翰墨風流 千姿百態
蘇州古典園林大多為文人所建，或與文人的活動有關，點綴于粉墻的書碑，顯得古樸典雅，更使園林充滿了氤氳的文氣。所謂書條石，特指嵌于廊壁亭壁的石刻，內容都是園主收藏的歷代名人法帖的拓本。其中的一部分，還有園主和文人的筆記、書札，以及唱和的詩詞，由名工巧匠鐫刻在石。
在蘇州園林藝術發展史上，造園家不斷從書法家審美敏感那里汲取創作靈感，而書法家則不斷從造園藝術家善于從可視形象上穎悟受到有益啟發。書法既是文字的載體，又是獨立的審美對象，書法以其特有的藝術魅力，給以綜合審美為特征的蘇州園林更增一道雋永的文化風景線。
明代文豪王世貞曾自豪地說過：“天下法書歸吾吳，”吳門書派以鐘（繇）、王（羲之）為源頭發展而來，自魏晉以來，吳地書法名家輩出，流派紛呈，佳作迭見。明初大書家“三宋二沈”中的老大宋克以及沈度、沈粲是蘇州人，明中期書法中興的代表人物祝允明、文征明、王寵以及開創中國印學新局面的文彭，明后期書壇的旗手人物董其昌，也都是蘇州人。除了涌現一大批書法家之外，蘇州還曾經是全國著名的刻帖中心，最為著名的叢帖當數文征明父子精選刊刻的《停云館帖》。其最初為木刻版本，后來由鐫刻名手章藻奏刀勒石。現部分保存在留園。蘇州園林中書條石的帖書，大多集自南派著名帖學諸家，自晉代鐘、王至唐、宋、元、明、清的大家作品。所謂南派帖學，是與漢魏摩崖、墓志、造像等碑刻的北方碑學相對而言，它的特點是：內容大多為行草、小楷，不收碑志，重視個人成就，大多是名人所書。
蘇州園林中，法帖收藏得最多的是留園。清嘉慶年間，留園園主劉恕以“文章聲譽著于鄉里”，在他擁有留園之后，收集名帖便成為他的愛好。留園的“二王”父子法帖便是收自江陰湯氏所鐫木刻四卷，是明代刻石高手董漢策自明嘉靖至萬歷年間歷時25年才刻成，十分珍貴。獅子林的《聽雨樓法帖》也是貝氏在重修獅子林時化重金獲得，當時已缺卷首，有金石、書畫大家吳昌碩補題，可惜紙本原帖已毀于火，殊為可惜。拙政園的文征明《王氏拙政園記》，網師園錢大昕的《網師園記》，除了書法藝術上的價值外，還留下了翔實的園林史料。
在蘇州園林石刻中，滄浪亭五百名賢祠是比較特殊的一組石刻群。五百名賢祠始建于清道光年間，同治時重建，刻有從先秦到清對蘇州發展做出過貢獻的歷史人物像594人，每人還有四句贊語。人物中有蘇州本地名人，也有來蘇德外地名家、名宦。文獻價值和藝術價值都很高。
另外，稍帶說一下蘇州園林中的摩崖石刻，除虎丘等大型山林名勝外，古典園林中的摩崖石刻不是很多，滄浪亭林則徐、俞樾的題刻，是近代石刻的典型。網師園引靜橋山澗旁，有石刻“●（此字無法，打上面是般，下面是木，讀pan）澗”，相傳是南宋萬卷堂（網師園前身）遺物，石身藤蘿垂掛，顯得非常古雅。
“吳門書派”是吳文化中的一朵奇葩，抒發藝術和造園藝術通氣連枝，血脈相連，互相襯托。蘇州園林中的幾百方石刻，洋洋灑灑蔚為大觀，是蘇州園林“長留天地間”又一道引人注目的景觀。
