北宋名將曹瑋是個預言家。
他在陜西主持軍事工作的時候，有人給他帶來關于夏州政權首領李德明及其兒子的一個小故事：
李德明指派使者帶著馬匹跟大宋做貿易，但因為獲利微薄而遷怒使者，要斬殺他。
沒有人敢出來勸阻，只有李德明年僅十多歲的兒子站出來說，我們用馬匹資助鄰國，已是失策，如今還要為錢殺守邊人，那以后誰還肯為我們效力？
李德明從此不再為邊境貿易問題殺人。
曹瑋聽完這個故事，認為李德明的兒子年紀不大，卻很善用自己的族人，一定有不凡的心志。他很想見見這個少年，便一再派人去誘使他到集市上來，卻都失敗了。
無奈之下，曹瑋只好派人去把他的容貌畫下來。
當畫像呈獻在曹瑋面前時，曹瑋盯著畫上的少年驚嘆道：“真英物也，若德明死，此子必為中國患！”
多年后，畫上的少年稱帝建國，縱橫西北，一度成為大宋戍邊軍隊的噩夢。一切正如曹瑋所預料的那樣。
這個少年，便是后來西夏王朝的開國者李元昊。
01. “西北小強”前傳
西夏王朝的故事，對于現在的人來說，顯得遙遠而神秘。人們可能只有到寧夏銀川旅游的時候，順道去參觀賀蘭山腳下有著“東方金字塔”之稱的西夏王陵，才會對這個逝去的朝代存留些許直觀的印象。
但在一千年前，西夏是中國大地上鼎足而立的三大政權之一。它的立國，以及不容小覷的實力，將中國歷史帶入了第二個“三國時代”：
前期，它與北宋、遼并立；
后期，它與南宋、金鼎足。
相比遼/金、北宋/南宋，西夏算是一個“國小民寡”的政權，以至于蒙古人一統中國建立元朝后，在給前朝修史的時候，選擇性地忽略了這個政權的存在。然而，不管是遼、宋還是蒙古，只要跟西夏較量過，就不得不承認：
這是一只強悍的、打不死的小強。
建立西夏王朝的黨項人，是西羌族的一支，漢朝時就遷徙到河西走廊一帶，以游牧為生。唐朝時，由于吐蕃的強勢崛起，黨項人被迫向東部內遷到隴東、寧夏和陜北一帶。
數百年間，黨項人既與吐蕃、吐谷渾、回鶻等強族為鄰，又不時與開疆拓土的隋唐帝國短兵相接，在夾縫生存中練就了彪悍尚武的民族氣質。
盡管彪悍尚武是中國北方各族的共同標簽，但其他尚武民族見了黨項人，都不得不甘拜下風。黨項人的民諺這樣說：
寧射蒼鷹不射兔，寧捕猛虎不捕狐。
與明相伴不會暗，與強相伴不會弱。
正是憑借這種尚武的民族特性，在晚唐以后的亂世中，黨項人不但未被征服，還逐步壯大起來。
契機源于唐末的黃巢起義。
黃巢起義爆發后，黨項人拓跋思恭響應唐朝皇帝的號召，拉起一支數萬人的軍隊馳援長安勤王。唐僖宗很感動，在黃巢被滅后賜予拓跋思恭大唐國姓——李姓，改名李思恭，這樣，一個黨項人變成了“國姓爺”。不僅如此，唐僖宗還任命李思恭為夏州節度使，封為夏國公。
此后，李思恭和他的后代世襲節度使，成為陜北一帶的藩鎮勢力。
02. 祖輩與父輩
一個夾縫中的族群部落迎來跨越式發展，一定是有英雄人物出現了。
李繼遷便是這樣的英雄人物。他出生在宋朝開國后3年，公元963年。12歲時，就因才能出眾被當時的黨項首領李光睿任命主管部落事宜。
982年，李光睿的兒子李繼捧接任黨項首領。繼位后，李繼捧做出了一個驚人的舉動，他主動到宋朝國都開封覲見宋太宗，提出放棄世襲的夏州、綏州、靜州、宥州、銀州等五個州。
這個舉動引起了一些不愿歸附宋朝的黨項部落的憤怒。
李繼捧的族弟李繼遷聯合自己的弟弟李繼沖和親信張浦等人，假裝抬棺葬母，成功逃出城去。數年后，李繼遷集聚起一支軍隊，他成了黨項人的新首領。
鋒芒畢露的李繼遷以詭計多端出名，在遼國的支持下，用幾年時間就收復了原先的五個州，并奪取西北重鎮靈州（今寧夏靈武），改名西平府，作為都城。
1004年，李繼遷受到吐蕃六谷部首領潘羅支襲擊，混戰時中箭，不久去世。
李繼遷的兒子李德明繼位為黨項首領。歷史上對李德明的評價，認為他不像其父那么鋒芒畢露，而是更加講究權謀。
北宋名將曹瑋在李繼遷死后，曾上疏奏請趁機攻滅李氏政權，但未獲準許。以后宋朝只能看著這個西北邊陲政權一步步坐大。
客觀上，李德明繼位的第二年，“國際形勢”徹底變了。宋遼兩個大國經過20多年的戰爭后，于1005年達成澶淵之盟，握手言和，此后雙方在外交上發力多于在戰場上兵戎相見。這逼迫李德明采取了向雙方同時示弱的“依遼和宋”政策。
與此同時，李德明積極向西擴張，使夏州政權的勢力范圍擴大為銀、夏、綏、宥、靈、鹽、甘、涼八州之地。北宋名臣韓琦、范仲淹在追述李德明開疆拓土事跡時指出: “從德明納款之后，經謀不息，西擊吐蕃、回鶻，拓疆數千里。”
現在對李德明的戰功評價頗高，但實際上，大家忽視了一個問題：他奪取甘州和涼州的兩場關鍵性勝利，其實都是他的兒子、年少英雄的李元昊打下來的。
李德明攻取甘州（今甘肅張掖）歷時20年，前后五次出兵，包括一次親征，均無功而返。直到1028年，他派出李元昊，才“拔之”。
攻取涼州（今甘肅武威）同樣如此。1032年，李德明“命元昊將兵攻涼州，回鶻勢孤不能拒，遂拔其城”。
李德明在遼宋兩大國面前“扮豬吃老虎”，最終目的卻是想稱帝自立。只是在各項準備工作快完成之時，1032年底，他突然病死。
李元昊于是正式上場。
03. 統一河西大業
縱觀歷史，只要三代人連續有作為，基本上什么事都能干成。這個定律適用于家族、族群乃至國家。
從李繼遷到李德明，再到李元昊，雖然祖孫三代的個性與手段不盡相同，但推動黨項建立自己的國家卻是不變的邏輯。
李元昊年輕氣盛，向來不滿父親李德明臣服宋朝的做法。李德明生前告誡他說：“吾族三十年衣錦綺衣，此圣宋天子恩，不可負也?！币馑际牵笏魏贸院么?，還有什么不好呢。
李元昊則反駁道：“衣皮毛，事畜牧，蕃性所便。英雄之生，當王霸耳，何錦綺為！”用現在的話說，李元昊并不愿自己的族人整日錦衣玉食，而丟失了民族性。
雖然李元昊與其父李德明思想對立，但不得不承認，李德明在位時期執行的臣服宋遼政策，使得黨項境內“有耕無戰，禾黍如云”，這奠定了李元昊奮起反宋的物質基礎。
據《宋史》記載，李元昊“性雄毅，多大略”，“曉浮圖學，通蕃漢文字”，是個文武兼修的雄杰人物。
上位后，李元昊將進攻的矛頭對準了今青海西寧附近的以唃廝啰（997—1065）為首領的吐蕃政權。從1033年至1035年，李元昊數次出兵攻打唃廝啰政權，終因唃廝啰的抵抗而未能取勝。
但這并不意味著李元昊一無所獲，在結束攻打唃廝啰之后，1036年，他一舉拿下了瓜州、河州、肅州，隨后“盡破蘭州諸羌”。整個河西地區，已全部落入李元昊的掌控之中。
這對于李元昊而言，是一個歷史性的轉折時刻。
經過三代人的努力，黨項人控制了整個河西地區，使得西夏的統治地域，“東盡黃河，西至玉門，南接蕭關，北控大漠”，而河西則成為西夏接下來立國的軍事屏障和經濟來源。
更重要的是，李元昊對河西的有效控制，打破了宋朝“以夷攻夷”的軍事策略。唃廝啰政權、回鶻、吐谷渾等一直是宋朝牽制西夏的友好同盟，自從李元昊的勢力深入到蘭州以南的馬銜山，與宋朝隔山對峙，標志著宋朝與上述同盟的聯通之路已經徹底斷絕。而李元昊憑借對河西要道的控制，使其在政治上脅迫宋朝成為可能，“恃此艱險，得以猖狂”。
盡占河西地區之后，李元昊的治理思路也被打開了。
他的父祖輩對河西采取的是劫掠政策，對河西走廊過往的商人直接搶劫或課以重稅。李元昊將這些地區納入統治地域后，就必須修正以往竭澤而漁的做法，轉而對這一地區的可持續發展負責。
史載，李元昊“每欲舉兵，必率酋豪與獵，有獲，則下馬環坐飲，割鮮而食，各問所見，擇取其長”。這已是集體議政的雛形。河西是一個多族群混居的地區，主要族群有回鶻、吐蕃、漢族，并夾雜少量粟特人、吐渾人等。比起打打殺殺，如何“治國安邦”或許才是李元昊真正的挑戰。
應該看到，河西地區常年飽受戰亂，當地豪族和人民向往強勢政治勢力的庇護，最好是能實現一統局面。所以，當強勢的李元昊對河西各州發動戰事時，他實際上并未受到大規模的反抗。
而當他征服河西以后，當地漢族士人紛紛以前秦苻堅、北魏拓跋珪的故事，“日夜游說元昊”，希望他建立一個國家，保一方安定。
河西的民望和訴求，與李元昊的雄心不謀而合，稱帝建國很快被他提上議程。
▲李元昊稱帝儀式 圖源/紀錄片截屏
04. “反宋”與“仿宋”
早在1032年，李元昊繼位后，他就開始了一系列“反宋”操作。
中華大地上的邊緣族群，在歷史上很少“被看見”。即便“被看見”，也是以“漢化”為前提。因為漢族文明太強大，具有無窮的同化能力，任何族群與漢族文明遭遇，都會不自覺地成為后者的“俘虜”。這應該是歷史上邊緣族群最大的焦慮。
李元昊要“反宋”，要保持自身族群的獨立性，就是要讓黨項這個族群被歷史看見。
在他繼承父親的西平王、定難軍節度使的號位后，他宣布放棄唐朝所賜的李姓以及宋朝所賜的趙姓，改姓“嵬名”，自稱“吾祖”（意為“可汗”）。
傳說黨項王族始祖曾取吐蕃姑娘為妻，繁衍后代，這名吐蕃姑娘姓“嵬名”，是黨項族的始祖母。李元昊改姓“嵬名”，表明他對逝去的吐蕃王朝的向往，以及建立黨項國家的愿望。
為了讓自己的族群被看見，李元昊強制推行黨項傳統發式，禁用漢族發式。他自己先做榜樣，自行禿發，隨后發布禿發令，限時三日，否則殺之。于是，“民爭禿發，耳垂重環”。
此外，他還參與創制本民族文字，即西夏文。建立蕃學，培養黨項統治人才。
由于李元昊統治的區域是多族群混居地帶，所以他的稱帝建國計劃，除了要爭取黨項人的支持，還要盡量擴大支持面?；诖?，他時不時把自己打扮成吐蕃王朝的繼承者，并在必要時穿上回鶻可汗的服裝，以此表明他是多族群的共同領袖。
但是，他慢慢陷入了一個悖論：他的建國大業，單純依靠自己的族群是難以有效完成的；他必須引進漢族精英作為智囊團，而這又使得他的建國大業充滿了濃重的漢化色彩。
歸根到底，李元昊一邊“反宋”，一邊“仿宋”。
他大力招徠漢族精英為自己服務，倍加優待，以至于宋朝有些讀書人考不上科舉，干脆西行投奔李元昊。李元昊來者不拒，或授以將帥，或任命公卿，倚為謀主，奉為座上賓。這些歸附的漢人在李元昊建立勛業的過程中出力尤多。
他還曾花重金買來宋朝皇宮放出來的宮女，讓她們隨侍左右，以便時時了解宋朝宮廷內部的運作。
在制度建設、機構設置等方面，他更是處處模仿宋朝。
正如北宋名臣富弼所說，李元昊“稱中國位號，仿中國官屬，任中國賢才，讀中國書籍，用中國車服，行中國法令”。
這種吊詭的處境，在急于變得強大的李元昊眼里，已經無暇顧及了。盡管他處處模仿宋朝的做法引起了黨項貴族內部的爭議，但正如同時代的遼國也是通過學習漢族制度才變得堅不可摧，李元昊顯然不可能抵擋先進制度的誘惑。
說白了，民族性是面子，而“宋朝化”才是里子。
而從唐末李思恭成為夏州節度使以來，黨項政權雖然時而悖逆，卻一直依附中原王朝，如今，李元昊要稱帝自立，這是破天荒的第一次。
他最需要籌劃的是，做好軍事準備，迎接宋朝的打壓。
在軍事上，他構建了兵民合一的軍事組織，編了50萬黨項部落兵。通過一系列優化重組，部落兵的整體作戰能力得到全方位提升。他還根據戰爭需要，編練了戰斗力爆棚的新式軍隊。聞名遐邇的鐵鷂子軍便是黨項新軍中最出色的代表，雖然只有三千人，但這支軍隊是李元昊手中最厲害的王牌，破陣摧敵，無堅不克。
公元1038年，十月，在做好軍事部署后，36歲的李元昊在興慶府（今寧夏銀川）正式稱帝，國號大夏。
收到李元昊稱帝的表文后，北宋舉朝震怒。
宋夏之戰，看來不可避免了。
▲西夏版圖 圖源/中國歷史地圖集
05. 戰爭與和平
西夏國的建立，引發了北宋君臣的不適。而這種“不適”，不在于領土的分裂，而在于所謂的“大逆不道”，拂了面子。按照慣例，他們將李元昊稱帝稱之為“僭號”。
君臣們先在大宋朝廷上嚴厲譴責李元昊，群臣們開罵：“元昊小丑也，旋即誅滅矣?！?/p>
罵爽了之后，宋仁宗決定啟用政治和經濟懲罰手段——下詔削去李元昊的官爵和賜姓，關閉所有邊境榷場，開出高價懸賞捉拿或斬首李元昊。
一切都在預料之中，但李元昊預想的軍事打壓卻遲遲沒有到來。
宋朝不喜歡用兵，在宋初，連兵書都被皇帝列為禁書。宋朝只相信道德、制度與經濟優勢，認定這三種優勢足以碾壓一切敵對勢力。
反倒是李元昊坐不住了，在稱帝一個月后，他率軍入侵保安軍（今陜西志丹縣），主動挑釁。
隨后的三年中，李元昊向北宋邊境發起三大戰役，從三川口之戰到好水川之戰再到定川砦之戰，一年一戰，全部取得大勝。北宋被打得沒脾氣，而躊躇滿志的李元昊卻挾著三戰三勝的余威，放言說要“親臨渭水，直據長安”。
一時間，北宋朝廷大為驚恐，史載，“關右震動”，“仁宗為之旰食，宋庠請修潼關以備沖突”。
不過，對于李元昊來說，他還不至于有“蛇吞象”的野心。他發動舉國兵力連打三仗，目的在于脅迫宋朝承認自己的政治地位。宋人在戰后也發現，“賊（指李元昊）舉其國而來，其利不在城堡”。就是說，黨項人并不擅長攻城掠地。
三戰過后，李元昊見好就收，把軍事上的戰績轉化成談判桌上的籌碼。而宋朝既定的外交原則，從來不是以武力，而是以和平方式去控制周邊政權，只要能談，絕對不打。
于是雙方坐下來和談。
這是一場漫長的和談，雙方談了一年多，直到1044年底才訂立“慶歷和約”。在談判中，宋朝代表龐籍對西夏代表李文貴說：“汝歸語汝主，若誠能悔過從善，稱臣歸款，以息彼此之民，朝廷所以待汝主者，禮數必優于前?！?/p>
李文貴聽聞此言，頓首說：“此固西人日夜之愿也。”
李元昊聽完李文貴的匯報后，亦“大喜”。比起宋朝，李元昊更像是現代理念上的外交家：只重利益，不重名分。
按照和約，宋冊封李元昊為“夏國主”，李元昊向宋稱臣；宋每年“賜”給西夏銀、絹、茶，合計25.5萬兩、匹、斤；開放榷場，恢復宋夏貿易。
宋夏雙方在“慶歷和約”的解釋權上各取所需，各自表述。
宋朝認為這是外交的勝利，因為他們用經濟利益壓制住了西夏。
西夏也認為這是黨項人的勝利，因為他們名義上附宋，實際上已經自立，誰也改變不了這個事實，而他們用名義上的臣服換取了巨大的經濟利益，這筆買賣太值了。
在宋夏和談進入尾聲時，遼國看不下去了。
當時的中國棋盤上，宋、遼是兩個大玩家，夏是個剛剛發跡的小玩家，因此成為大玩家拉攏的對象：宋夏和好，可以抗遼；遼夏和好，能夠制宋。
從李元昊的祖父李繼遷，到李元昊本人，只要對宋朝強硬，遼國就與之和親，借勢拉攏，從而達到制衡宋朝的目的。如今，李元昊站到了宋朝一邊，遼國十分不滿，重兵壓入夏境。
遼興宗親率十萬大軍征夏，李元昊采取避其鋒芒的策略，讓遼軍長驅直入夏境400里而見不到夏軍。在賀蘭山與遼軍交戰失利后，李元昊又退兵百里，堅壁清野，連沿途的野草都燒光，陷遼軍于糧盡草絕的困境。然后，李元昊發起反攻，一舉擊潰遼軍，遼興宗差點成為黨項人的俘虜。
征夏失利后，遼夏也進行了和談。
從此，西夏與宋、遼形成三足鼎立之勢，史上第二個“三國時代”來臨。直到13世紀蒙古汗國崛起，才打破了這種三足鼎立的均勢狀態。
李元昊在北宋、遼兩大國的對局中，依靠自身的能力，把國小民寡的西夏帶到了牌桌上，此后兩大國換成南宋和金，而西夏接近200年再未離桌。這不得不說是一個夾縫中的奇跡。
06. 被看見與被無視
以往，我們站在宋朝的視角去審視公元10—13世紀的中國史，認為遼、金和西夏屬于叛逆的割據政權，因而對這些王朝及其開創者的評價都不高。
但是，只要我們不帶任何正統與族群的偏見重新審視這段歷史，就會發現這些少數民族建立的政權，對中國產生了深遠的影響。
以黨項人為主體的西夏王朝崛起，實際上是并行于宋朝、遼朝的中國統一進程的重要組成部分。
河西地區自9世紀吐蕃衰弱后，河西豪族張議潮起義，并向唐朝獻出河西十一州。但張議潮真正控制的僅有瓜、沙二州，其他各州由居住在河西走廊的各民族自立、攻伐和割據，導致河西、隴右地區陷入長久的混戰之中，延續至唐末和五代。
宋朝立國，結束五代十國的分裂局面，名義上統一全國，但在北方、西北等地，宋朝的勢力并未能觸及。黨項人李元昊在河西所做的工作，正是宋朝想做而鞭長莫及的工作。讓河西和河套地區復歸統一，終結混亂的割據局面，這是10—13世紀中國歷史從大分裂走向大一統的一個必要進程。
包括宋、遼（金）、夏在內的局部統一，為13世紀元朝的大一統奠定了基礎。
從這個意義上看，作為邊緣族群涌現出來的英雄人物，李元昊理應得到歷史的肯定，而不能簡單地站在宋朝的立場，把他當成僭號者。這或許才是我們讀歷史的一種正確姿態。
最后交代一下李元昊的結局。
史書說，李元昊“結發用兵，凡二十年，無能折其強者”，我們也看到他在建立西夏后縱橫捭闔，與宋、遼并立的智慧和才干，但饒是這樣的一代雄主，卻控制不住自己的下半身。
在他執政后期，好大喜功，沉湎酒色，以至于做出荒唐的舉動。在他為太子李寧令哥娶媳婦的儀式上，他發現這個新兒媳姿色動人，遂強行納為己妃，封號“新皇后”。而太子李寧令哥怒不敢言，后在黨項權貴的慫恿下，于1048年的元宵夜趁著李元昊酒醉之際，持刀刺殺李元昊。李元昊受到驚嚇，酒醒反抗，最終被割下鼻子，不久病重而死，時年46歲。
史載，李元昊臨死前，給年僅兩歲的幼子李諒祚留下遺囑：“異日力弱勢衰，宜附中國，不可專從契丹。蓋契丹殘虐，中國仁慈，順中國則子孫安寧，又得歲賜、官爵。若為契丹所脅，則吾國危矣?！?/p>
在最后的時刻，他已經看見了他開創的王朝將難以再奮起，只能囑托到時的退路——“附宋”。從當年年輕氣盛的“反宋”者，到最后變成像他父親李德明一樣的“附宋”者，李元昊的態度轉變恰恰說明，漢化在潛移默化中已經取得了成功。
開國皇帝李元昊去世后，西夏王朝又延續了180年。
直到漠北崛起了強悍的蒙古汗國。
但蒙古人面對西夏，卻感受到了小強的生命力。蒙古大軍消滅西夏整整用了22年，這是他們橫掃歐亞大陸遭遇的最頑強抵抗，連一代天驕成吉思汗都中了西夏人的毒箭，染病而亡。
1227年，在成吉思汗死后，蒙古人終于攻滅了西夏。
后來，元朝修前朝正史，一口氣修了《宋史》《遼史》《金史》，唯獨沒有修“夏史”?；蛟S還是傳統士人出于對偏居王朝的傲慢與偏見，讓存在了近兩個世紀的西夏王朝被正史無視了。
若知道這個結局，李元昊定會長嘆。
他希望自己的邊緣族群“被看見”，到頭來，只有自己的巍峨帝陵被看見。參考文獻：[宋]李燾：《續資治通鑒長編》，中華書局，2004年[元]脫脫：《宋史》，中華書局，1977年傅海波、崔瑞德編：《劍橋中國遼西夏金元史》，中國社會科學出版社，1998年湯開建：《黨項西夏史探微》，商務印書館，2013年王明珂：《游牧者的抉擇 : 面對漢帝國的北亞游牧部族》，廣西師范大學出版社，2008年薛正昌：《略論李元昊》，《甘肅社會科學》，1996年第1期馬旭?。骸段飨慕▏臍v史動因考察》，《宋史研究論叢》第19輯，2016年
