小成本、小規模、小演員，是觀眾以往對網絡電影的一貫認知。
而近期上線的網絡電影《青面修羅》，則匯集了馮紹峰、胡軍、金晨等知名頭部演員，再次打破了觀眾這種刻板印象。
近兩年，從《倩女幽魂：人間情》中的李凱馨、陳星旭，到《少林寺之得寶傳奇》中的王寶強、倪大紅、劉昊然，越來越多的人氣演員、實力派演員正加入網絡電影的陣列。我們也看到《婚姻故事》《致命感應》《絞肉行動》等更多海外強陣容新片在國內選擇網絡首發。
演員配置的升級，與網絡電影的精品化、專業化、規模化有著密不可分的關系。尤其是疫情之后，線上觀影渠道的重要性大幅提升，更推動網絡電影向前一步發展。
隨著網絡電影的內容價值和商業價值的不斷凸顯，強演員陣容、強主創團隊、頭部電影制作方的加盟，也將趨近于常態化。
從“網紅草根”到“港星再就業”
“網絡大電影”的概念于2014年由愛奇藝首次提出。初創時期的網大由于投資規模小，演員大多為非科班的草根素人及部分網紅、模特，很少有專業演員愿意涉足，主創團隊也大多從微電影、廣告片團隊轉型而來。
但這個看似由“草莽”支撐的新內容賽道卻爆發出了驚人的能量，2015年，一部以28萬成本博得2400多萬分賬票房的網絡電影《道士出山》令業界驚嘆，導演張濤和主演彭禺厶也憑借這部作品聲名鵲起。各路投資者們意識到與以往把電影版權直接賣給視頻網站相比，新的分賬模式雖然有一定風險，但卻有著上不封頂的想象空間。
出演過一系列“道士”角色的彭禺厶
一時間，網絡電影成為影視投資熱點，而早期入局的影視公司如新片場、淘夢網、奇樹有魚、映美傳媒等，也在這個過程中依托對網生內容敏銳的商業嗅覺，迅速推出大量影片，逐漸建立起頭部位置。網絡電影的上線量從2014年的450部一路增長到2015年的689部、2016年的2193部。
但問題也接踵而至，整個行業籠罩在急功近利的氛圍中，粗制濫造、蹭IP、低俗化等行業亂象引起了監管部門的重視。2016年底廣電總局出臺所有網絡大電影都需備案登記的規定，愛奇藝等視頻平臺也將“片名低俗化、蹭IP、宣發內容低俗無底線”等9種情形列入禁止上線的影片內容。
網絡電影行業必須要走向規范化發展的道路，但在有限的成本和監管的邊界中，網絡電影如何建構出自身的獨特身份，避免淪為低配版的院線電影成為行業共同面對的問題。于是，在探索過程中，擅長低成本運作、類型化創作的香港電影成為了業界效仿的對象，平臺也有意識地推動與香港影人在網絡電影領域的合作。
如2015年，愛奇藝與王晶簽署了6部影片的戰略合作，2016年，愛奇藝自制并獨家上線了王晶監制，鄭伊健、周秀娜等主演的《我的極品女神》，接連打破多項播放記錄。這也讓更多業內頭部公司將目光鎖定至演技過關、觀眾認知度較高、片酬合適的香港演員和主創團隊身上。香港電影的IP也獲得了網絡電影界的青睞，如2017年奇樹有魚與愛奇藝共同發起了“奇光計劃”，宣布將對《奇門遁甲》等一系列經典港片進行改編。
鄭伊健主演《我的極品女神》
對于北上拍片的香港影人而言，正處于生長期的網絡電影為其提供了職業生涯的“第二春”。而香港影人的加入也的確為網絡電影的內容質量、話題熱度以及票房成績帶來了助力。如2017年愛奇藝網絡大電影年度票房TOP 20中就有6部有香港電影人的參與，分賬票房冠軍為陳浩民、林子聰主演，累計分賬票房2655萬的《斗戰勝佛》。
陳浩民在《斗戰勝佛》中飾演孫悟空
業界曾笑言網絡電影仿佛成為香港影人再就業的福地，但香港演員的高性價比和敬業精神，香港電影人豐富的類型電影創作經驗又何嘗不是網絡電影所緊缺的呢。兩地間的通力合作幫助網絡電影逐漸擺脫了早期“草臺班子”的狀態，推動行業專業度的提升，也使越來越多的觀眾接受和喜愛網絡電影。
網絡電影的精品化、類型化潮流也反過來推動了演員IP的形成。如陳浩民在《齊天大圣》《濟公之英雄歸位》《鐘馗誅妖傳》等古裝玄幻網絡電影中塑造了濟公、孫悟空、鐘馗等形象，讓他的“神仙”角色深入人心；童星出身的謝苗則憑借《方世玉之蓋世英雄》《刺客榮耀－荊軻》《少林寺十八羅漢》等武俠功夫網絡電影中的“大俠、英雄”角色重獲大眾喜愛；徐冬冬也在2017年王晶執導的犯罪、懸疑電影《大嫂》中再次加深了因網劇《余罪》而被觀眾熟知的、美艷又危險的“大嫂”形象，并至今活躍在網絡電影市場上。
徐冬冬飾演了一系列性感、美艷角色
這些借助網絡電影重新走紅的專業演員，與原生自網絡電影的一批網生演員，如出演了一系列“道士”角色的彭禺厶，自導自演了《二龍湖浩哥》及《四平青年》系列的張浩、打造了《陳翔六點半》系列的“喜劇小人物”陳翔、蘑菇頭等，形成了自身的個人IP，在網絡電影觀眾中形成了不小的影響力和票房號召力。
《陳翔六點半》系列電影中的“蘑菇頭”
院線電影人擁抱網絡電影
從“被動”到主動
和眾多香港演員紛紛擁抱網絡電影市場不同，內陸院線電影領域的制作公司、主創團隊、明星演員等在網絡電影發展早期對其更多持觀望態度，盡管也有華誼兄弟等院線電影公司試水過網絡電影，總體上并不成規模，院線級演員明星也很少出現在網絡電影中，偶爾某位明星在網絡電影中露臉甚至會引來對其演藝事業是否在走下坡路的質疑，但這一情況在近幾年發生了明顯的轉變。
2020年受疫情影響，線下影院停擺。先是徐崢執導，袁泉、郭京飛等主演的《囧媽》由院線上映轉為網絡首映，隨后越來越多的電影選擇以PVOD模式（單片點播付費）線上首映，如郝蕾、金燕玲主演的《春潮》，甄子丹主演的《肥龍過江》，何潤東、劉憲華主演的《征途》等。或許當時存在被動而為，但這些“院轉網”的電影有利于提升觀眾對網絡首映電影的印象，PVOD模式加持下，也讓院線電影界一步步認識到網絡電影市場的潛力。
郝蕾、金燕玲主演的《春潮》
隨著疫情影響下觀眾觀影消費持續向線上遷移，2020年網絡電影市場規模迎來重大突破，全年累計票房破千萬的影片多達79部，大于2016-2019年破千萬數量總和。其中還誕生了3部分賬票房在5000萬以上的影片：《鬼吹燈之湘西密藏》《奇門遁甲》《倩女幽魂人間情》。
市場的繁榮，也吸引了眾多傳統影視制片公司開始主動競相入局，如2020年華策影視參與出品9部、發行1部網絡電影；華誼兄弟、耳東影業、慈文傳媒、本山傳媒、上影集團均參與出品了兩部及以上作品，一些廣電行業的電視臺和公司也加入了網絡電影投資。
隨著更多資本的注入，2021年網絡電影的精品化趨勢更加明顯，出現了更多由一線明星、專業演員出演的網絡電影。如在首個“網絡電影春節檔”中，以PVOD模式上線的兩部影片：由王寶強、倪大紅、劉昊然等出演的《少林寺之得寶傳奇》以及由宋小寶、馬麗、張一山等主演的《發財日記》，在春節期間受到觀眾歡迎。
王寶強、倪大紅、劉昊然主演的《少林寺之得寶傳奇》
在政策引導和觀眾審美需求提升的影響下，“提質減量”是近幾年網絡電影的大趨勢，而質量的提升無疑需要專業人才的支撐，為此平臺也加大了從傳統電影界引入人才的力度，例如2021年6月，騰訊視頻宣布將與周星馳展開合作，周星馳接下來將擔任多部網絡電影的監制；同一時期，愛奇藝也宣布將與寧浩導演的壞猴子影業合作，壞猴子影業將與愛奇藝合作在未來三年推出5部網絡電影。
院線級別的專業電影人不斷入局網絡電影，在加速電影行業內部人才流動的同時，對于網絡電影整體質量的提升具有重要意義。而院線電影人對網絡電影從“被動牽手”到主動擁抱的過程，也是網絡電影市場競爭力大幅提升的明證。
專業主創陣容與商業模式的升級
今年網絡電影中出現了更多專業演員及海內外一線明星，例如最新上線的《青面修羅》以及科林·菲爾斯、馬修·邁克菲登主演的《絞肉行動》等，網絡電影的精品化趨勢肉眼可見，觀眾對網絡電影的品質認可度也出現了明顯提升。
《絞肉行動》
但在整體向好的趨勢下，網絡電影也面臨著新的考驗，主要體現在不斷增大的投入與面臨瓶頸的分賬票房之間的矛盾。2021年網絡電影全年票房破千萬數量為66部，同比減少了13部，沒有票房超過5000萬的影片。與此同時網絡電影的制作投入大幅增長。2021年上線的電影中30%左右的制作成本在1000萬以上，遠超2020的12%和2019年的2%。
網絡電影如何突破票房“瓶頸”，提高投入產出比成為業界共同關切的問題。商業模式的升級因此變得至關重要。自2021年起，愛優騰開始加速推進，1月，愛奇藝升級網絡電影分賬規則，宣布評級為S級的影片可應用PVOD模式；同年4月，優酷宣布調整級別和單價，S級別單價提升至4.5元，并將A級以上級別影片分賬期延長至180天；同年年底，騰訊視頻在原有五個級別和單價的基礎上，推出創新級別——S Pro級，對應結算單價提升至5元/有效觀影人次；今年4月，愛奇藝再次延長影片收益周期，“云影院首映”讓PVOD影片可在原本35天點播分賬的基礎上，增加180天的會員分賬期。
愛奇藝云影院上線影片《我們的新生活》
據云合數據，2021年6部采取PVOD發行的網絡電影在付費點播期間的累計正片有效播放4.9億，占全年網絡電影新片的6.6%。可見，網絡電影的PVOD發行已顯現出可觀的市場潛力，而伴隨線上收益空間和用戶付費意愿的進一步擴大，更多高投入、高品質的電影項目愿意嘗試網絡首發，也一舉打開網絡電影市場的內容格局。
事實上，從去年開始，PVOD模式便吸引了更多主流影視制片方及一線明星演員的加盟，如溫子仁執導的《致命感應》、扎克·施耐德版的《正義聯盟》、約翰·麥登導演的《絞肉行動》等海外電影，以及《我們的新生活》《東北戀哥》《青面修羅》等國產優質影片。在演員陣容上則匯集了本·阿弗萊克、蓋爾·加朵、科林·菲爾斯等海外一線明星，以及甄子丹、胡軍、楊子姍、李汶翰、馮紹峰、包貝爾、金晨等國內實力派演員、明星。
馮紹峰主演《青面修羅》
如此高水準的影片實則也顛覆了觀眾過往對網絡電影“成本低、制作粗糙”的印象，可以預見，未來有一天，網絡電影和院線電影可能只意味著發行渠道的不同，而不意味著品質的高下之分。電影人們可以更順暢地流動、合作，針對不同發行渠道的特征創作出滿足觀眾需求的作品。
從草根演員、草臺班子到香港影人加盟，再到一線明星、主流影視公司進軍，回顧8年來網絡電影演員和主創陣容升級迭代的進程，也是其市場規模不斷擴大、商業模式不斷完善的過程。而網絡電影市場的日漸成熟，也吸引著更多專業影視團隊及明星入局，網絡電影市場正展現出更廣的內容創作空間和更大的市場商業價值。
當制作規格和主創陣容都上來了，未來網絡電影如何精進內容質量，仍然是這個市場發展的關鍵。在更吸睛的“豪華”配置之外，更專業的創作力量需要被持續激發，為在線市場呈現多元精品的電影內容形態，得到用戶的持續認可，促進行業步步向前，才能讓網絡電影的專業主創陣容不只是曇花一現。
