修昔底德陷阱，一個曾經的世界或者區域的強權無法容忍新崛起的強權替代自己，所以會發生各種沖突和矛盾，或者直接導致戰爭。
十六世紀，首先開啟大航海的西班牙，依靠對外的殖民掠奪，積累了巨額的財富，后期的海洋國家英國，不斷的派遣海盜騷擾和打劫西班牙的貨船或者運輸黃金白銀的船只，西班牙當時特別的惱怒，并與1588年派遣一只龐大的艦隊進攻英國，希望徹底的解決這一問題，不過西班牙的巨大的戰艦并不適合狹窄的英吉利海峽，率領英國皇家海軍的德勒克上將四處偷襲，一舉打敗了西班牙。西方一個戰略家說過，西班牙無敵艦隊的覆滅，使得西班牙將帝國的秘密告訴了英國，從此開啟了大英帝國的時代。
英國從1588年正式崛起，不到三百年的時間，成長為殖民地遍布全球的超級大國，號稱日不落帝國。英國鼎盛時期的殖民地占地球陸地面積的超過25%，通過對外血腥的掠奪，為工業革命積累了原始資本，開啟了席卷全球的第一次工業革命，導致資本主義經濟狂飆式的發展，資本主義世界在不到一百年的時間創造的產值超過了人類數千年的總和。
英國建立的龐大的原料產地、商品市場、廉價的勞動力，這些發展經濟的急需的因素都吸引著后期的資本主義國家，特別是德國、美國。隨著1860年開始的第二次工業革命，德國由于領先世界的科技實力，經濟得到急速的發展，并且越來越需要穩固的原料產地和商品市場，迫切的希望按照實力重新劃分殖民地，但是當時的世界已經劃分完畢，新崛起的帝國——德意志帝國與老牌帝國——英國越來越深的矛盾，就像當年的西班牙和英國。德國在鐵血首相俾斯麥下臺后，威廉二世這個自卑又自負的瘸子，決定使用武力一舉打敗英國，奪走英國的殖民地，所以一改俾斯麥平穩的軍事政策和長袖善舞的外交手腕，極力的擴軍備戰，英國對其強烈的不滿，并在德國決定大規模的發展海軍后，聯合德國的宿敵——法國和奧匈的宿敵——俄國，決定使用武力徹底的打敗德國，掠奪德國的那點可憐的殖民地和先進的科技成果。
1914年薩拉熱窩的槍聲點燃了世界大戰的火藥桶，慘烈的一戰拉開了帷幕，遠程大炮、毒氣彈、重機槍、坦克、飛機、遠洋戰艦等這些新式的武器不斷用于戰場的廝殺，參戰雙方都是死傷累累、奄奄一息，這時在一旁觀戰的趁機介入戰爭打敗德國等同盟國，掠奪一戰勝利的果實。
并且一戰苛刻的對德條約埋下了二戰的火種，1929年嚴重的世界經濟危機催化了德國的民族主義情緒，納粹的強勢崛起引爆了第二次世界大戰，從1939年開始到1945結束，二戰更加慘烈，更加血腥，損失更加慘重的。一戰和二戰徹底的改變了世界的格局，老牌的帝國英國和法國不復存在，沙皇俄國變成了更加龐大、更加有實力的蘇聯，歐洲進一步的碎片化，美國取代英國成為世界的強權，美國的戰略確實高人一等，利用英德等強國的矛盾讓他們互相廝殺自己漁翁得利奪取了世界的霸權，成為資本主義世界的領頭羊。全球在蘇聯的支持下建立了一群社會主義國家，并且聯合成了社會主義陣營，與美國為首的資本主義陣營開啟了重新的爭奪。
由于兩次世界大戰的慘烈狀況，還有核武器的毀滅性效果導致全球進入恐怖平衡，誰也不愿意成為戰爭的犧牲品，雖然戰后爆發了朝鮮戰爭和越南戰爭等一系列戰爭，不過規模和烈度都完全不能和一二戰相比。
蘇聯為了爭奪世界的霸權，生產的核武器可以毀滅人類很多次，生產的坦克比土豆還多，生產的導彈比香腸還多，這個說法雖然有些擴張，不過蘇聯極力的發展軍事工業確實不爭的事實。一個武器眾多、民生凋敝的國家遲早會發生革命。1991年不堪重負的蘇聯終于解體，一個龐大、專制、窮兵黷武的帝國終于灰飛煙滅，冷戰自此結束。世界步入一個超級強權和幾個大國的局面。
