你可能聽過這樣的說法“一切都是相對的”。當你想到我們在宇宙中的位置的時候，一切的確都是相對的。我在去溫哥華島的半路上、在太平洋上、在加拿大的西海岸邊上寫下這些。也可以這么說，我所在的地方也是離地球的中心大約6,370公里的地方。
圖解：太陽和太陽系的行星 （距離未依照比例尺）
從我的視角來看，太陽就在那邊。和一臂之外的一角硬幣一樣大小。但它離我真的、真的很遠。實際上，在這個時間，它離我們比我們肉眼能看到的所有物體都要遙遠。我離太陽大約1.5億公里遠，你也一樣。
我們正在圍繞一個需要一年時間來完成一周運動的橢圓軌道運行。你、我和地球都處于我們的太陽系中。它包含了太陽、八顆行星和大量的冰、巖石以及灰塵。我們深藏在我們的星系——銀河系中。它是一個由恒星組成的直徑120,000光年的巨大的扁平盤。
我們的太陽系處于這個星系盤的中央。中央，我的意思是銀河系的中心大約有27,000光年，并且距銀河系的邊緣也是差不多的距離。
我們的銀河系是我們所知的較大的星系群——本星系群中眾多星系的一個。在本星系群中有36個已知對象，其中大多數都是矮星系。但是，其中也有三角座星系、銀河系、仙女星系……仙女星系是本星系群中最大、最重的星系。它是銀河系的2倍大小、4倍質量。
對于你我而言，仙女星系在離我們250萬光年遠的地方。或者可能比250萬光年近一點？我相信你知道這是怎么一回事。
本星系群處于一個更大的星系群——室女座超星系團中，它包含了至少100個星系群和星系團。室女座超星系團的大致中心在室女座星系團中。現在，我們和它之間的距離大約是6500萬光年。在這對比之下，離仙女星系的250萬光年距離就好像是在家庭汽車里的下午的一次出游。
毫無疑問，室女座超星系團也是一個更大的結構——雙魚-鯨魚座超星系團復合體的一部分。它是一個由超星系團組成的巨大的纖維狀結構，大約1.5億光年寬，10億光年長。它的中心就在那里。
10億光年長？好吧，這使得仙女座星系好像就在銀河系附近。所以我們到底在哪里呢？你、我和地球，到底在整個宇宙中的哪里呢？可觀測到的宇宙邊緣大約有138億在一個方向上。但是在其他方向上也是138億光年。
