諸葛亮是徐州瑯琊郡陽都縣人，按現在的說法他是山東人，他的家族是瑯琊郡當地的名門望族，世代都有人做官，比如諸葛亮的先祖諸葛亮豐在西漢元帝時期做過司隸校尉，司隸校尉的官職相當于刺史，可以監察朝廷及周邊七個郡的官員，再比如諸葛亮的父親諸葛珪做過泰山郡丞，相當于副市長了。
但是到諸葛亮這一代時，他的家族沒落了，諸葛亮3歲時母親去世，8歲時父親去世，于是諸葛亮就跟著叔父諸葛玄一起生活，15歲時，諸葛亮就跟著叔父諸葛玄來到荊州襄陽投降劉表，諸葛亮17歲時，諸葛玄去世，于是17歲的諸葛亮就帶著弟弟諸葛均和2個姐姐在襄陽生活起來。
直到劉備在公元207年三顧茅廬請出諸葛亮時，諸葛亮在隆中生活了10年時間，那么這10年時間，諸葛亮在做什么？他是如何度過的？
想在隆中生存下來，首先要解決的就是吃住問題，原本諸葛玄就是劉表手下的官吏，曾經奉劉表之命出使許昌，后來諸葛玄又帶著諸葛亮姐弟來投靠劉表，住的地方肯定有，這個也不用發愁，而且劉表這個人很好客，喜歡接待士人，中原有很多士人流落到荊州，都是劉表收留的。
然后就是吃飯問題了，很多人關心諸葛亮靠什么生存的？諸葛亮在《出師表》中說：
臣本布衣，躬耕于南陽。茍全性命于亂世，不求聞達于諸侯。
按這個說法，諸葛亮說他自己在隆中親自耕地，給人的感覺就是說諸葛亮自己在種地養活一家人，其實這只是諸葛亮謙虛的說法，要知道諸葛亮出身名門望族，他會不會種地都是個問題，再說了種地可是個力氣活，像諸葛亮這樣的書生能種地嗎？我認為諸葛亮雖然家世沒落了，但肯定是有家底的，況且他跟著帶官的諸葛玄一起生活，要養活他們一家人不難的，但是諸葛玄去世后，諸葛亮靠什么養活一家人呢？
我認為諸葛亮靠兩個方面來生活：
一是自家的積累。
二是劉表及親戚給予的救濟。
前面說過了諸葛亮的父親當過副市長級別的泰山郡丞，雖然父親在8歲去世了，但多少會給他留下一筆生活，夠用好多年了，然后他的叔父諸葛玄一直是劉表的屬吏，也會給諸葛亮留下一筆生活費，這兩筆生活費雖然不多，但足夠諸葛亮姐弟四人生活了。
除此之外，劉表應該會給諸葛亮一定的救濟，一是因為諸葛玄是劉表手下官吏，二是因為諸葛亮本來就是劉表的親戚，三是劉表會給予一些流亡士人基本的生活費。
再來看看諸葛亮在荊州的關系網，諸葛亮的大姐后來嫁給了襄陽豪族蒯褀，蒯褀是蒯越和蒯良的族兄弟，蒯越和蒯良是幫助劉表穩定荊州局勢的大家族，蒯家在襄陽家大勢大，僅次于蔡家，諸葛亮的二姐嫁給了龐統的堂兄龐山民，龐山民的父親是龐德公，龐家也是襄陽名家。
諸葛亮本人娶了襄陽名士黃承彥的女兒，而這個黃承彥與劉表是連襟，兩人的妻子是親姐妹，都是襄陽最大豪族蔡瑁的姐姐，換句話說，諸葛亮岳母的親姐妹是劉表的妻子，諸葛亮管劉表叫姨父，劉表的兒子劉琮和劉琦是諸葛亮的姨兄弟，這樣一來，襄陽的蒯家、龐家、蔡家、黃家、劉家都跟諸葛亮有親戚關系，你覺得諸葛亮有這樣的親戚關系還需要自己親自下地種地嗎？
要知道當時的士大夫說自己親自種地基本上是為了有一個好名聲，為了有一個好道德，而不是真的種地，諸葛亮以一個沒落士族的身份能攀上襄陽上流社會的所有豪族，這不是一般人能做到的，當時的豪族可不與庶族通婚的，所以諸葛亮解決自己吃飯問題就是繼承了自家的一些積累，再加上劉表及親戚的資助就足夠了。
在保證了吃住問題后，諸葛亮還做了很多事，比如四處云游和結交好友，諸葛亮有四個要好的朋友，分別是：徐庶、崔州平、石韜、孟建。這四人后來都成為曹魏政權的高官，徐庶在曹魏官至右中郎將、御史中丞，崔州平是太尉崔烈的兒子，后任西河太守，石韜是徐庶的同鄉，后來官至典農校尉、郡守，孟建后來成為曹魏的涼州刺史。
看看諸葛亮的這些朋友，全都是有才能的人，還有被稱為水鏡先生的司馬徽也是諸葛亮的朋友，近朱者赤，近墨者黑，諸葛亮身邊的朋友圈都是上流社會的人，他根本不可能像個農民一樣去種地，也不用考慮如何吃飯，他要做的就是讀書、交朋友、云游四海。
隆中對就說諸葛亮最喜歡吟唱《梁父吟》，《梁父吟》講的是一個故事，是齊國相國晏子二桃殺三士的故事，這是一個權謀與為世之道的故事，而隆中對還說了諸葛亮自比管仲和樂毅，管仲是輔佐齊桓公成就春秋首霸的名相，樂毅是攻破齊國七十多座城池的名將，這就引發了諸葛亮在隆中隱居十年來所做的最大一件事就是：規劃隆中對戰略。
劉邦三顧茅廬時，諸葛亮就提出了隆中對戰略，要劉備奪取荊州和益州，聯合東邊的孫權，安撫南邊的夷蠻，聯合西邊的戎人，等到適當的時機，由荊州和益州兩路出兵北伐，到時候就能漢復漢室，還于舊都。
隆中對戰略涉及地理知識、政治知識、謀略知識、時事知識以及各種諸葛亮本人的看法融合而成的一部戰略，這部戰略是為劉備量身定做的，這是諸葛亮在隆中十年所做的最重要一件事。
在當時信息極不發達的冷兵器時代，獲取信息的渠道是非常缺乏的，看看隆中對，諸葛亮是如何知道孫權賢能，劉表不能守，劉璋暗弱的呢？
靠的就是四海云游與名士交流，在當時口口相傳是一種主要信息傳播渠道，而信息都掌握在上層人士之手，諸葛亮一個隱居在隆中的人如何知道天下事，不就是靠與人溝通而來了解的，我們站在上帝視角知道當時的情況是如何的，但是，諸葛亮一個局中人，他知道這些事，不就是靠打聽和人溝通而得知的，而且還要有背景，一般人可打聽不到這些信息。
像地理知道可以從書中獲取，但當時天下的政治局勢只能靠與人溝通，諸葛亮在荊州編織了一張龐大的關系網，網住了襄陽所有的豪族，躋身上流社會，有了一定的身份地位和才能之后，才有獲取信息的渠道，諸葛亮用了十年時間打聽到這些信息，并加入自己的意見，然后綜合整理而成隆中對戰略，這就是諸葛亮十年來做的最重要的事。
