黃芪建中湯(《金匱要略》)
【組成】桂枝15g 生姜15g 炙甘草10g 芍藥30g 大棗12枚 黃芪18g 膠飴60g
【用法】前6藥水煮，湯成去渣，納膠飴，火上加熱，令消溶，分3次溫服，1日量。
【主治】虛勞里急，諸不足。
【證析】虛勞是指氣血虛損；里急是指氣血不足，經脈失濡，導致攣急。《素問?調經論》說：“五臟之道，皆出于經隧，以行血氣，血氣不和，百病乃變化而生，是故守經隧焉。”五臟經隧是流通氣血津液精五種基礎物質通道，經隧是由肝系筋膜構成。經隧與基礎物質之間有其相互依存關系。如果發生病變，經隧攣急或松弛，會影響氣血津液的通調，氣血津液的盈虛，也會影響經隧呈為松弛或攣急，二者又常相互影響，互為因果。今因陰陽氣血不足，陽氣不能溫煦經隧而收引，陰血不能濡養經隧而攣急，于是里急而呈腹痛。故里急乃是氣、血、脈三者發生病變之綜合反映。
【病機】陰陽兩虛，經脈失柔。
【治法】調補陰陽，柔肝緩急法。
【方義】陰陽氣血不足，經脈失養而呈攣急，法當調補陰陽，治其根本。故方用辛溫之桂枝、生姜合甘味之甘草、黃芪溫補陽氣；酸味之芍藥合大棗、膠飴滋補陰血，合而用之，能呈平調陰陽氣血功效。經脈攣急，亦宜兼治其標。方中芍藥擅長柔和經脈，甘草、大棗、飴糖亦有緩急作用，使用甘味藥物緩急，符合“肝苦急，急食甘以緩之”宗旨。
研究此方，應該注意以下三點：
1.此方是由桂枝湯倍芍藥加飴糖、黃芪而成。前人曾謂表證用桂枝湯可以解肌和營衛，里證用桂枝湯可以化氣調陰陽，虛勞里急而用桂枝湯加味，顯然旨在調理陰陽。
2.腹痛是因經隧攣急，攣急是因陰陽氣血虛損，使用此方溫補陰陽，體現了治病求本原則；芍藥劑量加倍，飴糖配入方中，實具柔肝緩急之功，又體現了急則治標原則。
3.中醫治病，重視調理陰陽，使其平衡。當歸建中湯用桂枝湯倍芍藥加飴糖、當歸，是補脈內營血不足，令其陰陽平衡；此方倍芍藥加飴糖、黃芪，是補脈外衛氣虧損，令其陰陽平衡。既可示人以調理陰陽氣血的配方法度，也反映了一方可以隨其疾病陰陽偏勝而變化。
【應用】
1.《外臺秘要》名古今錄驗黃芪湯。治“虛勞里急引少腹絞痛極攣，卵腫縮疼痛。”突出了本方緩攣急以治腹痛作用。又說：“必效療虛勞下焦虛，不甚渴，小便數。”于本方加人參、當歸。突出了本方溫補氣血，固攝津液的作用。《方極》謂此方“治小建中湯證而盜汗或自汗者。”也說明本方能益氣實衛，養血調營，治療陰津外泄之證。
2.胃及十二指腸潰瘍，饑則疼痛，食后緩解，審其舌淡苔少，可用此方溫中健脾，柔肝緩急。
【歌括】
黃芪建中用飴糖，桂芍草棗合生姜，
調理陰陽緩肝急，虛寒腹痛是良方。
