羅素認為宗教基本上主要是以恐懼為基礎的。它部分是對未知事物的害怕，部分是當你遇到各種困難和紛爭時會有一個老大哥來幫助你這種感覺的希冀。恐懼是整個東西的基礎——對神秘事物的恐懼、對失敗的恐懼、對死亡的恐懼。恐懼是殘忍之源，因此，殘忍和宗教攜手并進也就不足為奇了。
羅素說在這個世界上，我們現在已經能夠開始借助于科學幫助我們戰勝人類世世代代一直生活于其中的、怯懦的恐懼。科學能夠使我們懂得，而且我們捫心自問也能得知：再也不要到處去尋求想象中的幫助，再也不要虛構天上的支持者，而寧可依靠我們自己在塵世間的努力，把這個世界改造成適合于生活的地方，而不是多少世紀以來教會一直在使之成為的那種地方。
我們應該自立，客觀公正地觀察世界——它的好的事實、它的壞的事實、它的美和它的丑；按照世界的本來面目去考察世界，而不是害怕世界。用智慧征服世界，而不是一味奴隸般地懾服于世界。關于上帝的整個觀念來源于古代東方的專制主義。這是一種自由人所完全不應有的觀念。當你聽見人們在教堂里自我貶斥，說他們是卑劣的罪人以及其他諸如此類的話時，你就會感到這似乎是可鄙的，是跟有自尊心的人不相稱的。我們應當站起來，坦率地正視世界。我們應當盡己所能最大限度地利用世界，假如利用得并不像我們所希冀的那么好，那它畢竟還是比過去歷代其他人所利用的要強些。美好的世界需要知識、仁慈和勇敢；它不需要追悔和對往昔的懷戀，或者說，不需要用很久以前無知的人說過的話來禁錮自由的才智。它需要對未來的憧憬，而不是對業已消逝的過去沒完沒了地回顧。我們深信，我們的才智所能創造的未來將遠遠勝過業已消逝的過去。
