛來倒去念："任是無情也動人"。然而偶然的愛慕并不就是愛情，當他們后來被捏合成夫妻時，寶玉"終不忘世外仙姝寂寞林"，終于棄家出走。寶釵容貌無論如何"動人"，都沒能使她免去悲劇性命運。
杏花瑤池仙品日邊紅杏倚云栽。
"瑤池仙品"，隱喻探春聰明靈秀，品性高潔。"日邊紅杏倚云栽"，表面是說她命運好，所以簽上又有一條注說："得此簽者必得貴婿。"大家取笑探春："我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成?"從這些話看，探春未來的丈夫也許身分高貴，但這也絲毫不能彌補她"分骨肉"的悲哀。"清明涕泣江邊望，千里東風一夢遙"，早已把她的遭際預示明白了。
老梅霜曉寒資竹籬茅舍自甘心。
霜曉寒資"，恰與《紅樓夢曲》中的"晚韶華"是同意語，都是預言李紈晚年將母以子貴。"竹籬茅舍"句，照應她在稻香村里的寂寞寡居生活。槁木死灰般地度過一生，到老臨死時才掙得一頂"珠冠"，一件"鳳襖"，也夠可憐了。
海棠香夢沉酣只恐夜深花睡去。
"香夢沉酣"，首先使讀者想到湘云在寶玉生日吃醉酒后，睡倒在山石后青板石凳上，芍藥花飛滿一身的憨態。"只恐夜深花睡去"，也影射此事。所以黛玉打趣說"夜深兩個字改石涼兩個字!"再進一步品味，還有更深的意味：湘云開朗活潑，陶醉于青春的歡樂之中，對未來的厄運毫無思想準備，因此"香夢沉酣"又是對她的惋嘆。
荼蔗花韶華勝極開到荼蔗花事了。
荼蔗開花，意味著春天過去了。簽上還有一條小注："在席各飲三杯送春。"寶玉覺出其中不祥的意味，怕影響大家歡樂的情緒，連忙把簽藏起來，說了聲"咱們且喝酒"，遮掩了過去。這當然帶有明顯的宿命論味道，并不科學。作者是要用這種象征手法暗示：大觀園"勝極"之日就要結束了。讓麝月抽到這根簽，可能是麝月要陪伴寶玉到最后，是榮府衰亡的最后見證人。
并蒂花聯春繞瑞連理枝頭花正開。
并蒂蓮開，暗含香菱原來名字的"蓮"字，同香菱判詞"根并荷花一莖香"意思相類，寓有今日的香菱即當年的英蓮之意。"聯春繞瑞"只是對青春美麗的香菱的贊美，并不是說她有好命運。"連理枝頭花正開"一句是作歇后語用的，原詩的下一句就是"妒花風雨更相摧"，這才是作者要說的意思。指的是夏金桂因嫉妒香菱，而要將她活活折磨死。
芙蓉風露清愁莫怨東風當自嗟。
芙蓉，喻黛玉嬌美。"風露清愁"，與《葬花辭》中的"風刀霜劍嚴相逼"意近。"莫怨東風當自嗟"，意謂：不要怨恨環境的冷酷，還是承認自己命運不好吧。這是無可如何的一種悲惋、嘆惜。黛玉抽簽之前默默想："不知還有什么好的被我掣著才好"，可掣出的偏偏是這種頹喪的句子。
桃花武陵別景桃紅又是一年春。
襲人將來要嫁給蔣玉菡為妻，過上一種小康生活。花名簽用秦末戰亂生靈涂炭來喻賈家敗亡，襲人將像桃花源中人一樣，躲開這場災難，投進蔣玉菡的懷抱。
襲人是寶玉的侍妾，對寶玉百般體貼、愛護，曾發誓："便拿八人轎也抬不出我去"(第十九回)，可后來還是被蔣玉菡抬去了。"桃紅又是一年春"，諷刺之意十分明顯。
一代傾城逐浪花，吳宮空自憶兒家；
效顰莫笑東村女，頭白溪邊尚浣紗。
腸斷烏騅夜嘯風，虞兮幽恨對重瞳；
黥彭甘受他年醢，飲劍何如楚帳中？
絕艷驚人出漢宮，紅顏命薄古今同。
君王縱使輕顏色，予奪權何畀畫工？
瓦礫明珠一例拋，何曾石尉重嬌嬈？
都緣頑福前生緣，更有同歸慰寂寥。
長揖雄談態自殊，美人巨眼識窮途。
尸居馀氣楊公幕，豈得羈縻女丈夫？
這是黛玉借"古史中有才色的女子"寄慨之作。所寫的人事其實并非都據史實。如東施效顰出自《莊子》，帶有寓言性質；《西京雜記》中所寫昭不肯賄賂畫工，以致不為元帝所知，被詔使出塞的情節只是傳說；至于出自《虬髯客傳》的紅拂形象，則更經傳奇作者的藝術加工。詩中評說，本借古諷今為現實感受而發。
黛玉嗟漢"一代傾城"的古施如江水東流，浪花消逝，徒然令人懷念，其命運之不幸，遠在白頭浣紗的"東村女"之上。這是寫她寄身賈府，雖有知己體貼，但預感病體難久的悲哀。她鄙薄反復無常、唯且求榮、甘心得到恥辱下場的黥布、彭越，覺得不如虞美人"飲劍"于楚帳，是借此寄托她自己"質本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝"的志愿。她譏刺漢元帝大權帝落，聽命于畫工，表現了自己不肯聽人擺布的獨立性格。她惋惜綠珠而對石崇有微詞，以為石崇生前珠玉綺羅之寵，抵不得綠珠臨危以死相報，又可見其在愛情上重在意氣相感，精神上有默契。她欽佩紅拂卓識敢為，能不受相府權勢和封建禮教的"羈縻"，更突出地表現了她大膽追求自由幸福的生活理想的封建叛逆思想。
詩中所詠是否也與小說情節有某種照應呢？這是可以研究的問題。五首詩寫的都是關于死亡或別離的內容，有的還涉及事敗或者獲罪被拘系，這就好象不是偶然的。末首的題材與小說情節似乎相距較遠，但有些用語卻很象雙關，如"識窮途"之類即是。紅拂未受"尸居馀氣"的楊府的羈留而出走了，黛玉最終不是也離開了"尸居馀氣"的賈府而回到離恨天去了嗎？當然，在現存材料很少的條件下，要確切地闡明作者的意圖還是不容易的。
附帶提一下，戚序本與甲辰本上有一條早期批語說："《五美吟》與后《十獨吟》對照。"《十獨吟》后四十回續書中沒有，當是已散失的后半部原稿中寶釵或湘云所寫的詩。從詩題看，大概是借古史上十個獨處的女子如寡婦、棄婦、居姑和離別丈夫的婦女等的愁怨，來寫那時候的現實感觸的。所謂"對照"當也不僅僅限指詩題。
揉碎桃花紅滿地，玉山傾倒再難扶！
很顯然，作者是懷著十分同情和惋惜的心情描寫尢三姐之死的。不過，有一點與后來續補小說的人不同，作者無意把三姐描寫成一個"完人"。她與賈珍等廝混時，放蕩潑辣；自行擇夫后，貞靜自守；一旦恥情悔恨，又無比剛烈。她的思想性格，看上去前后判若二人，其實，并不矛盾。世界上的事情本來就復雜得很，單一化的人本來也是不多的。程、高整理的一百二十回本中，把原來寫三姐淫蕩的許多文字都刪改了，使她變得"正派"得多了，似乎成了個節婦烈女的形象。這樣做能否真正提高小說的思想藝術價值，這是大可懷疑的。
桃花簾外東風軟，桃花簾內晨妝懶。
簾外桃花簾內人，人與桃花隔不遠。
東風有意揭簾櫳，花欲窺人簾不卷。
桃花簾外開仍舊，簾中人比桃花瘦。
花解憐人花也愁，隔簾消息風吹透。
風透湘簾花滿庭，庭前春色倍傷情。
閑苔院落門空掩，斜日欄桿人自憑。
憑欄人向東風泣，茜裙偷傍桃花立。
桃花桃葉亂紛紛，花綻新紅葉凝碧。
霧裹煙封一萬株，烘樓照壁紅模糊。
天機燒破鴛鴦錦，春酣欲醒移珊枕。
侍女金盆進水來，香泉影蘸胭脂冷。
胭脂鮮艷何相類，花之顏色人之淚。
若將人淚比桃花，淚自長流花自媚。
淚眼觀花淚易干，淚干春盡花憔悴。
憔悴花遮憔悴人，花飛人倦易黃昏。
一聲杜宇春歸盡，寂寞簾櫳空月痕！
【鑒賞】
第七十回書中寫到時逢初春時節，大觀園群芳又萌動了詩興，商量作詩，把寶玉找去商量。寶玉去后，大家正在看黛玉正作這首《桃花行》。這是一首歌形體的詩，形式比較自由。
這是繼《葬花辭》之后，黛玉的又一首顧"花"自憐的抒情詩。書中說，"寶玉看了并不稱贊，卻滾下淚來"。寶琴開玩笑地說是自己作的，寶玉不信。寶釵用杜工部詩風格多樣來證明寶琴也可以寫出這樣的詩，寶玉笑道："固然如此說，但我知道姐姐斷不許妹妹有此傷悼語句，妹妹雖有此才，是斷不肯作的。比不得林妹妹曾經離喪，作此哀音。"
《桃花行》確實充滿了哀音。寶玉并不稱贊，是因為領會了這"哀音"，再也說不出稱贊的話了。這首詩出現在第七十回，已經離榮府敗亡和黛玉夭折不遠了。"淚眼觀花淚易干，淚干春盡花憔悴"就是明顯的預言。只待"一聲杜宇春歸盡"，群芳都將以不同的方式憔悴，而最早凋零的就是黛玉。
豈是繡絨殘吐?卷起半簾香霧。
纖手自拈空使鵑啼燕妒。且住，且住，莫使春光別去。
第七十回里黛玉重建桃花詩社后，并未作詩，一日史湘云感到無聊，因見柳花飛舞，便填了這首《如夢令》，拿去與寶釵、黛玉等人看。
這首詞流露出一種留戀、惋惜春光的情緒。從湘云判詞"廝配得才貌仙郎，博得個地久天長，準折得幼兒時坎坷形狀。終個是云散高唐，水涸湘江"等句看，湘云將來可能有一段極短暫的美滿的婚姻生活，接著就陷入悲苦的境地。對照起來玩味，就可知道這首柳絮詞是象征著湘云對那段美滿生活的留戀。
空掛纖纖縷，徒垂絡絡絲。也難綰系也難羈，一任東西南北各分離。
落去君休惜，飛來我自知。鶯愁蝶倦晚芳時，縱是明春再見隔年期。
湘云的一首《如夢令》引發了黛玉等人填詞的興頭，"便擬了柳絮之題，又限出幾個調來"，大家都來填詞。探春拈得《南柯子》這個詞牌，只填了上半闋便寫不下去，寶玉看后提筆續出下半闋。
探春作的上半闋寫柳絮與柳枝分離，東西南北隨風飄游，很容易使人聯想起《分骨肉》那首曲中"一帆風雨路三千，把骨肉家園齊來拋閃"的句子。詞中暗寓探春離親遠嫁的意思是明顯的。探春寫了上闋再寫不下去，正是對命運徒嘆奈何的表現。寶玉作的下半闋"落去君休惜"，只是一句空洞的安慰話。"縱是明春再見"，也許隱寓著探春遠嫁后還有和寶玉相見的機會，因曹雪芹沒有寫完全書，具體情節就無從知道了。
粉墮百花洲，香殘燕子樓。一團團逐隊成毯。飄泊亦如人命薄，空繾綣，說風流。
草木也知愁，韶華竟白頭。嘆今生誰舍誰收?嫁與東風春不管，憑爾去，忍淹留!
接著探春、寶玉的詞后，黛玉便寫出這首"纏綿悲感"的《唐多令》。
黛玉從飄游無定的柳絮，聯想到自己孤苦無依的身世，預感到薄命的結局，把一腔哀惋纏綿的思緒寫到詞中去。曾游百花洲的西施，居住燕子樓的關盼盼，都是薄命的女子，似乎是信手引來，實際是有意自喻。柳絮任東風擺布，正是象征黛玉在命運面前無能為力。李紈等人看了這首詩，都點頭感嘆："太作悲了。"除了這類悲戚語外，這個可憐的少女還能說出什么更樂觀的話呢?
漢苑零星有限，隋堤點綴無窮。三春事業付東風，明月梅花一夢。
幾處落紅庭院，誰家香雪簾櫳?江南江北一般同，偏是離人恨重。
繼黛玉的《唐多令》詞之后，寶琴拿出這首詞，"終不免過于喪敗"。
寶琴喪父，客居親屬家，類似游子，所以詞中滲透著"離人的感喟。像寶琴這樣的小姑娘，本應無憂無慮，可從這首詞透出的氣息看，也并不事事遂心。"三春事業付東風"，隱喻著包括寶琴在內的大觀園群芳的美好的時日即將過去。詞中"梅花"、"香雪"字樣，都同"梅"字聯系著，寶琴又"許了梅翰林的兒子"(第五十回)，所以"明月梅花一夢"也許還暗示寶琴將來的命運也不濟。
白玉堂前春解舞，東風卷得均勻。蜂團蝶陣亂紛紛。幾曾隨流水，豈必委芳塵。
萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根，好風頻借力，送我上青云。
寶釵在拿出她這首詞之前，有這樣一段議論："我想，柳絮原是一件輕薄無根無絆的東西，然依我的主意，偏要把他說好了，才不落套。所以我謅了一首來，未必合你們的意思。"她原來是要作翻案文章的。
同前面幾首柳絮詞低回的調子截然相反，寶釵這首詞充滿了開朗樂觀的情緒。從寶釵的角度看，這同她"行為豁達，隨分從時"的性格一致；從《紅樓夢》作者的意圖看，似乎是讓她樂觀一陣，把未來想得十分美好，然后再讓她失望。即先讓她"登高"，然后再讓她"跌重"。"好風頻借力，送我上青云"，無根的柳絮飄上青云又怎么樣?能永遠留在天空中嗎?最后還是免不了"隨流水"，"委芳塵"。作者讓寶釵故作樂觀語，實際隱含著諷刺意味。有人根據寶釵這首詞罵她是"野心家"，想向上爬，想奪"寶二奶奶"的寶座云云，未免過于穿鑿附會，作者未必有此意圖。
中秋聯句緊接在抄檢大觀園之后，是借此明寫賈府的衰頹景象。
詩的開頭，寫"匝地管弦繁"、"良夜景喧喧"、"蠟燭輝瓊宴，觥籌亂綺園"等熱鬧景象，都是故作精神，強顏歡笑。實際上，酒席是無精打采的，寶釵、寶琴有在，李紈、鳳姐生病，賈母見"少了四個人，覺冷清了好些"，不覺為之"長嘆"。寶玉因明雯病重而離席，探春因近日家事而煩惱；所謂"管弦"，也只有桂花陰里發出的一縷十分凄涼的笛聲。在這"社也散了，詩也不做了"的情況下，黛玉"對景感懷"、"倚欄垂淚"，湘云前來相慰，深夜里硬拉她到水邊聯句，其寂寞情景，可想而知。
即使紙上歡樂，也給終篇。聯句不知不覺地轉出了悲音："酒盡情猶在，更殘樂已諼。"一個說："這時候了！"一個說："這時候，可知一步難似一步了。"作者大有深意，所指不但作詩而已。湘云的"庭煙斂夕"，"盈虛莫定！等象征她的命運幻；黛玉的"階露團朝菌"，"壺漏聲將涸"也預兆她的生命將盡。"寒塘渡鶴影，冷月葬花魂。"這"凄清奇譎"的句子，正好是她們最富有詩意的自我寫照。
妙玉深感詩過于悲涼，想用自己所續把"頹敗凄楚"的調子"翻轉過來"，便從夜盡曉來的意思上做文章。但這不過是一種企圖逃避不幸命運的主觀愿望罷了。黑暗過去之后，曙光是會來臨的。但是"光明決不屬于行將死亡的階級，也不存在于佛教信徒們的內心"徹悟"之中。自以為能辨歧途、知泉源的妙玉，最后自己也不能免去流落瓜洲渡口、"好一似，無瑕白玉遭泥陷"的可悲下場。這樣的安排，正可以看出《紅樓夢》反映和批判封建社會黑暗現實的真實性和深刻性。
