便秘是指由于大腸傳導功能失常導致大便秘結不通，排便周期延長，或糞質干結，排出艱難，或經常便而不暢的一種病證。此病證較為常見，可出現于多種急慢性疾病過程中。中醫對便秘的認識由來已久，在古代醫籍中便秘有很多名稱，如“大便難”“后不利”“脾約”“陽結”“陰結”“不更衣”“大便秘”“便悶”“腸結”“風燥”等。
老年糖尿病便秘的特點
目前便秘發病率逐漸上升，相當一部分糖尿病患者深受便秘困擾。老年患者由于身體機體逐漸衰老，胃腸道蠕動功能減弱，如果血糖控制不佳、糖尿病植物神經功能失調，更容易出現便秘且癥狀較重，而且年齡越增長發生率越高。身強力壯的人可以使出渾身解數排大便，而老年糖尿病患者一則無力排便，二則用力大便容易誘發或加重其他疾病，如易引起血壓升高，有心律失常基礎疾病的患者有可能誘發心腦血管疾病，如腦梗、腦溢血、心梗等，甚至猝死。
另外，糖尿病患者發生腫瘤的概率較正常人高，糞便久宿體內也是腸癌的隱患之一，所以一旦發生便秘，我們不可等閑視之。建議先通過纖維腸鏡排除大腸器質性疾病或先天發育異常而引起的便秘，并可輔以大便常規、隱血試驗等檢查。
改善便秘的方法
控制血糖 糖尿病患者在血糖控制不好的時候，總感覺口干，喝水多排尿也多，大便干結。長期的高血糖還會引起糖尿病性胃腸神經病變，導致頑固性便秘和頑固性腹瀉交替。因此老年糖尿病患者要改善便秘的前提是控制血糖。
規律生活 中醫防治便秘首先是保持生活規律，起居有時，飲食有節，養成定時排便的良好習慣，適量運動。經常按摩腹部以疏通氣血。
健康飲食 勿過食辛辣厚味食物，或飲酒過度，飲食亦勿過于精細，宜多食清淡、寬腸之品，如新鮮蔬菜、植物纖維素等，間或亦可稍加粗糧制品。
舒暢情志 保持精神舒暢，避免七情過激;虛弱患者，勿臨廁久蹲，以防過度努掙而致虛脫及誘發胸痹、暈厥等癥。
協助排便 大便干硬者，可用甘油栓等納入肛中，以利排便，并可指導患者做導引術。
八段錦 八段錦是中華民族自古相傳至今的一種健身功法，此功法分為八段，每段一個動作。練習無需器械，不受場地限制，簡單易學，其中的兩個動作對便秘有一定的防治作用。
1.兩手托天理三焦 身體自然站立，兩足平開，與肩同寬，含胸收腹，腰脊放松。正頭平視，口齒輕閉，寧神調息，氣沉丹田。雙手掌心向上，中指相接置于小腹。兩手上提至胸口高度。雙掌翻轉（掌心向下）下壓。慢慢下壓至小腹前。再慢慢上提至臉前翻掌（掌心向上），上提至頭頂上，手臂伸直，手掌托天，兩眼向上看，用力向上托舉，足跟亦隨雙手的托舉而起落。托舉數次后，雙手轉掌心朝下，沿體前緩緩按至小腹，自然站立。兩手分開如抱球狀后，再往下放。以上順序反復做兩輪后，恢復至自然站立姿勢。
2.調理脾胃臂單舉 身體自然站立，左手緩緩自體側上舉至頭，翻轉掌心向上，并向左外方用力舉托，同時右手下按附應。舉按數次后，左手沿體前緩緩下落，還原至體側。右手舉按動作同左手，但是方向相反。
便秘的中醫辨證治療
當上面的方法不能緩解便秘時，可以口服中藥治療。中醫認為，便秘的基本病機為大腸傳導失常、氣機不暢、糟粕內停，同時亦與肺、脾、胃、肝、腎等臟腑的功能失調息息相關，有寒、熱、虛、實等四個方面。
中醫治療便秘根據不同病因采取不同治法，予以不同治療方案。原則是有瀉有補。一般認為便秘有以下4種。
熱盛傷津 有些老人比較怕熱，我們俗稱其為熱性體質的人，如果他們貪吃辛辣香燥食物，或過量服用熱性藥物就會導致熱邪內盛。這些患者多見血糖較高，大便干結、小便發黃，口干口臭、口舌生瘡，自覺身熱，面紅赤，舌紅苔黃燥，脈滑數，我們辨證為腸胃積熱。可以用麻仁丸潤腸清熱。
情志失調，氣機郁滯 有些老年人整天郁郁寡歡，喜歡久坐少動，食物精細少渣，這樣會導致大腸氣機郁滯、通降失常，也就是說腸子也跟著懶惰少動了，這樣會導致糟粕內停。通常表現為大便不暢、有便意但又拉不出，便質并不干硬;同時因為情緒不佳還可見噯氣頻作、脅腹痞滿而痛，并隨情志變化而加劇或緩解;或伴腹脹、胃口差等癥狀。這些情況可用方藥六磨湯以順氣導滯。
體虛，病后，氣血陰虧 年老體弱之人，或老年糖尿病患者久病虧虛;或過度勞累，耗傷氣血陰精，致氣虛而傳導無力、陰血虧而腸道失于濡潤，糟粕不行，我們稱為虛秘。氣虛表現為雖有便意，然臨廁努掙乏力，便后有疲勞之感;汗出短氣;面色白、神疲氣怯，甚至肛門墜迫、脫肛等。可以用方藥黃芪湯加減，益氣潤腸。以血虛陰虧為主者表現為大便秘結如栗或羊屎，面色萎黃無華，頭眩心悸，或口干少津、五心煩熱;嚴重者或有腰膝酸軟、頭昏耳鳴等癥，可用潤腸丸加減以養血潤燥或增液湯加味以滋陰潤腸通便。
陽氣虛衰，陰寒凝滯 嗜食寒涼生冷，或過用苦寒藥物，或年老體弱、真陽不足。臨證見大便艱澀難出，腹中冷痛喜熱;四肢不溫、面色白、腰膝酸冷;或小便清長。脈來沉遲，舌質淡或淡胖，苔見白潤而滑。均為虛寒之象。可用方藥濟川煎加味以溫陽通便。
注意事項
1.忌過度用藥 過度服藥容易導致便秘更加不易緩解，長期服用中藥瀉劑如大黃、番瀉葉、蘆薈、決明子、虎杖會導致結腸黑變病。
2.慎用攻下藥物 便秘有寒熱虛實之分，老年便秘以虛為多見，一味用攻下的藥物可能損傷正氣。
3.積極做腸鏡 腸鏡不僅可以直觀地看到腸道內的情況，而且還可以取活組織進行病理檢查。可排除大腸器質性疾病或先天發育異常而引起的便秘。
4.用α-葡萄糖苷酶抑制劑者 有腸道手術史、腸梗阻病史或者頑固性便秘的老年患者，如果使用α-葡萄糖苷酶抑制劑控制血糖，出現便秘加重，則應該酌情調整降糖方案。
5.適量膳食纖維 每日應攝入膳食纖維25～30克。要實現這一標準，每日應攝入50克粗糧、50克燕麥片、50克豆制品和500克蔬菜（綠葉菜為主）。老年糖尿病患者消化功能差，過度增加膳食纖維會導致腹脹、消化不良及營養物質吸收障礙。
