青海省位于我國青藏高原東北部，因境內有我國最大的內陸湖——青海湖，而得名“青海”。
青海境內高山聳立，祁連山拱衛于北； “萬山之祖”昆侖山雄踞中央；唐古拉山屏障于南。青海地處江河源頭，黃河、長江、瀾滄江發源于此，故稱為“三江之源”，蜿蜒的江河之水孕育了輝煌的中華文明；
青海省位于我國西部腹地，青藏高原處于蒙古高原與南亞次大陸中間，中亞與東亞交匯之處，自古就是亞洲大陸中部的交通要沖之地，不可避免地受到草原游牧文化、高原游牧文化和東部平原農耕文化的影響。歷史上的絲綢之路、茶馬古道縱貫而過，多種民族在此融合發展，使青海呈現出多姿多彩的文化特征。
第一部分源遠流長
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石器時代
青海歷史悠久，三萬年前就有遠古先民在這里繁衍生息。
青藏高原風化剝蝕嚴重，人類活動的痕跡難以在地層堆積中整好地保存。青海石器時代的考古發呈現不均衡性，東部谷地多，西部、南部少。
小柴旦湖遺址、拉乙亥遺址 的考古發現，填補了青海石器時代的空白。
研磨器 中石器時代 青海省博物館藏
海南藏族自治州貴南縣拉乙亥遺址出土
這三件是舊石器時期的，來自小柴旦湖遺址的砍砸器、刮削器和尖狀器。
研磨器 中石器時代 青海省博物館藏
海南藏族自治州貴南縣拉乙亥遺址出土
這是拉乙亥遺址出土的研磨器，距今7000年左右，是由石磨盤和石磨棒組合而成的工具。研磨盤中間有一隨體的凹坑，是原古先民砸碎堅果，或將植物種子研磨成粉末的食物加工工具。
這些遠古石器中，記載著先民如何一步步征服青藏高原的足跡～
新石器時代的青海，文化豐富多彩，有仰韶文化、馬家窯文化和宗日文化。
（一）馬家窯文化
甘肅東部的仰韶文化向西發展，與當地的土著文化相結合，發展為馬家窯文化。馬家窯文化因首先發現于甘肅省臨洮縣馬家窯村而得名，距今5000多年的時間，在青海地區延續了一千五百多年之久。
青海地區的馬家窯文化，又分為馬家窯類型、半山類型和馬廠類型，發達而精美的彩陶是馬家窯文化的突出特征。
1.馬家窯文化馬家窯類型
弦紋網紋彩陶壺
弦紋網紋彩陶壺 新石器時代 馬家窯類型
這件馬家窯類型陶壺，頸部有平行的弦紋，好像一顆石子丟進平靜的水面，激起一個個水圈，蕩起層層漣漪；腹部的網紋也許與當時人們張網捕魚的生活經歷相關，下面的水波紋遠可能表達了古先民對滔滔江河的敬畏。
雙人抬物彩陶盆
雙人抬物紋彩陶盆 青海省博物館藏
新石器時代馬家窯類型 同德縣宗日遺址出土
雙人抬物彩陶盆，繪有四組人物紋飾，每組中都有相對站立的兩個人，他們雙臂前伸抬著一個圓形物體，后背微微彎曲，可能是因為物體很重，需要弓腰曲背用力地往上抬；也可能是因為手中抬的是用于祭祀的重要禮器，所以要小心翼翼的，躬背的姿態表現先民的恭敬與虔誠。
舞蹈紋彩陶盆
舞蹈紋彩陶盆上繪有遠古先民集體舞蹈的紋飾。人物分為兩組，一組13人，一組11人，他們手臂相連，翩翩舞蹈，展示著高原先民優美的體態和輕盈的舞姿，很具有地方特色。
但這種舞蹈紋題材還廣見于距今11000-8000年的近東和東南歐地區，說明舞蹈紋類題材也有向東傳播的可能。
2.馬家窯文化半山類型
漩渦紋彩陶罐 新時期時代 半山類型
柳灣遺址出土 柳灣博物館藏
用黑紅兩彩繪出條帶鋸齒紋，紋飾富麗繁復，是半山類型陶器的特征～
3.馬家窯文化馬廠類型
馬廠類型的陶器渾圓碩大，上面多見蛙紋。蛙生命力強，在水中、陸地上都能生存，且生殖能力強盛，而受到遠古先民的崇拜，蛙紋可能與動物崇拜、圖騰崇拜相關。
（二）宗日文化
宗日遺址位于青海省同德縣西北，在這里發現了舞蹈紋彩陶盆、雙人抬物圖案彩陶盆等珍貴文物。同時，遺址中也出土了一批具有地方特色的陶器群：
如乳白色夾砂陶上施紫紅彩，
多道連續折線紋和變形鳥紋的陶罐等均屬首次發現。
馬家窯文化和宗日文化，在青海地區，并行發展了一千多年，兩種文化類型的共存，可以看到早期人群間的文化碰撞和融合。
陶塤
陶塤 新石器時代宗日文化
同德縣宗日遺址出土 青海省博物館藏
塤，是我國古老而原始的吹奏樂器。
用細泥捏成鼓腹空心的胚后，再鉆上吹孔和音孔，“燒土為之”的陶質塤，稱為“陶塤”。這件宗日遺址出土的陶塤，是青海省迄今發現的年代最早的陶塤～
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青銅時代
距今4000年左右，青海地區逐漸進入青銅時代，延續時間達2000年之久。齊家文化，是青海境內年代最早的青銅文化，其后為卡約文化、辛店文化和諾木洪文化，體現了青海先民適應自然、征服自然能力的提高。青海境內的卡約文化、辛店文化和諾木洪文化被認定為羌人所創造的。
（一）齊家文化
大約在四千年前，齊家文化取代了馬家窯文化，成為青海地區主要的古文化遺存。齊家文化遺址中出土了我國最早的一面銅鏡；還出土了全世界最早的一碗面條??～
這晚面條出土于齊家文化喇家遺址中，喇家遺址是大型史前多重災難遺址，因地震、洪水、泥石流多重災難而被毀滅，被稱為“東方龐貝”，而時間上比意大利的龐貝古城遺址還要早上兩千年！
喇家遺址出土的面條，是用粟做成的，粟，即小米。距今6000年左右，來自甘肅東部的仰韶文化傳播到青海東部，也把種植已久的粟、黍農作物和成熟的農業技術傳入到青海地區。小米粥大家都喝過，而用小米制作面條，表現出的是齊家文化人群非凡的創造力～
（二）卡約文化
繼齊家文化之后，興起的卡約文化是青海地區本土文化。“卡約”是藏語，意思是山口前的平地，是青海分布最廣，最具地方特色的考古學文化，是古羌人創造的文化。“羌人”是4000年前，生活在甘肅青海河湟谷地一帶的古老民族。
骨管上刻有7只展翅飛翔的鷹??紋，刀工精湛～
排成一列的鷹，受到北方草原“行列式”藝術風格的影響。
卡約文化器物紋飾常見鹿紋和大角羊??紋等動物圖案，都是和當時人們生活密切相關的。
（三）辛店文化
辛店文化，距今3600-2600年，農業和畜牧經濟均很發達。彩陶器物造型主要以彩繪雙勾紋雙耳彩陶罐和腹耳壺為典型，紋飾中鹿、狗、羊、鳥等動物形象是辛店文化的重要標志。
辛店文化的陶器會敷一層白色陶衣，再進行彩繪。這件鹿紋彩陶甕有著“黃河陶王”的美稱，是黃河地區出土的最大的一件彩陶。甕肩頸部繪有一只鹿，身體比例準確，線條流暢，鹿昂首嘶鳴，讓我們仿佛聽到了三千多年前的呦呦鹿鳴～鹿紋在北方游牧民族文化中比較多見，常見于巖畫與彩陶。
這件甕出土時里面發現有小孩的尸骨，是夭折兒童的甕棺。
彩陶靴 青銅時代 辛店文化 青海省博物館藏
這件彩陶靴是我國考古出土最早的彩陶靴，由靴底、靴幫和高高的靴筒銜接而成，黑彩繪制幾何形紋飾，靴子的樣式與今天人們穿的雪地靴非常相似，說明當日的人們是穿著鞋子的。
（四）諾木洪文化
諾木洪文化距今3000年左右，與卡約文化有密切聯系。僅分布于青海柴達木盆地及其周邊地區，其經濟形態為半農半牧。
陶牦牛
陶牦牛 青銅時代諾木洪文化 青海省博物館藏
都蘭縣諾木洪搭里他里哈遺址出土
用手捏塑成的陶牦牛，眼、鼻鏤空，腹部長毛及地。牦牛是青藏高原特有的物種，推測這時牦牛已被人們所馴養。
在諾木洪遺址中還出土有一些毛織物，人們已經掌握了原始的紡織技術。
有的毛布殘片上還帶有多種顏色，表明人們已經掌握了初始的染色技術。
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交流伊始
這些圓形中間有孔的扁圓形玉器是玉璧。
古人認為玉是天精地華的結晶，能溝通人間與天界，在《周禮大宗伯》中記載，古人用玉作的禮器祭祀天地和東南西北四方，其中“蒼璧禮天，黃琮祭地”，就是用玉璧祭祀蒼天，而用玉琮祭祀大地。青海地區玉禮器的出現，說明4000年前，齊家文化與中原文化存在密切的關系，中原的玉質禮器向齊家文化輸出，而西北地區的玉材傳入到中原，形成早期的玉石之路。
七角星紋銅鏡 青海省博物館藏
海南藏族自治州貴南縣尕馬臺齊家文化墓地25號墓出土，
這是迄今為止我國考古發現的最早的一面銅鏡，距今4000年。
銅鏡在中原文化中出現比較晚，流行于春秋戰國時期。4000年前在青海地區出土的這面青銅鏡，它代表的青銅文化不是來自于中原的，銅鏡背面的七角星紋飾帶有歐亞草原風格，和同時期中原青銅器的風格相差很大，類似的青銅鏡在新疆維吾爾自治區也有出土。
銅矛 齊家文化 圓銎寬葉倒鉤銅矛 西寧沈那遺址出土
在齊家文化遺址中，還發現有寬葉倒鉤圓銎銅矛。
這件青銅矛體型碩大，被譽為“矛王”，寬葉、鈍鋒，中部起脊，銎與刃結合處有一個倒鉤。銎是指安裝柄的孔，因它是圓形的，稱為圓銎。
推測這件銅矛應是是象征權威的禮器，屬于受塞伊瑪——圖爾賓諾文化影響的典型器物。圖爾賓諾文化是一種廣泛分布歐亞草原的早期青銅文化。與新疆、甘肅等地發現的塞伊瑪——圖爾賓諾式倒鉤銅矛基本相同。
距今3萬年至4000年左右，是青海道的開辟期，中原文化經青海道傳入青海，西亞、中亞的文明成果也借助絲道傳到青海，使得羌人所創造的本地文化與中原文化、歐亞草原青銅文化等多種文化有著千絲萬縷的關系。
世上本無路，走的人多了，也就成了路～
青海道的發展，依托于各民族的南來北往；而青海歷史上多民族格局的分布，與青海道形成的過程息息相關，它們之間有著密不可分的關系。
