天然的LDL膽固醇在血液中運動時，會被捕獲到內皮細胞下空間，如果沒有足夠的抗氧化物質保護，則LDL被氧化變為氧化后LDL，稱為ox-LDL。ox-LDL膽固醇會被當做病原體或者細胞殘片，總之不再被認為是人體正常的脂蛋白，然后被組織內體型巨大的免疫細胞——巨噬白細胞“吞噬”。
特別提一下巨噬細胞，這種人體組織內的單核細胞，白血球，它在組織修復和免疫反應中發揮著重要的作用，當它發現外來“入侵者”時，夸張的吞噬動作具有相當的破壞力，不僅會將“ox-LDL”吞食，連同周圍組織細胞也會一同吞噬，還會發出炎癥信號。
（每當你感冒發燒，總會發現容易咽喉腫痛、粘膜破損，其實就是巨噬細胞的杰作，為了捕捉敵人它不惜破墻而入，把躲入細胞組織內的外來入侵者連同細胞一起找出吃掉。形象比喻的話這廝就是一個暴力的自帶反斗的鏟車！正常細胞被巨噬細胞突然吃掉的事情這廝也常干，比如蛋白質缺乏時或者應激反應時）
動脈血管的內皮細胞這層敏感的薄層可能因此遭到破壞并導致該區域的炎癥反應，動脈硬化過程由此開始并迅速惡化。
內皮細胞受到傷害時，單核細胞會因化學趨向性而被化學物質的刺激吸引至受損處，身體會輸送更多的單核細胞，試圖消滅有害的ox-LDL膽固醇。如單核細胞載上被氧化了的LDL膽固醇，就不會再釋放出來。當單核細胞里塞滿了被氧化的LDL膽固醇后，成了脂質細胞。脂質細胞會附著動脈血管壁上，并且最終導致動脈硬化的最初缺損，即脂質條紋。脂質條紋，是動脈硬化的最初階段。
在試圖修復這些缺損的過程中，動脈內皮細胞這層非常敏感的細胞層反而受到了更大的破懷。更多的單核細胞被派來修復缺損，更多的LDL膽固醇被氧化，更多的脂質細胞被產生，加劇了炎癥，導致了動脈血管內皮細胞層附近區域的慢性炎癥反應。
慢性炎癥反應是心臟病發作，中風，周邊血管疾病和動脈瘤的根本原因------通稱心血管病。
如果動脈炎癥持續，脂質條紋就會不斷增粗，變成脂質斑塊，變得更厚，動脈硬化正式開始。這種慢性炎癥還會導致動脈的肌層開始增生，動脈因此變得更狹窄。
脂質斑塊有兩種，一種新生的脂質斑塊，是軟的可以通過合適的飲食或者藥物逆轉，但容易破裂也容易脫落。還有一種是陳舊的硬的脂質斑塊，通常指附著在血管壁超過兩年的斑塊，會被血液中的纖維蛋白原覆蓋上纖維帽變得纖維化，這種脂質斑塊比較穩固不容易破裂和脫落。
注意一點，出現動脈硬化脂質斑塊時通常沒有感覺，只有在血管通道被堵了70%之后，人才開始有胸悶，頭暈腦脹等感覺。
斑塊的穩定性由多種因素決定，它與細胞外脂質池大小、炎癥細胞數量呈負相關，與纖維帽厚度呈正相關。因此，脂質池增大，炎癥細胞數增多和纖維帽變薄而導致斑塊的易損性或者不穩定性。斑塊內炎癥是引起斑塊不穩定的關鍵因素，斑塊破裂及斑塊糜爛幾乎總是與炎癥共存！
炎癥，是導致血管出現脂質條紋、動脈硬化一直到斑塊破裂的最核心原因，而始作俑者，是ox-LDL。那位說了，罪魁禍首不是LDL嗎？LDL表示很無辜。低密度脂蛋白LDL是一種運載膽固醇進入外周組織細胞的脂蛋白顆粒，過去我們一直認為它是壞的膽固醇。其實，LDL并不是壞的，這種承擔運輸膽固醇任務的脂蛋白還有其他重要的功能。它只是路過給細胞運送膽固醇而已，如果LDL有足夠的抗氧化保護，就不會出現后續的一系列吞食-炎癥發生事件。
50%的冠心病發作都是由這些斑塊中的一片發生破裂，在破裂斑塊周圍血小板迅速釋放凝血素形成快速凝血反應，導致這段動脈完全堵塞，血液被戳斷。
1989 年丹尼爾-斯汀博格（Daniel Steinberg）醫生在《新英格蘭醫學雜志》中指出，冠心病和動脈粥樣硬化問題只是出在 LDL 膽固醇被氧化之后出現的。只有這種被氧化變性的 LDL膽固醇才是“壞”的。
如果病人正確地服用抗氧化劑來防止氧化，LDL 膽固醇就不會變壞。
1997 年，馬可-戴爾茲（Marco Diaz）醫生得出結論，體內抗氧化物質越高的病人罹患冠心病的概率越小。期間進行的動物實驗也支持斯汀博格醫生的理論。
抗氧化物質和它們的輔助營養成分已經成為戰勝冠心病的新希望。
維生素E：阻斷動脈硬化過程中最重要的抗氧化物質。它是脂溶性的，成為細胞膜內最有效的抗氧化物質。VE可以與LDL膽固醇相結合。細胞膜內的天然LDL膽固醇中VE水平越高，LDL膽固醇的抗氧化能力越強。無論天然的LDL膽固醇走到哪里，VE都能隨之一起移動。只要能夠防止LDL膽固醇被氧化，整個炎癥過程從一開始就可以完全避免。
維生素C：它是水溶性的，是血漿或血流中最好的抗氧化物質，能維持和保護內皮細胞功能。防止血漿及內皮下空間內的LDL膽固醇被氧化。ＶC還能重新生成ＶE和細胞內的谷胱甘肽，以便它們不斷重復利用。
谷胱甘肽：分布在內皮細胞下空間周圍的細胞內都會含有這種物質。當你服用那些細胞制造谷胱甘肽所需要的營養物質（硒，維生素B2，B3和N-乙酰-L-半胱氨酸等），你就能改善身體的整體抗氧化防御系統。
鈣：人體缺鈣時，甲狀腺會分泌一組荷爾蒙刺激骨中鈣的流失。當血管碰上這樣的鈣時，血管會收縮，通道變窄，引起高血壓。
維生素B6、B12和葉酸可以減輕高半胱氨酸水平，也可以減少血管炎癥，減少H型高血壓和冠心病的發生。酵母、肝及綠葉蔬菜中葉酸含量比較多。
戒煙限酒。
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希望對你有幫助，Vista指導慢病康復11年，關于高血脂、糖尿病、高尿酸、高血壓等慢病，全套非藥物調理方法都在我的悟空問答。本文是Vista在悟空的第566個回答。感謝點贊關注，有問題留言。
