眾所周知，古時(shí)候都是一夫多妻制，這與我國現(xiàn)行的婚姻法截然不同。在現(xiàn)代社會，再有錢有勢的人都不能違法娶多個(gè)妻子，而在古代，只要供得起，男人就會有個(gè)三妻四妾。 一般出身好點(diǎn)的女人都不愿意做小妾，因此很多人都是由于身份卑微被買來當(dāng)妾或是正室的丫頭，時(shí)間長了自然成為小妾。
妾指的就是古代男子在妻以外，娶的其他女子。《說文解字》中說：“妾，有辠女子，給事之得接于君者。”《春秋》這樣寫道：‘女為人妾，妾不娉也。”這說明妾的產(chǎn)生，有一定的歷史依據(jù)，而且產(chǎn)生時(shí)間較早。漢代史學(xué)家蔡邕稱“卿大夫一妻二妾”，也就是說一般當(dāng)官的妻妾加起來也就三個(gè)而已。明代規(guī)定，親王納妾，“許奏選一次，多者止于十人”，世子及郡王“額妾四人”。
其實(shí)古代男子納妾并不一定都是因?yàn)樗约贺潙倜郎芏鄷r(shí)候男人的母親都會要求自己的兒子多納幾房小妾，這樣一來就可以開枝散葉，傳宗接代了。男人的原配夫人為了防止丈夫出去拈花惹草也會主動地給丈夫納妾或者找通房，對于古代人來說這是很正常的事情，畢竟不孝有三，無后為大。
其實(shí)，這些還不是最悲催的。在春秋戰(zhàn)國時(shí)期，妾的性命低賤到可以像牲畜一樣隨意對待。而自己的主人為了討好別人，把自己稍微有點(diǎn)姿色的妾作為禮物送給其他的達(dá)官貴人，或者是犒勞手下的門客。將小妾當(dāng)做一種交易品行走在官商之間，徹底暴露出來那個(gè)時(shí)期人性的丑陋，在男人的手里隨意的輾轉(zhuǎn)，往往都是因年老色衰而被拋棄，亦或是性命難保，總之命運(yùn)極其凄涼。
