作者： 皮曙初

來源：《半月談內部版》2019年第4期

 重振長江文明帶·之一 

 水稻簡史：稻作農業長江源 

長江是中華民族的母親河,也是中華文明綿延發展的重要支撐。這條橫臥神州大地、跨越東中西部的銀色巨龍,不僅是關系國家發展命脈的“經濟帶”,關系億萬民生福祉的“生態帶”,更是關系民族振興大業的“文明帶”。

“中國農谷”

位于“千湖之省”湖北省中南部的江漢平原,素有“魚米之鄉”的美譽。

這里因長江與漢江沖積而得名。在江漢平原北部,有一個被稱為“中國農谷”的地方,近年來廣受社會關注,引進了田野股份、寶得瑞科技、聚匯農業等多家龍頭企業,還有曹文宣、傅廷棟、陳煥春等10多個院士團隊入駐。

風起農谷。“農”是這里的傳統優勢,也正在成為新興的戰略資源。

“中國農谷屈家嶺核心區”位于湖北荊門市屈家嶺管理區,以前叫國營五三農場,是湖北省創辦最早、規模最大的國營農場。

這里曾是一望無際的百里荒原,茅草蔽日,釘螺遍地,新中國成立后,經過幾代人篳路藍縷墾荒拓原,開辟了百里農場,以15萬畝平坦而肥沃的黑土地,成為湖北重要的糧棉油生產基地。

然而,人們并不知道,時光倒轉5000年,這個寂寂無聞的小地方,曾創造了人類發展史上的“大時代”。

在湖南省道縣壽雁鎮玉蟾洞遺址發掘出土的水稻谷種，使水稻實物的發現提前到距今一萬年以前 龍啟云/攝

在今日屈家嶺管理區屈嶺村,有一株古柏樹佇立田間,蒼勁蔥郁,四周則是綠油油的稻田。

如果不是樹下立著一塊“第一次挖掘現場”木牌和一排“屈家嶺遺址簡介”宣傳欄,很難想象,就在這株古柏樹下,人們第一次揭開了長江中游史前時期的神秘面紗。

根據碳14測定表明,屈家嶺文化存在的時間距今約5300年到4600年,相當于黃河流域仰韶文化晚期至龍山文化階段。

屈家嶺文化的發現震驚中外。這里不僅發現打磨精致的石器,獨具特色的黑陶器、彩陶器以及彩陶紡輪,而且還發現大量史前稻作遺存,包括大量含有粳稻的紅燒土塊。

研究表明,羼在土中的谷殼,屬于粳稻,與今天我國栽培的粳型品種頗為相近。

在屈家嶺遺址中,還發現了房屋建筑遺址,大量的石器、陶器、骨器,有農具,也有漁獵、紡織器物,表明屈家嶺文化的經濟生活以稻作農業為主,輔有畜牧、漁獵和紡織作業。

出土的陶杯、陶盞等飲酒器皿,還表明當時已有大量的糧食剩余,可以用來儲存和釀酒了。

這是在長江中游第一次發現史前稻作遺存?？脊艑W家、歷史學家們驚嘆:長江中游及江漢地區,早在5000年前就是我國重要的水稻種植區。這不僅將中國水稻的原產期向前推進了上千年,而且充分證明,長江流域是農耕文明的重要發祥地之一。

稻作農業起源

民以食為天,文明的變遷以食物結構的改變為基礎。從采摘、狩獵到農耕定居，是人類文明發展史上的一次重大變革,有人甚至稱之為“農業革命”。農耕定居的理想場所是沖積平原,所以人類文明往往逐水草而居,水草豐盈、土壤肥沃的流域平原成為人類文明的主要發源地。

我國著名考古學家嚴文明教授說,古代文明的發生與谷物農業的發展有非常密切的關系。

西亞是小麥和大麥的起源地,在兩河流域、尼羅河流域和印度河流域,兩種麥類的種植有了很大的發展,于是先后產生了蘇美爾、阿卡德—巴比倫文明、古埃及文明和古印度文明。中美洲古文明則是以玉米為基礎。

中國古代文明,過去一直說起源于黃河流域,而黃河流域是粟和黍的起源地?，F在則有充分的證據證明,長江流域乃是稻作農業的起源地和最發達的地區。

在屈家嶺發現水稻遺存后不久,1973年,長江下游的浙江余姚河姆渡遺址轟動世界,其中又發現距今7000年左右的稻谷遺存,數量之巨頗為驚人。遺址之中,還發現大批翻地用的骨耜。

專家推測:水稻會不會起源于中國的長江中下游?

隨著考古發掘工作的進展,證據變得更加充分:20世紀80年代,在洞庭湖邊的湖南澧縣彭頭山遺址,發現大量羼合在紅燒土或陶器中的稻殼,距今已有9000年左右,栽培稻的產量已經不??；20世紀90年代,在江西萬年仙人洞和湖南道縣玉蟾巖兩地,相繼出土距今12000年左右的水稻植硅石，在玉蟾巖還發現幾粒完整的栽培稻谷。這是目前世界上已知最早的稻作農業證據。

著名考古學家蘇秉琦曾指出,所有這些稻谷遺存的年代都遠遠早于中國其他地區發現的稻谷遺存,也早于一般認為可能是稻作農業發源地的印度恒河流域和東南亞山地的發現,所以長江中下游應是稻作農業起源的一個重要中心。

“長江流域文明的起源并不晚于黃河流域,某些文明因素的發達程度甚至還要超過黃河流域。而這都是以稻作農業的充分發展為基礎的。”嚴文明認為,稻作農業和粟黍農業共同構成了中國長期以來農耕文明的基礎。

獨特的地理環境和氣候特征,成就了黃河流域和長江流域不同的谷物農業特征。正是這不同的谷物經濟基礎,成就了后世輝煌燦爛的中華文明,造就了中華文明的多樣性、多元化。

“水稻革命”何以在中國

作為新中國培養出來的第一代學農大學生,袁隆平從20世紀50年代開始,在長江中游湖南安江農校拉開了中國雜交水稻研究的序幕。1979年4月的雜交水稻國際學術會議上,袁隆平宣讀了自己的論文《中國雜交水稻育種》,第一次將雜交水稻研究的成功經驗傳遞給世界。

40年后的今天,我國雜交水稻年種植面積超過2.4億畝,占水稻總種植面積的57%,總產量約占水稻總產的65%。雜交水稻年增產約250萬噸,每年可多養活7000萬人口。

有人稱袁隆平開啟的是一場“水稻革命”。得益于此,中國用世界7%多的耕地,養活了全世界20%左右的人口,對全球糧食安全做出了巨大貢獻。

浙江省杭州市余杭區塘棲鎮的大片稻田 徐昱/攝

有意思的是,追根溯源,地球上最早的那一粒水稻,就出自距離袁隆平雜交水稻研究“大本營”不遠的地方,出現在長江中游兩湖之間。

《史記·貨殖列傳》記述:“楚越之地,地廣人希,飯稻羹魚,或火耕而水薅。”水稻一直是長江流域及其以南人民的主要食物來源。唐宋以后,長江流域經過多番水利興修,水稻種植效率極大提高,全國的糧食供給越來越多依賴南方水稻。蘇軾就曾說過:“兩浙之富,國用所恃,歲漕都下米百五十萬石,其他財賦供饋不可悉數。”

雖然秦漢以降,政治經濟文化中心重在北方,但在唐宋之后,重心南移日益明顯,滾滾長江成為中國經濟文化的重要營養源。明清時期,長江中下游是全國主要糧倉。明代《天工開物》記載,“今天下育民人者,稻居十七”,就是說水稻占了全國糧食供給的七成,而麥、黍、粟等不過十中之三。

今天,水稻仍是全球最主要的糧食作物之一。全球水稻種植面積已達1.5億公頃,種植面積最大的國家是印度。而中國稻谷產量是世界上最高的,年產2.1億多噸,占全球稻谷總產量的三分之一以上?？梢哉f,源自長江中下游的水稻,至今仍是養育全球大多數人口的主糧。

以水稻之一斑,可窺中華文明發展之全貌。從“天府之國”到“湖廣熟,天下足”的兩湖平原,直至“江淮稻粱肥”“富饒甲海內”的下游三角洲,長江流淌萬年,形成了樸素而深厚的農耕文化,也孕育了華夏兒女獨特的生活方式、文化傳統,更蘊藏著中華文明數千年綿延不斷、長盛不衰的“基因”密碼。*END

“重振長江文明帶”之二