文/河畔青蕪
襲人，是大觀園花團(tuán)錦簇中的一株默默盛開的桃花，香氣襲人。在她看似溫柔和順的品行下，也暗藏有她自己小小的心機(jī)。這份心機(jī)就是想成為姨娘。為此，她在成為姨娘的路上步步為營，費(fèi)盡半生心思。
襲人為什么想做姨娘呢？這離不開人物的境遇。
襲人最初成為賈府的奴才也有一段心酸歷程。賈府的奴才分為兩類，一類是家生子，是奴才的子女，還有一類是外邊買來的。襲人屬于后者，家境艱難，被家人賣入賈府為奴。
賣女為奴，只為改善家境，襲人的親人可謂自私?jīng)霰 Ｒu人在家時(shí)，處境想必也好不到哪里去。即使后來 “家成業(yè)就，復(fù)了元?dú)狻保绺绾湍赣H商量要贖她出去，也不見得有多大誠意。他們心里此想著雖“是賣倒的死契”，賈母王夫人等宅心仁厚，不過求求，“只怕連身價(jià)銀一并賞了還是有的事”。
連價(jià)銀子都不想出，可見贖人只是說說而已。襲人看得清楚，斷然拒絕，說：“若果然還艱難，把我贖出來再多掏摸幾個(gè)錢，也還罷了。其實(shí)又不難了，這會(huì)子又贖我做什么？權(quán)當(dāng)我死了，再不必起贖我的念頭了！”
此時(shí)，襲人話說的決絕，內(nèi)心依然悲涼。若家境再次變得艱難，她免不了再被賣的命運(yùn)。即使出來，以母親和哥哥看重銀錢的心性，又怎么會(huì)為自己的幸福打算，好好挑選人家。他們多半也是為了一份聘禮，把自己潦草嫁了。
而襲人在賈府的日子，雖身為奴才，卻也自在。作為大丫頭，她吃穿用度，比尋常人家女兒還強(qiáng)，而且還深得主子們的器重。此時(shí)的襲人是打定主意做賈府的奴才了。
襲人進(jìn)入賈府，作為一名沒有老子娘做靠山的外來奴才，她“伏侍賈母時(shí)，心中只有賈母；跟了寶玉，心中又只有寶玉了。”襲人拼著小心，抱著忠心，勤勤懇懇地侍候歷任主子。
因此她從賈母身邊的一個(gè)不太重要的丫頭，被臨時(shí)升任成了服侍史湘云的高級(jí)丫頭。史湘云是外客，自然要派一個(gè)妥帖周到的人服侍。及至到服侍賈府的“鳳凰”賈寶玉，襲人徹底證明了自己的價(jià)值。這是襲人的前期升職之路，非常順?biāo)臁Ｋ踩堑迷S多人眼紅，如晴雯、李嬤嬤等，經(jīng)常諷刺她，或找她的麻煩。
升為一等丫頭后，襲人開始重新審視自己的處境。
賈府的丫的人生境遇不同，頭出路也不同。最差的是惹怒主子被攆出府去，隨便嫁人，稍好些的是到了年紀(jì)，配了府里的小廝，繼續(xù)做奴才。最好的出路就是被老爺或者少爺收了房，抬為姨娘，算是半個(gè)主子，實(shí)現(xiàn)階層的躍升。
襲人作為賈寶玉的大丫頭，有近水樓臺(tái)先得月的天然優(yōu)勢(shì)，一開始，她就一路邁步在通往寶玉姨娘寶座的遍布荊棘的路上。準(zhǔn)備吃很多很多的苦。
很多人對(duì)襲人想做姨娘，多持批評(píng)的態(tài)度。評(píng)價(jià)歷史人物，必須基于人物生活的歷史背景。用現(xiàn)在的觀念衡量封建社會(huì)一個(gè)丫頭，說她有“奴性“，是一種苛求。
襲人的選擇，無非是想讓自己的生活過得好一些，這何嘗不是一種積極進(jìn)取的人生態(tài)度？確立目標(biāo)之后的襲人開始步步為營，在“成為姨娘”的路上奮斗不止。在當(dāng)時(shí)的社會(huì)里又何嘗不是一種正能量。
首先，當(dāng)然要取得賈寶玉的喜愛。誰也不能否認(rèn)，襲人是個(gè)非常稱職的丫頭。襲人心細(xì)，別人想不到的，她都留意著，伺候賈寶玉飲食起居非常周到。
當(dāng)別的丫頭都在嬉戲玩耍，她獨(dú)自在里屋打灰色絳子，以備寶玉替換。寶玉不喜歡穿別人縫制的衣物，她就一針一線親手縫制。其中鴛鴦兜肚都繡的鮮明可愛。她留意天氣變化，隨時(shí)提醒寶玉加減衣物，冬日外出的暖爐、下雪時(shí)的斗篷、夏日浸在井水的茶水，都一一備齊。
另外，襲人年紀(jì)比寶玉大兩歲，更是貼心的大姐姐。寶玉公子習(xí)氣，每有不妥當(dāng)處，襲人耐心規(guī)勸，是寶玉身邊的一朵情深意切的解語花。
襲人也善于抓住機(jī)會(huì)建立起與寶玉的親密關(guān)系。在寶玉夢(mèng)游太虛幻境，被敬幻仙子秘授云雨之事后，襲人便不抵抗，和賈寶玉初試云雨情。雖備受指責(zé)。但是古代又有多少丫頭抵抗了呢？因此，還是不能用現(xiàn)代的眼光去評(píng)價(jià)古人。
從此“寶玉視襲人更自不同，襲人待寶玉也越發(fā)盡職了。”襲人對(duì)賈寶玉好，寶玉對(duì)襲人好，就可以了。
襲人深知侯府中人際關(guān)系的錯(cuò)綜復(fù)雜，她不僅維護(hù)好各方關(guān)系，還希望借助各方關(guān)系為自己助力，頗有幾分“好風(fēng)憑借力，送我上青天”的意思。
因此，她雖為怡紅院一等大丫頭，有管理小丫頭及眾婆子的權(quán)力，卻與園中所有丫頭、媳婦和婆子處處為善。別人眼中，她總是溫柔和平，自然比“曝碳脾氣”的晴雯更得人心。
對(duì)下平和，對(duì)上自然更現(xiàn)殷勤謹(jǐn)慎。襲人與各房主子都刻意結(jié)交，勤去各房主子處殷勤現(xiàn)好。對(duì)擁有管家職權(quán)的王熙鳳處，她更是走得勤。聽見王熙鳳身上不好，她就去探問。她私下更是與平兒交好，因此璉二奶奶說：“我常聽見平兒告訴我說，你背地里還惦著我，常常問我。這就是你盡心了。”頗喜別人奉承的阿鳳很吃這一套，在王夫人附和給襲人姨娘待遇，二兩月錢一吊錢，與趙姨娘一樣。璉二奶奶提議不光漲待遇，還直接給名分：“既這么樣，就開了臉，明放他在屋里不好？”襲人的策略成效顯著。
賈府中，決定襲人能否上位寶玉姨娘的，主要包括賈母和王夫人。襲人雖是賈母指派過去伺候賈寶玉的。但在賈母心中，她雖是好丫頭，卻不是姨娘的第一人選。賈母主張“嬌妻美妾”，論相貌、言談爽利、針線活計(jì)，她都比不過晴雯，襲人只能另辟蹊徑，再尋靠山。
賈寶玉是王夫人的命根子，她最擔(dān)心的就賈寶玉任性妄為，聲譽(yù)受損。因此出現(xiàn)寶玉戲弄母婢、結(jié)交戲子，被賈政“大承笞撻”一系列事件后，王夫人內(nèi)心極為憂慮。
此時(shí)，襲人抓住時(shí)機(jī)，走到王夫人跟前，表示同樣的憂慮：“論理寶二爺也得老爺教訓(xùn)教訓(xùn)才好呢，要老爺再不管，不知將來還要做出什么事來呢。”一句話說中王夫人的心事，引起強(qiáng)烈共鳴，立刻被王夫人引為親信，直呼“我的兒”。
襲人進(jìn)一步未雨綢繆，提出解決之道：“怎么變個(gè)法兒，以后竟還叫二爺搬出園外來住就好了。”委婉地提出避嫌的理由。
王夫人立刻表示：“我索性就把他交給你了。好歹留點(diǎn)心兒，別叫他遭塌了身子才好。自然不辜負(fù)你。”得到王夫人的承諾，襲人的目的達(dá)到，于是緩緩?fù)讼拢院缶陀辛送醴蛉私o予襲人姨娘待遇——二兩銀子一吊錢，其它福利比照已經(jīng)生兒育女的趙姨娘。
賈府中的姨娘有好幾位，有透明人周姨娘，也只有常常借機(jī)生事的趙姨娘。而討人嫌的趙銀娘之所以處處生事，底氣是她生的一雙兒女。沒有生兒育女的姨娘除了幫主母做打簾子之類的粗活，就是一個(gè)透明人，忍氣吞聲地度日。要過得風(fēng)光，姨娘必須有兒女作為倚仗。這一點(diǎn)，襲人必然明白，可是世事偏不遂人愿。賈寶玉因?yàn)槊坝昊卦海坶T久久沒有回應(yīng)，將怒氣誤撒在前來開門的襲人身上，狠踢襲人肋上，襲人痛得半夜口吐鮮血。
話說襲人見了自己吐的鮮血在地，也就冷了半截。想著往日常聽人說：“少年吐血，年月不保，縱然命長終是廢人了。”想起此言，不覺將素日想著后來爭榮夸耀之心盡皆灰了，眼中不覺地滴下淚來。
襲人在賈府多年，深知一個(gè)沒有子嗣傍身的姨娘度日何其艱難，而自己身體有疾，想必日后子嗣艱難，心情一下灰了。出師未捷身先傷，這為襲人的上位之路蒙上一層陰影。
以后賈府若不敗落，賈寶玉不出家，襲人很有可能會(huì)做一個(gè)知本分的姨娘，終老此身。但是造化弄人，經(jīng)歷一番變故后，寶玉看破紅塵，云游而去，襲人徹底無緣姨娘之位。最終襲人還是被打發(fā)出來，倉皇嫁與優(yōu)伶。
襲人上位失敗，時(shí)也，運(yùn)也，命也。人生一場大夢(mèng)，終于夢(mèng)醒的時(shí)刻。他年春來，三春散盡，桃紅又是一年春，而襲人半生苦苦的經(jīng)營，緊隨一江東春水流去，只剩花氣襲人，夢(mèng)里芬芳。
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