明太祖朱元璋曾這樣贊譽他手下一員大將：文武全才，為國平亂深謀遠慮，剿滅群雄居功至偉，每次奉命出征，總會凱旋而歸，有功謙遜而不吹噓，不好女色，不貪錢財，性格中正毫無瑕疵，堪比日月之光，古今唯有大將軍一人！
此人是誰？他究竟有哪些戰功，能受朱元璋如此美譽？他最終結局又如何？
徐達，字天德，今安徽鳳陽人，大明朝開國第一功臣，位列淮西二十四將之首。 徐達原是農民出身，長得相貌清癯，身材魁梧，自幼習武，練就一身好功夫，素有大志，與朱元璋、湯和是從小玩伴。
朱元璋投軍到郭子興帳下，逐漸受到重用，后來奉命回故鄉招兵買馬，徐達等淮西二十四人積極響應，從此跟隨朱元璋鏖戰天下。公元1354年，朱元璋率徐達等人南下定遠，徐達沖鋒在前，初露威猛雄姿，很快拿下滁州，建立基業。
次年二月，因糧草不濟，朱、徐二人又攻下和州，這時義軍發生內亂，郭子興抓捕叛將孫德崖，而孫德崖軍也抓走了朱元璋，徐達單騎救主，請求叛軍以自己換回朱元璋，從而化解這場矛盾，由此也深得朱元璋信任。
之后，徐達跟隨朱元璋渡長江、克采石，下當涂，擒獲元將陳也先，收服康茂才義軍，又分道攻克溧水、溧陽等地，繼而攻克集慶，改名應天府（今南京），再以大將軍身份率兵取鎮江，被授封為淮興翼統軍元帥。
公元1357年，徐達帶兵克常州、常熟等地，阻住江浙義軍首領張士誠西進，次年留守應天府，升任上將軍。公元1360年，陳友諒率軍進犯池州，徐達、常遇春聞訊于九華山設下埋伏，俘虜斬殺陳軍一萬三千多人，翌年八月，徐達又同陳友諒大戰江州，逼迫陳友諒退兵武昌。
公元1363年，徐達北上安豐馳援韓林兒、劉福通，大敗張士誠部將呂珍，隨后兵發鄱陽湖與陳友諒展開決戰。這一戰，徐達身先諸將，指揮士兵奮勇拼殺，一舉擊潰陳友諒前鋒部隊，殲敵一千五百余人，繳獲巨艦一艘，軍威立時大振，陳軍拼死反抗，混戰中徐達坐船失火，很快燃燒起來，他奮不顧身撲滅大火，一直堅持到朱元璋派來援軍，最終完敗陳友諒大軍。
公元1364年元旦，朱元璋自封吳王，坐鎮南京，授徐達為左相國，同常遇春一同掌兵，南征北戰、逐鹿中原。此時，朱元璋南方最大的對手便是張士誠，徐達于是自請統兵征討，立誓平定三吳。朱元璋大為高興，拜徐達為大將軍，常遇春為副將軍，領兵二十萬東征張士誠。按朱元璋部署，二人先攻下湖州與杭州等地，剪除敵人羽翼，由此，張士誠坐鎮的平江成為一座孤城，雙方歷經十個月攻守交戰，平江最終城破，張士誠上吊自殺。徐達回到應天府，因功勛卓著，加封信國公。
公元1367年，徐達再次奉命以征虜大將軍身份同常遇春率師二十五萬，北伐元朝，此番出征端的是連戰連捷，一路高奏凱歌，順利收復燕云十六州，一鼓作氣將元順帝趕回漠北。是時朱元璋已稱帝，徐達歸來后，因功授封為右丞相，翌年奉命鎮守北平，多次遠征元軍殘部，為大明統一立下赫赫戰功。
功高如此，但徐達卻從不驕矜，每次回朝見到朱元璋，總是保持謙恭謹慎的態度，迅速交還帥印，再與朱元璋痛飲。然而朱元璋卻猜忌心極重，他知徐達執掌兵權多年，深得人心，所以表面上稱贊徐達功高至偉，私下卻幾次試探徐達真實內心。有一次趁徐達酒醉，叫人把他抬到吳王府自己曾經的床上，徐達醒后嚇得一個翻身滾落床下，跪地連連叩頭請罪。探子詳細匯報后，朱元璋這才滿意的點點頭。
洪武十七年（公元1384年），徐達在北平留守府邸得了背疽，即皮膚和皮下組織發生彌漫性化膿性炎癥，經許多名醫診治稍微見輕，不料次年二月，病情突然加重，徐達隨即病逝，享年僅五十三歲，朱元璋下詔追封中山王，謚號“武寧”，配享太廟，位列開國“六王”之首。
據說，背疽病最怕食鵝肉，然而朱元璋偏偏假意派人送來一只蒸鵝給徐達，徐達自然也明白太祖爺用意，于是當著使臣的面，流著眼淚吃完整只鵝，當晚便毒發而亡。這種說法出自明代野史書籍，小說成分很大。但從朱元璋為穩定皇權，日后大殺功臣、排除異己的情況來看，徐達除了病死之外，卻有服毒而亡的嫌疑。
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