大學沒有入門考試，只需要遞交申請書、IQ測試。前兩年甚至四年為通識教育，不分系。大學前兩年或者四年，現代最基本的知識要知道。
然后就念大學了，所有美國大學沒有入門考試的，首先遞個申請書，接下來有個IQ測驗，IQ是多少。在美國一般當總統的IQ沒有高過130的，因為高過130，你上去講演，人家聽不懂。跟小布什競爭的戈爾，戈爾就像個教授，這就選不上；小布什，他就像一個牛仔，牛仔總統，他講得算，要打就打了，要單邊行動就單邊行動，美國人就覺得跟我們一樣，是自家人。我學過心理學，在美國智商超過130的，就不要去選總統了，你是絕對選不上的。
美國大學前兩年，就是通識教育。我們都知道美國私立大學的龍頭是哈佛大學，哈佛大學本科是不分系的，所有的系都是研究生系，歷史系、社會學系、經濟學系等都是在研究院里的課。
當然你可以選課，基本的教育、包括道德教育、公民教育、社會教育等等，可以到各種研究系選課。畢業了，就看你哪一科學分多一點，理科的學分多一點，你就是理學士；文科選的多的話，就是文學士。
這就是哈佛大學，本科是通才教育，完全沒有系的。那時候你的學習，向整個社會學習，向文化學習，而不是向一個專業去學習。當年哈佛大學創辦時很小，只有本科有一個圍墻，在里面接收訓練。一年只招一千個學生，畢業出來，就等著當總統、公司的大老板吧，都是貴族子弟。
加州大學不行，因為加州是州立大學，納稅人有有錢人也有窮人，不能只照顧有錢人。前兩年是低級班，也不分系，教的都是通識教育（genaral education），這些課都是專業老師去上。第三、第四年開始專業課程，課程大學二年級最高的課程是99,1是最低的，100-199就是大三大四的專業課程，200就是碩士課程，500是博士課程。加州大學這兩年很辛苦，不像哈佛大學那么逍遙自在，這兩年所有專業知識通通要學，要學夠。就像蓋房子一樣，要打根基。這兩年是最辛苦，專業的基本知識要兩年學會。
中國在我們的時代里有一點點超過西方了，功利主義，非常功利主義。我剛剛到美國教書的那兩年。隨便到美國一個大學里去看看，歷史系總是五大系之一，是大系。中國，歷史非常冷門。歷史雖然難學，但因為是大系，美國的學校也有五分之一學生學習。歷史畢業后做什么？有學生就說當總統啊，我就嚇了一跳，據我所知美國總統中學歷史出來的只有威爾遜，學歷史的怎么當教授呢？
學生就說不是這樣的，美國政客大多都是學法律的，美國總統差不多80%是學習法律的，但美國法學院是沒有本科的，都是研究院，其他系的都可以考法學院。法律有兩種，一種是成文法，一種是不成文法，英國是判例法，美國是成文法。美國雖然是成文法，但應用是不成文法，美國判案件是要案例的，因為人世間的情況千變萬化，有多種多樣的人犯罪，動機是不一樣的，證據有多種多樣的，所以定的法律條例有限，就是寫一萬條，也不確定案件發生就能用上去。真正用的是案例，哪一年、哪個州發生這么一件事情，案例結果是怎么判，就照著這個。案例超越法律條文。而我們學歷史的常常研究個案，最重要的是推理個案研究，跟學法律的案例研究有點類似。所以，學生就講歷史系畢業，去美國考法學院有很大的優勢，法學院出來就可以從政，眾議員、參議員、總統，大部分是學法律出身的。
其次，就當外交官、國務卿。到多個國家去做官的話，要懂得這個國家的文化，研究這個國家的文化，一般來講就要研究他們的歷史。因此，學歷史當外交官的也非常多，也很成功。
美國1958年經國會通過了《國家國防教育法》（根據該法案，聯邦政府撥款援助教育事業，學校教育也作出相應調整以適應培養國防人才和科學進步的要求）。美國也不是很自由的，申請這筆支持，第一，要是美國公民；第二，要經過思想檢查，有沒有左傾，是不是共產黨。靠得住了，通過審查就可以。美國成立中國學，當時主要是把中國當成敵人專門去研究的。美國人學習中國史最麻煩的是中文，它不是西方的文字。他們就去臺灣、香港學習中文，學習七八年。很多人就從事外交。美國大學很少有外交系，頂多有國際關系研究系。歷史系的學生是可以當外交官的，當然要懂得世界各國歷史、國情，還要學習國際關系。
