在很長一段時間里，德國空軍的軍火庫中除了福克-伍爾夫(Focke-Wulf)的FW- 200c“禿鷹”(Fw-200c Condor)之外，沒有任何具有戰略意義的四引擎遠程轟炸機。但“禿鷹”基本上是一種經倉促改裝用于海上巡邏的飛機，并不適合戰略轟炸任務。

“美洲轟炸機”橫空出世

德國人沒有研制戰略轟炸機是有原因的。至少在一開始，德國人認為自己可以輕松地橫掃歐洲，入侵英國并贏得戰爭，而不必與美國面對面地作戰。然而，到了1940年，隨著美國卷入戰爭的可能性越來越大，希特勒意識到他需要一架能夠飛到紐約的重型轟炸機。

但比希特勒有先見之明的大有人在。早在美國1941年12月美國參戰之前，威利·梅塞施密特(Willi Messerschmitt)就已經在進行重型轟炸機的設計了，盡管那時候希特勒還要求他集中注意力在戰斗機的生產上。

事實證明，與戰爭進程相比，德國人的大徹大悟還是太晚了。因為當B -17已經投入使用，最后的布線正在波音第一架B-29原型機上進行時，德國人所謂的“美洲轟炸機”還只是一個紙面上的提議。

最初的方案設是一架可以從葡萄牙的亞速爾群島(Azores)飛到紐約的轟炸機，這樣可以將往返航程縮短約800英里（1287公里），使其航程達到6400英里（10299公里）。之所以選擇亞速爾群島作為轟炸機的出發地，是因為當時葡萄牙表面上是中立的，但在戰爭初期，葡萄牙獨裁者安東尼奧·薩拉查(Antonio Salazar)對德國人很友好。

但德國人的如意算盤打空了，因為1943年，葡萄牙將其在亞速爾群島的一個基地租給了盟軍。

為此，德國人必須對其“美洲轟炸機”做出調整。于是，福克-伍爾夫(Focke-Wulf)、亨克爾(Heinkel)、霍頓(Horten)、容克(Junkers)和梅塞施密特(Messerschmitt)等公司都被要求提交他們新的方案。德國空軍部向各飛機制造廠發出招標書，要求設計一種航程在12000千米以上的轟炸機，能夠從法國基地起飛，達到美國東部的目標。

匪夷所思的方案

容克,梅塞施密特和福克-伍爾夫提出了傳統四引擎的方案，這個方案有很大的可能會成功。而霍頓則建議一個6引擎的飛翼轟炸機。亨克爾則想出了一個寄生飛機的方案。他們設想在一架He-177重型轟炸機背上搭載一架有機組人員的Do-217中型轟炸機，當飛到大西洋中部時，就釋放Do-217進行單程的轟炸任務。

He-177

Do-217

航空工程師尤·S?nger更是出人意料地提出了一種亞軌道準升降體火箭飛船，它將以每小時13725英里的速度沿著對流層頂部跳躍前進，然后在曼哈頓扔下一顆8000磅重的炸彈，甚至可能是原子彈。

最終，亨克爾的寄生方案泡湯了，因為德國海軍聲稱，他們不打算冒險讓一艘U型潛艇在美國東海岸附近接回跳傘的Do-217成員，而這正是計劃的關鍵部分。顯然，德國人對純粹的自殺式任務毫無興趣，他們也意識到，這種愚蠢行為的心理戰價值是微乎其微的。

容克的Ju-390和福克-伍爾夫的Ta-400是現有設計的升級版，而梅塞施密特的Me-264，則是一個嶄新的方案，看起來就像拿到了一份B-29的藍圖。

Ju-390

Ta-400

全金屬制造的Me-264的機身截面為圓形，主機翼為高單翼、小角度后掠的平直翼型，后段機身有兩片垂直尾翼，設置于水平尾翼末端。起落架為前三點式。

Me-264裝有四臺發動機，一開始裝有四臺Jumo 211發動機，每臺發動機提供1340匹馬力，1943年改為BMW 801G發動機，提供1750匹馬力。最大速度560千米/小時，巡航速度350千米/小時，最大航程15000千米。

該機前起落架安裝在座艙下方，主起落架安裝在主機翼下，設計時為了增加載油量，自衛用的機槍與防彈裝甲比較少，機槍安裝在兩側并以遙控的方式進行操作。

Me-264一號原型機采用全金屬機身，看上去非常“干凈”，機身橫截面為圓形。機鼻部分使用了大量玻璃，駕駛艙后面是廚房、乘員休息區，以及一條通往機尾炸彈艙的通道。Me-264是一款肩翼機，機翼略有后掠，兩端逐漸變細，每側機翼有主梁和副梁各一條，油箱也隱藏在巨大的機翼中。總的說來，Me-264的控制部件并沒有什么創新，包括分裂式襟翼和電力操控的尾翼方向舵等，在其他德國戰機上都很常見。

性能方面，Me-264的巡航速度為每小時217英里（350千米），實用升限2.6萬英尺（8000米），航程可達9500英里（1.5萬千米），彈艙可載彈6614磅（3噸），最大起飛重量12.3萬磅（56噸 ）。

原來只是一場公關游戲

德國人從未想過要將紐約市炸成一片廢墟。在沒有戰斗機護航的情況下，一支轟炸機編隊要能達成的效果實在不敢相信。德國研制的這種戰略轟炸機的目的是作為公關武器，就像吉米·杜利特的B-25轟炸東京一樣。

而且，即使炸彈造成的損害很小，遠程轟炸機的威脅也會迫使美國在防空方面投入更多精力，配備更多的防空炮火和截擊機，否則這些武器就會被送往歐洲戰區。

當然，如果德國開發原子彈的嘗試成功了，情況就會發生翻天覆地的變化。

1942年12月23日，Me-264V1終于進行了首次試飛，試飛持續了22分鐘。隨后，原型機一直在進行試飛。

不幸的是，這架飛機后來空襲中被摧毀了。