明末清初，政局動蕩，天下未平，許多明朝舊官僚都選擇歸隱，準備趁大勢明朗些再出來做官。有一本《粵事記》的史料筆記專門記載了一些南明重臣在廣東的事跡，其中就寫過一個特別有意思的故事。
公元1628年（崇禎元年），昆山人朱天麟考中進士，被選派為江西饒州府推官。朱天麟就職期間，推行惠政，因政績卓越而被上級提拔，后來被選入翰林院。據說是因為崇禎皇帝前去經院翻看典籍，看到會試入選的卷子，發現其中有一篇沒有圈點修改的文章寫得非常好，崇禎愛才之心立起，便詔令文章作者朱天麟升遷為翰林。
翰林匾
后來，清軍入關，一路南下，相繼攻陷江南、浙江、福建。順治三年（1646年）九月，朱天麟在福州攜帶親眷逃往廣東肇慶，恰逢永歷帝在肇慶登基，看不清時局的明朝舊臣想尋覓一個在曾在崇禎朝任職、且為人莊嚴端重的老臣作為代表前去拜謁，于是他們選擇了朱天麟。但是朱天麟心知永歷帝立足未穩，便不想趟這趟渾水，拒絕了請求，甚至改名換姓，在廣西太平府云山隱居起來。
形勢圖
不久，廣東提督李成棟反正，重新歸順了南明，一時間形勢發生了巨變。朱天麟覺得永歷帝能夠重振江山，便尋找機會入朝，恰逢永歷朝太監王保到云山置辦建造皇宮的木材，朱天麟趕緊盛情款待，并對太監王保特別尊崇，博取其好感。王保問的問題，朱天麟都知無不言、言無不盡。王保回到朝廷后，便大力推薦朱天麟，向皇帝和朝臣們轉述了朱天麟想為新朝效力的誠意。但是，王保人微言輕，內閣大臣嚴起恒、王化澄等三人以“該部門知道”的名義婉拒了王保的請求。
李成棟
朱天麟只好另尋他路，請慶國公陳邦傅推薦，陳邦傅欣然同意，并上疏一封：“朱天麟歷經崇禎、弘光、隆武三朝，是朝堂中興的基石，這就是上天留給新朝的呂尚（西周的姜子牙）這樣的大臣啊，希望皇上能以其為股肱之臣，建議任其為禮部尚書。”
后來，朱天麟便得以覲見永歷帝。當時禮部由內閣大臣王化澄兼管，朱天麟到來后王化澄就將大印移交給朱天麟，朱天麟裝作堅決不接受，往返推辭，一直從早上推到晚上。這時科道兩衙門傳來消息說：“朱天麟是被當做內閣大臣來推薦的，怎么能只授予禮部尚書一職呢？應當重新奏請讓其任內閣大臣”。第二日，衙門上奏內閣，結果內閣卻再次以“該部知道”為由拒絕。因此，自知入閣無望的朱天麟只好勉強接受禮部尚書一職。
永歷帝
?不到三天，朱天麟的長子朱日生升遷為御史侍衛，兼任河南道，次子朱月生為中書大臣，弟弟朱天鳳為大行人。朱天鳳一家連忙雇傭鄉兵四五十人，帶著兵甲戰旗前來從軍，對外宣稱是為了給南明永歷朝立功，出人頭地。朱天麟一門還經常邀請來客，高談闊論王朝的命運，通宵達旦。而事實上，朱天麟一門連身邊的小事都無法解決，根本沒有立下什么功勞，這大概是很多南明大臣的真實寫照了。
參考文獻：《明季南略》
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