理性的概念在盧梭這里就由推論的理性而演變?yōu)閷?shí)踐理性，通過(guò)良心來(lái)溝通上帝與人之間的關(guān)系。良心具有天生的正義感，是神的化身，作為聯(lián)結(jié)人和神的紐帶，這樣人就無(wú)需借助自然而通往上帝，上帝自然地就存在于人的本性之中。盧梭宗教神學(xué)中的鮮明道德色彩，深深地影響到了康德。卡西爾說(shuō)過(guò):“盧梭像康德一樣確信，認(rèn)識(shí)上帝的惟一道路便是通過(guò)天良的指引，這是一切宗教真理的關(guān)鍵所在。惟一既能容許又能認(rèn)識(shí)的神學(xué)，乃是道德神學(xué)，……真正的宗教并不囊括理智的概念，而只包含行動(dòng)的戒命。當(dāng)然，盧梭強(qiáng)調(diào)的是情感的惻隱之心，而康德更看重的是對(duì)道德義務(wù)的敬重之情。
    神已經(jīng)賦予了人天生的道德正義感，如果還是出現(xiàn)理性被濫用的現(xiàn)象，那只能說(shuō)是人的欲望沖動(dòng)壓過(guò)了天良的呼聲，是人對(duì)自由意志不尊重的結(jié)果，這也已經(jīng)超出上帝的責(zé)任范圍了。在盧梭看來(lái)，上帝決不希望人濫用他賦予人的自由去做壞事，但是他并不阻止人去做壞事，原因一方面在于人在自身能力之內(nèi)所做的壞事在上帝看來(lái)并不足以構(gòu)成大的威脅，同時(shí)也在于，上帝是十分尊重人的自由與本性的，“他要阻止的話，就不能不妨礙人的自由，就不能不因?yàn)閾p害人的天性而做出更大的壞事”所以這也并非像啟蒙哲學(xué)家所說(shuō)的上帝是不存在的，而上帝對(duì)人的自由意志的尊重卻證明了他的存在，并體現(xiàn)了自身的善與正義。
    四、建立契約社會(huì)的“公民宗教”
    “盧梭的宗教，首先旨在成為一種自由的宗教。正是在這一點(diǎn)上，它引出了自己的特點(diǎn)和根本性質(zhì)。現(xiàn)代社會(huì)非但不能保障人的自由，反倒成了人類罪惡與苦難的孽生地;要從根本上解決這一問(wèn)題，就必須對(duì)現(xiàn)代社會(huì)加以拋棄。但是人類要重返自然狀態(tài)也是不可能的，那么惟一可行的方案便是構(gòu)建一個(gè)全新的人類社會(huì)，于是盧梭從哲學(xué)社會(huì)學(xué)領(lǐng)域開(kāi)始了他的“創(chuàng)世紀(jì)”的新構(gòu)想。
    與洛克和孔狄亞克所塑造的“白板”的模型不同，盧梭在《論人類不平等的起源和基礎(chǔ)》中運(yùn)用時(shí)間和集體的坐標(biāo)軸重建事件的自然秩序，他并沒(méi)有停留于假定單個(gè)意識(shí)的起源，而是運(yùn)用歷史的批判的眼光來(lái)考察整個(gè)人類的起源;也不同于《圣經(jīng)》的“創(chuàng)世紀(jì)”，他以帶有某種宗教意義的對(duì)“人”的歷史的揭示取代了基督所創(chuàng)造的歷史，褪去了宗教的外衣，以一種現(xiàn)實(shí)的沉思性的語(yǔ)言代替神話色彩的語(yǔ)言。基督教的理論雖然被舍棄了，但是《圣經(jīng)》教義的理論結(jié)構(gòu)卻被間接保留了下來(lái):伊甸園、原罪、語(yǔ)言的混雜等都被以盧梭式的話語(yǔ)方式所借用。在原初的生活狀態(tài)下，人呈現(xiàn)出近乎動(dòng)物的生存特征，但此時(shí)的人卻是生活在“天堂”中一般。如果自然人不使用理性，這種生活會(huì)一直進(jìn)行下去。
    但是人一旦開(kāi)始實(shí)施理性，獲得了善惡的知識(shí)，懂得了選擇的利弊，人便開(kāi)始從動(dòng)物狀態(tài)中脫離出來(lái)。徘徊、嫉妒、傾軋、不滿和焦慮等使人與原初的自足完滿的自然本性相分裂，人類就在這種分裂的夾縫中慢慢“墮落”。如果說(shuō)《論人類不平等的起源和基礎(chǔ)》還只是局限于懷念“伊甸園”的生活，以劍拔弩張之勢(shì)批判現(xiàn)代社會(huì)的話，那么《社會(huì)契約論》則開(kāi)始著手勾畫(huà)出理想社會(huì)的圖景，試圖構(gòu)建以社會(huì)契約為基礎(chǔ)的道德共同體國(guó)家。至此，其研究方法也就正式地從宗教倫理的研究過(guò)渡到政治理論的研究。
    這一理論研究方法得到馬基雅維利的論證:“事實(shí)上，在任何民族中也沒(méi)有過(guò)任何從不求助于上帝的特殊立法者;否則的話，法律便不會(huì)為人們所接受;因?yàn)楸M管有許多良好的法律能被智者所認(rèn)識(shí)，但是其道理卻不足以說(shuō)服別人。;盧梭拒絕把政治和宗教領(lǐng)域分割開(kāi)來(lái)，并且認(rèn)為“在各個(gè)國(guó)家的起源時(shí)，宗教是用來(lái)作為政治的工具的;社會(huì)契約具有先天的不足，即無(wú)法使訂約的雙方信守契約而不拋棄，所以紛爭(zhēng)和混亂又會(huì)在所難免，單純的理性與法制不足以維持正常的社會(huì)安寧，于是盧梭就在契約之后又引出了神意，期望通過(guò)宗教手段而為政治組織提供一個(gè)更為堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
    由于盧梭對(duì)共和國(guó)和上帝的雙重信仰，所以在《社會(huì)契約論》中構(gòu)建了公民宗教，這就比以良心為核心的自然宗教理論增加了實(shí)踐的可操作性，他在《日內(nèi)瓦手稿》中認(rèn)為，“人們進(jìn)人政治社會(huì)之后，就要靠宗教來(lái)維持。沒(méi)有宗教，一個(gè)民族就不會(huì)、也不可能長(zhǎng)久存在”“公民宗教”賦予了上帝以政治學(xué)的意義，是公意在宗教中的體現(xiàn)。公民并沒(méi)達(dá)到接受正義的高度，上帝的正義生活對(duì)于公民只能作為理想而存在，所以在實(shí)際生活中必須借助于政府和法律的媒介，政府和法律又必須接受公意的指引，公意代表了人民的普遍意志，而人民是上帝的化身，人民的呼聲就是上帝的旨意，公意就代表了上帝的意志。在共和國(guó)社會(huì)中，公民宗教所要求的正義、善良、社會(huì)契約的教義，也正是盧梭道德良心的政治現(xiàn)實(shí)化。這也就不難理解盧梭為什么要求把公民宗教寫(xiě)入國(guó)家的典籍，從而大有取代國(guó)家法律之勢(shì)了。
    盧梭在批判現(xiàn)代文明、構(gòu)建政治理想國(guó)的同時(shí)，也建構(gòu)了他的道德理想國(guó)，從對(duì)上帝的信奉，到聆聽(tīng)天良的呼聲，再到共和國(guó)中的公民宗教，經(jīng)過(guò)盧梭一筆一畫(huà)地書(shū)寫(xiě)，道德理想國(guó)也逐漸清晰起來(lái)，也越來(lái)越帶有烏托邦的審美色彩，但是這種道德宗教在罪惡和苦難面前最終變得軟弱和蒼白，在制度面前又是如此地軟弱無(wú)力。雖然他一生都在努力地踐行著自己的道德信仰，但卻仍然阻擋不了內(nèi)心理性的潔問(wèn):熱愛(ài)真理與正義的人幸福嗎?熱愛(ài)財(cái)富、一心追逐名譽(yù)地位的人就不幸福嗎?沉迷于感官肉欲的享樂(lè)的人就不幸福嗎?自己是幸福的嗎?什么是幸福?自己一生的追求到底有無(wú)意義?自己究竟是應(yīng)該趨于平庸還是應(yīng)該孤獨(dú)一人艱難地跋涉?盧梭仿徨過(guò)，也懷疑過(guò)，但他卻像一只孤寂的夜鷹仍舊在獨(dú)自哀嚎。盧梭是孤獨(dú)的，激進(jìn)的政治理論使他四面樹(shù)敵:教會(huì)的迫害、政府的驅(qū)逐，昔日的好友也成為了論敵，他一直都在堅(jiān)強(qiáng)架鶩地孤軍奮戰(zhàn);同時(shí)他也是猶豫的，當(dāng)啟蒙運(yùn)動(dòng)的大軍盲目地為理性搖旗吶喊的時(shí)候，盧梭已經(jīng)開(kāi)始對(duì)理性和現(xiàn)實(shí)展開(kāi)批判，開(kāi)始思索文明與現(xiàn)代社會(huì)的間題了。
    研究人的自然天性和人的社會(huì)生活，在盧梭看來(lái)是實(shí)現(xiàn)人的幸福的前提條件。社會(huì)中人的幸福在盧梭看來(lái)莫過(guò)于人的自由與平等的獲得，而宗教信仰提供了理性和契約之外的額外保障。人的問(wèn)題是把哲學(xué)和宗教相聯(lián)的橋梁，對(duì)人的問(wèn)題的深切思考容易使人走向宗教信仰之途。人不僅是一個(gè)理性的動(dòng)物，更是一種道德的存在，在面臨復(fù)雜多變的道德問(wèn)題的時(shí)候，理性是束手無(wú)策的，推論、判斷和證明都不足以解決人的心靈深處的是非善惡、各種欲念和情緒問(wèn)題。對(duì)此，盧梭還是求助于神，相信上帝的善和正義能夠使人的靈魂更加純潔。羅素認(rèn)為:“敦促我們信神的現(xiàn)代新教徒，大部分都輕視老的‘證明’，把自己的信仰基礎(chǔ)放在人性的某一面—敬畏情緒或神秘情緒、是非心、渴念之情等等上面。這種為宗教信仰辯護(hù)的方式是盧梭首創(chuàng)的。自柏拉圖以降的多數(shù)信神哲學(xué)家，總要為自己的信仰提供嚴(yán)密的理智推論，但盧梭卻把信仰的根源定位于個(gè)體的生命存在，認(rèn)為人對(duì)上帝的認(rèn)識(shí)是在個(gè)體進(jìn)行自我認(rèn)識(shí)與體驗(yàn)的過(guò)程中自然獲得的。盧梭一直到晚年仍然堅(jiān)守自己的宗教信仰，信仰成為他與嚴(yán)酷的命運(yùn)和現(xiàn)實(shí)爭(zhēng)斗的精神支柱