慈禧是晚清的實際統治者跟掌權者，她對權力的渴望，貫穿了她的一生，從咸豐帝去世后，她的野心就顯露無疑，誅殺顧命八大臣，與親生兒子同治帝關系不好，慈安太后不明不白暴斃身亡，控制、軟禁光緒帝，誅殺“戊戌六君子”，這一切，都是為了她能夠將國家統治大權牢牢握在手里，能夠坐擁天下，奢侈享受。
慈禧掌控清王朝長達近半個世紀，在頤和園度過了七十四歲的生日后，突然患上痢疾，身體狀況急劇惡化，臥病后的第十天，慈禧作出立嗣的決定，下令封封醇親王載灃為攝政王，醇親王載灃之子溥儀抱進宮中教養，在上書房讀書，承光緒大統為嗣皇帝。
詔令下達的第二天，慈禧在中南海儀鸞殿病逝，慈禧本以為自己可以活得更久一點，但沒想到光緒駕崩后也跟著光緒的腳步去了。慈禧臨終前留下遺言說：“此后，女人不可預聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限制。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可為殷鑒！”女子干預國政，與本朝祖宗家法相違背，必須嚴加限制，尤其要嚴防太監專權，明末之事，值得引以為鑒！
女子不可干政，由來已久，周武王伐紂的時候說道：“牝雞無晨，牝雞之晨，惟家之索。”母雞是不可以在早晨打鳴的，如果母雞在早晨打鳴的話，那這一家子恐怕就要完了，引申為宮不得干政。女子干政后結果怎樣？
紂王寵愛“一代妖姬”妲己，連續兩個月不上朝理政，橫征暴斂，民不聊生，妲己恃寵而驕，干涉朝政，殘害忠良，進言殺比干，致使商朝內部矛盾激化，最終周武王姬發打敗紂王，商朝滅亡。
慈禧代表著垂簾聽政史的巔峰，控制兩任皇帝，手握權力幾十載，面對龐大的王朝駕輕就熟，讓天下叱咤風云的男人俯首帖耳，但她也有著仿佛是女性與生俱來的缺陷：心眼窄，格局小，不計后果，感情用事。最終清王朝在她的統治下國力衰微，走向滅亡。
在古代，干政是一個具有貶義的詞，古代封建社會以儒家思想為主導，講究男尊女卑，女子干政在那個時代看來便是大逆不道，不成正統。
宦官不可專權，在古代封建社會，宦官是皇帝的家奴，皇帝受到來自外朝集團的威脅時，就會將一部分權力賦予給宦官，讓他們去干預朝政，以便鞏固皇位，加強中央集權統治。
不過在皇帝勤政多才，政治清明的時期，宦官并沒有機會登上政治舞臺，只有當皇權受到臣屬威脅時，皇帝懶惰不理朝政，才會利用宦官來監視朝臣, 削奪其權力。
但宦官中的大多數都是腐朽反動、唯利是圖，一旦宦官專權，更容易激化統治階級內部矛盾，造成王朝滅亡的嚴重后果。
明英宗時期，宦官王振專權。明憲宗時期，皇帝昏庸，受到萬貴妃信任的太監汪直權勢熏天，官員們都十分害怕他，民間輿論稱“只知有汪直，不知有天子”。明武宗時期，劉瑾操控朝政大權，排斥異己，禍國殃民，明熹宗時期，魏忠賢被稱為僅次于皇帝的九千歲，禍亂朝政，胡作非為，歷代的宦官專權，最終導致明朝病入膏肓，在崇禎一代走向滅亡。
晚清時期，朝廷內憂外患的同時出現了慈禧垂簾聽政的局面。在慈禧的統治下，安德海、李蓮英一類的大太監相繼出現，雖然造成的影響沒有前朝宦官那般大，但這些大太監也是威風凜凜，權勢顯赫，有時候朝廷重臣辦事也要向他們求助，在清朝的發展過程中起到了不可磨滅的影響。宦官專權現象的出現，說明國家已經在走下坡路了，最終清朝也走向了滅亡。
