“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來”，“墻角數(shù)枝梅，凌寒獨自開”……
梅花是中國文化中堅強圣潔的精神象征，“梅蘭竹菊”是四君子，“松竹梅”是歲寒三友，古人詠梅詩詞無數(shù)。可是朋友們想過沒有，這里的“梅”究竟是紅梅還是蠟梅？
有朋友說，紅梅、蠟梅不都是梅花嗎，是梅花就行，詠的就是梅花。
超出大眾普遍認知外，紅梅是梅花，蠟梅不是不是不是梅花！
按照植物學分類，梅花是薔薇科杏屬，符合薔薇科大類、杏屬小類的花才叫“梅花”。梅花是我國傳統(tǒng)名貴花卉，早在《詩經(jīng)》里就有記載：“摽有梅，其實七兮”。
而蠟梅是蠟梅科蠟梅屬，跟梅花可謂風馬牛不相及。據(jù)記載，蠟梅的出現(xiàn)遠遠晚于梅花，中晚唐才開始栽培，到宋代才盛行，為我國特有花卉。
梅花以紅、白為主，所以常用“紅梅”統(tǒng)稱梅花；而蠟梅主要是黃色，所以蠟梅也稱為“黃梅”。
梅花的花期一般在農(nóng)歷正月到二月左右，早點的臘月開放，晚點的三月開放。氣候原因，南方比北方普遍要早開。
蠟梅的花期一般在農(nóng)歷十一月到十二月左右，早點的十月就有開放，晚點的正月開放，也是南方比北方普遍要早。農(nóng)歷十一月也叫冬月，十二月叫臘月，所以蠟梅也叫冬梅、臘梅。
這里大家需要記住，蠟梅的“蠟”，正式用字是“蠟”，“臘”是不規(guī)范的民俗用字。因為蠟梅的花瓣帶蠟質(zhì)，色似蜜蠟，蠟梅名稱由此而來。
首次出現(xiàn)“蠟梅”的詩是蘇東坡的詩：
天工點酥作梅花，此有蠟梅禪老家。
蜜蜂采花作黃蠟，取蠟為花亦其物。
見過蜂蜜原始狀態(tài)的人肯定知道，蠟梅的顏色加上蠟質(zhì)質(zhì)感，與自然蜂蜜十分相近，我們小時候把自然蜂蜜叫做蜜蜂拉的屎。
后來黃庭堅加固這一名稱：“香氣似梅，類女工捻蠟所成，京洛人因謂蠟梅”。
南宋王十朋寫詩證明“蠟梅”這個名稱出自蘇東坡黃庭堅：一經(jīng)坡谷眼，名字壓群葩。詩中的“坡”指東坡，“谷”指黃庭堅的字“山谷”。
北宋初才確定正式名稱的蠟梅，在先秦前輩梅花面前，的確屬于小字晚輩。向來論資排輩的中國人，自然高看梅花，而有意無意地稍稍慢待蠟梅。
《永樂大典》中的《張廣東窗集》有這樣的詩句：梅花聲名降百花，蠟梅后出亦世家。詩人潘良貴也有詩證實這一情形：舉世但知梅蕊白，不知還有蠟梅花。
所以，歷史上最著名的詠梅詩贊頌的對象大多是梅花。
比如：最著名的“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”。
何以見得該詩詠的是梅花而不是蠟梅？蠟梅怕水不怕旱，號稱“旱不死的蠟梅”，不會長在水邊，這里應該是梅花中的“江梅”品種。
有個叫吳永齋的詩人寫了篇詠蠟梅，完全佐證：
惹得西湖處士疑，如何顏色到鵝兒？
清香全與江梅似，只欠橫斜照水枝。
鵝兒顯然是黃色。
后來還有個詩人董嗣杲的詠蠟梅詩，末尾寫道：一樣黃昏疏影處，懸知水月不相容。再次佐證了林處士那句經(jīng)典詠的是梅花，而不是蠟梅。
林和靖的這句詩影響力有多大？南宋末年，詩人王淇有句詠梅詩可說明：只因誤識林和靖，惹得詩人說到今。從林和靖到王淇，足足兩百多年。
順便說一句，該詩句并非“西湖處士”林和靖的原作，而是化用，原作為南唐詩人江為有的詩句：“竹影橫斜水清淺，桂香浮動月黃昏”，原作并不出名，林和靖只改了兩個字，傳誦千年。
第二影響力的詠梅詩句，應該算“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”，這個不用解釋了，說的就是梅花中的白梅。
王安石的《梅花》：墻角數(shù)枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。
基本上，在顏色上和“雪”模糊比較的，都是指梅花。
陸游《卜算子·詠梅》：驛外斷橋邊，寂寞開無主，……，無意苦爭春，一任群芳妒……。
“苦爭春”，表明在初春時節(jié)，陸游是浙江人，江南的初春時節(jié)正是梅花盛開的時候，而蠟梅早已經(jīng)開過了。
宋詩人張舜民在一首詩中寫道：黃宮暖律暗相催，臘后春前見蠟梅。
陸游自己也有一首詠蠟梅絕句：過時自會飄零去，恥向東君更乞憐。“東君”指春風。
可見，蠟梅比梅花開得早多了，立春后基本已經(jīng)凋零。
所以，相比較，蠟梅更可謂凌寒斗雪的急先鋒！
中唐著名宰相李德裕有句詠梅詩《憶寒梅》：寒塘數(shù)樹梅，常近臘前開。這里的“梅”說的梅花還是蠟梅呢？
李德裕是北方人，也在北方做官，北方的“臘前開”說明開得很早，在北方開這么早的只可能是蠟梅，不可能是紅梅。昨天周末（2021年2月底），筆者去北京植物園看梅花，“梅園”里的各種梅花樹還都光禿禿靜悄悄的，只有臥佛寺的蠟梅開得滿寺飄香，惹得北京植物園的游客基本都集中在這里，人滿為患，專業(yè)的長槍短炮，非專業(yè)的拿著手機，圍著不高的蠟梅爭相拍照，照片里都是人、梅、手機混雜，很少能拍到一張純梅花的照片。
但“蠟梅”的名稱到北宋才有的，唐代稱為“寒梅”。所以說“寒梅”應該指蠟梅更合適，但現(xiàn)在基本通用于梅花、蠟梅。
晚唐李商隱也有首憶梅詩：寒梅最堪恨，常作去年花。可見，蠟梅在年后基本都開過了。
臥佛寺有十多種蠟梅品種，如素心（濃香型）、磬口（形如鐘磬，清香型）、虎蹄（最早開放）、狗牙（花小瓣尖似狗牙）等，寺院內(nèi)共栽種100多株。其中，十方普覺寺前的兩顆為虎蹄梅開放最早，農(nóng)歷十月就開放，故亦稱“十月梅”。想看蠟梅的朋友要提早，停暖氣后就看不到蠟梅了，但可以開始看梅花了。
總結(jié)一下，梅花的別稱有：紅梅、雪梅、春梅等，詠梅詩中，意象為“雪”、“春”的大多為梅花；蠟梅的別稱有：黃梅、寒梅、冬梅等，詠梅詩中，意象為“寒”、“臘”、“早”的大多為蠟梅。但“雪梅”、“寒梅”也常常為兩者共用。
梅花是春天的使者，是與雪共生的粉紅佳人。
蠟梅是嚴寒的敵人，是凌霜傲雪的金色斗士。
