狼是一種異常兇猛的野獸，據考古學家考證，狼誕生于距今大約五百萬年前的新大陸。可以毫不夸張的說，狼遍布于整個北半球，在國外大部分地區都散居著較為大型的狼群。
隨著時間不斷發展，狼的數量正在急劇下降。這主要與天敵之間的廝殺，以及人類大面積捕獵，有非常大的關系。我國境內的狼群，主要分布于西北、內蒙古、東北、新疆大部分地區。但由于人類不斷侵占森林和草原，現在已經很少能看到狼群的蹤跡了。
據史料記載，到了新石器時代，人類就已掌握了馴服野獸的本領。狼的近親狗，就是第一個被人類馴養的動物之之一。有很多歷史學家都認為，人類在馴服狗的同時也馴服了狼。但由于沒有比較有利的證據，所以目前這種說法還有待商榷。
如果翻開古代民族發展史，可以發現有很多游牧民族，都將狼視為本民族的圖騰。古代突厥系民族高車、烏孫等，都曾將極度崇拜“狼圖騰”。而曾稱霸十三世紀末期，以及十四世紀中葉的蒙古族，也將狼作為民族信仰和精神。
“狼狽為奸”是一個具有貶義的成語，主要的寓意就是合謀策劃壞事。《二十年目睹之怪現狀》中曾有：“詩翁畫客狼狽為奸，怨女癡男鴛鴦并命”。詩翁、畫客皆為古代藝術家，但將二者合稱為“狼狽”，并且作奸犯科就十分匪夷所思。
唐朝時期小說家、詩人段成式，則在《酉陽雜俎》中，將狼與狽結合在一起，寫道：“故世言事乖者稱狼狽”。這句話的大概意思為，比喻互相勾結干壞事。相信大家對狼這種動物都不陌生，但是一提起“狽”就會不知所云。
筆者認為，如果從語境上進行分析，可以得知“狼狽為奸”中的狼、狽，應該是兩種不一樣的動物。狼大家都親眼目睹或有所耳聞，但是“狽”到底是什么東西呢？由于現代社會中已經看不到“狽”了，所以現代漢語將其稱為“傳說中的動物”。
1.狼、狽乃不同動物
相傳“狽”是狼的近親，從其外形上去看可以發現，狽的兩個前肢特別短小，而后肢則比前肢長很多。這種身體構造導致狽無法獨立行走，所以它必須匍匐于狼的背部。一旦失去了狼的幫助就會寸步難行，所以從這一點來看，二者的關系非常親密。
由于“狽”屬于傳說中的動物，所以很多人都懷疑它的真實性。歷史學家只是在古代畫冊中，看到過趴在狼背部的狽，但卻沒有發現任何有關狽的文字資料?；谶@些因素人們才會懷疑，狽這種動物是否真實存在過。
2.“狽”實則為受傷的狼
當然，在無法獲知狽的具體史料的前提下，人們又做出了一個十分大膽的猜想。他們認為狽其實就是兇狠無比的狼，它的前肢之所以特別短小。主要是因為踩中了獵人的捕獸夾，然后被捕獸夾夾斷了兩條前腿。
這種猜想的主要依據是，狼是群居動物，他們絕對不會輕易放棄自己的同伴。所以當發現同伴前腿被夾斷之后，由于無法根本狼群的步伐，所以才會將有殘疾的狼駝在后背上。這樣不僅可以讓同伴獲救，而且也可以讓同伴感受到集體的溫暖。
據《康熙字典》記載：
“‘狽’，‘獸名’，‘狼’。生子或欠一足二足者，相輔而行，離則顛”。
筆者認為通過這段記載，可以得知狼、狽皆為狼族，只不過狽天生缺少肢體。但從整體上來看狼、狽，應該是一母所生二子。
由于這種說法缺乏事實根據，而且在現代社會中也未曾見過狽。所以人們都會認為“狽”，要么是上古傳說中的野獸；要么就是人們杜撰出來的動物；亦或是“狽”就是前肢較短的狼。無論哪種說法都未曾得到考證，所以直到現在“狽”依然也是個謎。
筆者認為，如果“狼狽為奸”，在唐朝時期就已經深為人知，那么時至今日已經有1300多年的歷史。雖然很多人對狼這種動物熟悉，但是一提起“狽”就會不知所云。事實上如果按照古代人的說法，“狽”其實就是一種傳說中的動物。
雖然目前關于“狽”的說法多種多樣，但由于誰也沒親眼看見過“狽”，所以無論哪一種說法都是道聽途說。大家只要對“狽”有初步了解或印象， 其實就可以更加深入的知道，“狼狽為奸”這個成語的真正含義。
