所謂陶瓷，是指陶器和瓷器的總稱。中國人早在月2萬到1.9萬年就制成了陶器(目前世界已知最早的陶器出土于我國江西省的仙人洞遺址)。后隨著認識和實踐水平的不斷提高，勞動人民又燒制出了瓷器?！疤铡焙汀按拧钡膮^別是多方面的，比如燒制溫度瓷器要更高，透氣性陶器要優于瓷器，陶器質地相對疏松，瓷器相對致密，其中主要區別在于：陶器的原材料一般為粘土。瓷器原材料則相對多樣化：高嶺土、粘土、滑石、石英、長石，等。本文先就陶器的發展史給大家進行梳理。
陶器是人們把粘土加水混和，定型、干燥后經火焙燒，產生質的變化而形成。比較常見的種類先后分別為紅陶、彩陶、黑陶、白陶、印制陶等。其中在中國出現最早的當屬紅陶，它屬于新石器時代陶器的一種。因粘土里含鐵，焙燒時氧化成三氧化二鐵，陶器就呈現土紅、磚紅或紅褐色，故此得名。
公元前8000多年前，在紅陶基礎上又演變出彩陶，即彩色陶器。勞動人民利用赤鐵礦粉和氧化錳作顏料，使用類似毛筆的工具，在陶坯表面上彩繪各種圖案，入窯燒制，最后會在橙紅的底色上，呈現出黑、紅、白等顏色的圖案。1912年，在河南澠池縣仰韶村新石器時代文化遺址中發現彩陶，故仰韶文化又名彩陶文化。
黑陶出現于新石器時代晚期。其制作原理是在器物燒成的最后一個階段，從窯頂徐徐加水，使木炭熄滅，產生濃煙，煙熏黑而形成黑色陶器。它是繼彩陶之后，中國新石器時代制陶業出現的又一個高峰。黑陶1928年首次發現于山東章丘縣龍山鎮，其文化遺存，考古學界稱為“龍山文化”，其年代為公元前2500～前2000年。黑陶作為龍山文化的一個重要特征，有“黑如漆、薄如紙”以及“蛋殼陶”之稱。
白陶是指表里和胎質都呈白色的一種陶器。白陶的制作，標志著人們開始使用含鐵量極少的“高嶺土”。而原料調配以及燒成溫度的不斷改進，都為后世瓷器的出現創造了有利條件。它起源于新石器時代(龍山文化晚期)，至商代因制作技術的提高而進入鼎盛時期，至西周，由于印紋硬陶器和原始瓷器的較多燒制與使用而逐漸消失。
印紋陶是指在指定部位按印上去后進行燒制。最初只是出于防止器物變形，有加固陶坯的目的，故早期的印紋陶上多留有布紋、席紋和繩紋的痕跡，后隨技術的提高和人們審美能力的發展，逐漸使紋樣趨于豐富、精美。依其燒制溫度的低高，又分為印紋軟陶和印紋硬陶。前者多流行于新石器時代晚期至商代以前;后者出現年代約在商代以后。
