在浩瀚的宇宙中，我們的地球就像一個塵埃一般渺小，那么對比起來，那么宇宙究竟有多大呢？宇宙到底有沒有盡頭？如果宇宙真的有盡頭，那么宇宙的盡頭在哪里呢？
銀河系
在20世紀以前，人們認為太陽系幾乎就是一切，不相信太陽系以外還存在其他星球。到1900年，人們又認為太陽系所屬的銀河系就是整個宇宙。至于銀河系的大小，當時最大膽的估計是寬約2萬光年，其中包含大約20～30億顆像太陽一樣的恒星。
1920年，天文學家哈洛`沙普利等人根據當時掌握的測量恒星距離的新方法，算出了銀河的真實寬度是10萬光年，其中包含的恒星總數達2000～3000億顆。同20年前的看法相比，銀河“擴大”了100倍，而且還斷定這極度擴大了的銀河，并不是全部宇宙。
星系的集合
與此同時，天文學家又發現宇宙是由許多個像銀河系一樣的星系集成的，每個星系大約由幾十億到幾萬億顆星體組成。而且證明了宇宙是動態的，成群存在的星系彼此相互分離，它們之間的距離越來越大，好像宇宙也在不斷擴大。
1929年，美國天文學家埃德溫`P`哈勃等人設計出了確定星系距離的多種方法，證明即使是離我們比較近的星系，距離我們也有230萬光年。
按照宇宙誕生之后就急速擴大的宇宙模型，可以計算出宇宙的年齡為130億年。
認識宇宙是一個艱難的過程。當我們抬頭仰望星空時，所看到的總是有限。人類幾千年來，總在孜孜不倦地探求，積累了不少知識，了解到宇宙的知識也越來越多。不過，到目前為止，也還沒有足夠地認識到宇宙的廬山真面目。
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