發作性頭暈，是指持續數秒到數小時或者更長時間的頭暈，以發作性頭暈、眩暈為主要癥狀，包括暫時或者短暫的前庭功能障礙，伴有耳蝸或中樞神經系統功能障礙，具有反復發作的特點。
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解放軍總醫院第六醫學中心戚曉昆教授表示，發作性頭暈分為頭昏、眩暈、暈厥前狀態和失衡，現在我們要有頭暈等于眩暈、等于暈厥前狀態、等于行走不穩、等于失衡，“相等”概念的轉變。
發作性頭暈的概況
發作性頭暈的主要疾病主要有BPPV、前庭性偏頭痛VM、中樞性頭TIA、功能性頭暈、梅尼埃病等。
德國頭暈與平衡障礙中心Brandt教授經過30多年總結23915例發作性頭暈病因分析發現：在不同疾病的發生比例中，排在前四的分別是：良性降發性位置性頭暈、功能性頭暈、中樞前庭性眩暈/頭暈、前庭性偏頭痛。
戚曉昆教授認為，隨著醫學的進步，發作性頭暈的概念也有新的定義，“誰也不能說30多年以前的診斷完全正確，所以這一數據只能供我們參考。”
發作性頭暈的診斷思路流程
作為臨床醫生，診斷發作性頭暈首先可以從癥狀上進行剖析，通過眩暈、眼震等進行分析判斷。
其次，通過某些疾病的綜合征或者從疾病診斷上思考，比如這一疾病是不是BPPV?
第三，可以從患者的發病機制上判斷，例如暈，要了解患者有沒有遺傳機制。
戚曉昆教授表示，發作性頭暈還可以按照急性前庭綜合征進行診斷，包括前庭偏頭痛、脫髓鞘后缺血都是中樞的一部分，還有中樞性位置性眩暈，四腦室病變。在病因分析上可以按Midnights原則：
發作性頭暈診斷體會
在診斷采集發作性頭暈病史時，要注意發作頻率、持續時間、誘發因素、癥候及伴隨癥狀。戚曉昆教授指出，發作性頭暈的診斷，關鍵在于患者的病史詢問，尤其是神經疾病都應該有家族史的詢問。
臨床上，發作性頭暈比較常見，千萬別“視而不見”，其常見病因主要有：良性陣發性位置眩暈、前庭性偏頭痛、后循環缺血、心因性頭暈【CSD、PPV、PPPD】、高血壓病、藥物的副作用、耳科相關的頭暈疾病：梅尼埃病。
在問診、查體及輔助檢查時要注意：
1、病史的詢問：從小時候問：頭暈問既往有無頭痛
2、有無家族史：偏頭疼？三代以上
3、既往病史：有何疾病？內科系統疾病？
4、大體觀：血常規、藥物使用、血壓等
5、腦梗塞首次MRI的DWI可能假陰性
6、心因性頭暈：需要精神狀態的評價：焦慮、抑郁、狂狀態、人格方面等
戚曉昆教授特別指出，發作性頭暈一定要仔細甄別，對于新的診斷一定要了解。應掌握相應常見頭暈疾病的發作形式，臨床特點、持續時間，以及相關伴隨癥候，避免頭暈診斷的隨意性與盲目性，提高頭暈診治的正確率，減少頭暈與眩暈診斷的錯誤。特別須要注意的是：
1. 別隨意診斷勁性頭暈、后循環缺血
2. 惡性頭暈/眩暈非一般癥狀，應小題大作
3. 重視“前庭性偏頭痛”的識別與診治
4. BPPV不要過度診斷或誤診
5. “天天頭昏/頭暈”就要考慮PPPD的鑒別
6. 初始的頭暈診斷隨著病程可以轉化或合并其他診斷
7. 發作性頭暈診斷不要“只見樹木不見森林”
