十干和十二支，簡稱干支，又稱十天干和十二地支，根據劉恕《外記》所說，是天皇氏所創(chuàng)制，但是《后漢書·律歷志》記稱“大橈作甲子”，故引用“月令”章節(jié)：“大橈始作甲乙以名日，謂之干；作字丑以名月，謂之支。”
則十干十二支又為大橈氏所作的了，而且他還把干支相配成為甲子。無論這個傳說是否可靠，但最遲在殷代確實已經在使用干支甲子以紀日紀旬了。楊榮國著《中國古代思想史》說：
“紀日便用干支，以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、十干，和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、成、亥十二支相配。如甲與子相配成甲子，乙與丑相配成乙丑，這樣依次輪流，配合至癸亥為止，恰恰配成為六十日。殷人就以六十日為一周。不過，殷人雖以干支紀日，但以干為主，如：‘己丑卜，庚雨。’意思就是說，已丑這天卜，說是庚寅天即明天會下雨。但這文中沒有把‘庚寅’的‘寅’字寫下來，即沒有把‘支’寫下來，于此可見他們紀日只著重在干而不在支。并且這樣的例子，在卜辭中是數見不鮮的。”一——《歷法思想的興起》。
雖然如此，在甲骨文字的卜辭中，起載甲子的是數見不鮮的，據朱芳圃氏說：“民國十八年秋季，容庚會為燕京大學購得一枚，列六十甲子甚全，骨版刮治甚平滑，背面又經鉆鑿，此版既非卜用，可決為專作旬歷之用了。”——一《甲骨學商史編》
以此說明干支甲子在般代，實為紀日紀旬普遍應用的符號了。
乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、王、癸，為什么稱作十干呢?
顏師古注《漢書食貫志》運：“干，猶個也。”也就是十個數目字的意思。前面已經談到殷人主要是用這十個字來紀天日的次第，因而又叫十天干。《皇極經世》云：“十干，天也。”即是此義。
十干究具有什么樣的含義能代表天日演進的番號呢?茲將《史記》和《漢書》的解釋井列如下：
十干 史記律書 漢書律歷志
甲 萬物剖符甲而出也 出甲于甲
乙 萬物生軋軋 奮軋于乙
丙 陽道著明 明丙于丙
丁 萬物丁壯 ws大盛于丁
戊 豐楙（mao）于戊
己 理紀于己
庚 陰氣庚萬物 斂更于庚
辛 萬物之辛生 悉新于辛
壬 陽氣任養(yǎng)于下也 懷任于壬
癸 萬物可揆度 陳揆于癸
于此看出十干的次第，不外乎是象征著萬物由發(fā)生而少壯、而繁盛、而衰老、而死亡、而更始的順序。
如：甲為嫩芽突破芓甲的初生（剖符出甲)；乙為幼苗逐漸抽軋的生長（奮軋于乙)；丙為陽盛氣充，生長得特別地顯著(陽道明丙）；丁為不斷地壯大成長(丁壯大盛）；戊為越發(fā)茂盛（豐楙于戊)；己為成熟之極（理紀于己)；庚為果實收斂，生命將從此而更換（斂更于庚）；辛為成熟，辛殺以后，新的生機又潛伏起了（悉新于辛)；壬為陽氣又妊養(yǎng)著新的生命(懷任于壬)，癸為生命又將開始，宿根待發(fā)（陳揆于癸）。
可見用十干來記算天日演進的次序，是對萬物生命發(fā)展過程的觀察而得出的結論，是人類在生活中的體現，是很素樸的。
后來由于陰陽五行學說的不斷發(fā)展，分析這十干不僅具有陰陽兩種性質，同時亦以之分別鈉人五方、五行、五季、五藏了。
五運，即木、火、土、金，水五行之氣在天地陰陽中的運行和變化。《素問·天元紀大論》云：”五運陰陽者，天地之道也”。所謂“道”，也就是運行變化的規(guī)律。那么，五行如何化生為五運呢？
主要是由十天干的變化面來，也就是所謂十干化運。
五行的分配十天干是：甲乙為木，丙丁為火，戊己為土，庚辛為金，壬癸為水。
在五運，便要把這五行十干的陰陽干，重新配臺，就像《素問·五運行大論》所說：“土主甲己，金主乙庚，水主丙辛，木主丁壬，火主戊癸。”
甲為木行的陽干，己為土行的陰干，甲己相合，化為五運的土運。乙為木行的 陰干，庚為金行的陽子，乙庚相合，化為五運的金運。丙為火行的陽干，辛為金行的陰干，丙辛相合，化為五運的水運。丁為火行的陰干，壬為水行的陽干，丁壬相合，化為五運的木運。戊為土行的陽干，癸為水行的陰干，戊癸相合，化為五運的火運。
從這甲己土運、乙庚金運、丙辛水運，丁壬木運、戊癸火運的次序看來，仍然是土生金、金生水、水生木，木生火五行相生的次序。
為什么化運的十干要不同于五行十干的陰陽相配呢?五行十干的配合，是以五方、五季等關系面確定的，五行之氣既化為運而運行于天，這便有關于天體上星宿的問題了，暫且不論。
天干是10個數字，是太陽對天氣的影響，有10節(jié)，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。每五年需要一次調整期，地下的植物從發(fā)芽到長成的的每個不同階段。也用來表示年月日。那太陽表示年份是有怎樣的內涵呢？
我們來細化10個數字帶來的每年的不同運：
年尾數是1，就是十干中“辛”的年份，《內經》里說是“流涸之紀”，就是水不及。什么意思？是每到這樣的年份，古人是用流涸表示，每到這樣的年份雨量很少，車轍都干涸了，干旱，那這樣的年份出生的人，腎水不足。但不是所有的年尾數1的人都這樣，為什么？還要看六氣的影響。
年尾數是2，十干中“壬”的年份。《內經》里說是“發(fā)生之紀”，就是木太過。凡是這樣的年數，都叫發(fā)生之紀，就是木氣升發(fā)太快，在這樣年份出生的人，一般都肝氣升發(fā)速度太快，容易郁堵，而且脾受不了，得病。因為樹木生長速度太快，土地的水肥跟不上節(jié)奏。
年尾數3的年份，"癸"年。《內經》說“伏明之紀”，就是火不旺，火不及，是說這樣出生的人，心火不旺。火弱。
年尾數4的年份，“甲”年，《內經》用“敦阜之紀”來描述，是說土太過，土太過克水，這年出生的人，容易發(fā)生與腎有關的疾病，骨骼，牙齒，頭發(fā)，骨髓等等，也容易脾太濕。
年尾數5的年份，“乙”年，《內經》用“從革之紀”表示，學習內經的學者們遇到內經這樣的詞匯，就知道他和現在的年尾數5是對應的，那么這樣年份出生的人，金不及，就是肺氣收斂的能力不足，腎容易虛。
年尾數6的年份，“丙”年。叫“流衍之紀”，水太過，就是降雨量大，回憶一下2016年，雨水多，由于司天是少陽相火，水火交融，一下子雨大，一下子太陽大。下半年有的地區(qū)雨水也多，以后遇到凡是年尾數6的年份出生之人，不用司天在泉的影響，都是寒濕體質，別的年份可不一定。就知道他們腎寒，脾濕，心臟就容易出問題，水太多，克火，而且和腎，膀胱等有關的腰疼等等疾病都會發(fā)生在他們身上。
年尾數7的年份，“丁”年。《內經》用“委和之紀”表示，木不及，就是木器生發(fā)速度慢，在人體，肝氣升發(fā)慢，很容易發(fā)生肝病，膽囊炎等，眼病等。 以及肝氣升發(fā)慢導致的下焦寒濕等等。
年尾數8的年份，“戊”年。赫曦之紀，火太過，就是天氣太熱，在人體，心火太旺克肺，尤其生于1968年，78年的人，那再過30年，1998,2008年出生的人，特別小心容易發(fā)生心腦血管病，特別是1978年的人，很容易發(fā)生心梗。有這樣的朋友，告誡，提醒他們，做好預防。
年尾數9的年份，“己”年。叫“卑監(jiān)之紀”，土不及，在人體來說脾虛，是先天的，一定少吃或者不吃寒涼食物，大魚大肉，因為天生消化能力不強。
年尾數0的年份，“庚”年。《內經》叫堅“成之紀”，金太過，就是收斂下降的速度太快，肝臟受不了，這樣的年份偏涼，偏燥，金是秋天，太過分了，就克制春天的氣候，春寒，因此肝膽有病。或者年尾數7的年份出生的人，原本肝氣不旺，遇到這樣的年份，身體就出毛病。
分析人的疾病，一定不要忘記古人在《黃帝內經》里對后人的諄諄教導。規(guī)律：
1、年尾數單數均為不及，偶數均為太過。
2不及、太過交替進行
3、循環(huán)周期為5年，符合五行生克規(guī)律。去年生今年，去年克明年。
4、前一個周期中，如果為不及，下一個周期即為太過。1、6相對，2、7相對，3、8相對，4、9相對。5、0相對。
什么叫太過、不及呢？舉例說明：以立春節(jié)氣為準，節(jié)氣明明到了，可是氣候還是冬季的氣候，叫不及，春天寒冷。那太過是什么意思呢？明明節(jié)氣沒到立春，可是氣候先到，就有春天的溫暖了。 這用在人的氣上，就是不及的人。
比如1941年生人，本來是水克火，土克水，可是由于水少，干旱，火就反過來了，欺負水，那原本是土克水，由于水少，土克水，就更加倍來勁了。
人體怎么保持平衡呢？在年輕的時候，比如，2的年份出生的人，木太過，克土，那土之子是金，金就起來反抗，替母復仇，去收拾過分的木，欺負他媽，他的子女是不干的，他的子女是不干的。就保持了人體的平衡狀態(tài)。 可是到了老年，或者病態(tài)，失去了這種能力，子女自身難保，沒能力解救母親，就疾病爆發(fā)。
