當長輩開始忘人、忘事、忘事的時候，我們會懷疑是不是癡呆癥的征象，然而，癡呆癥不僅僅是健忘，還包括：說話的時候前言不搭后語，做事果斷的人開始猶豫，開始偷竊、性格大變等等。因為子女們判斷錯誤，使得他們錯過了早期治療的機會。阿爾茨海默病雖然沒有治愈的方法，但早期發現可以延緩阿爾茨海默病的病程。
輕度認知障礙可分為遺忘型和非遺忘型兩種類型
大多數疾病不是一天造成的，癡呆癥也是如此。在它開始成為一種疾病之前，會有一個過渡時期，我們一般稱之為輕度認知障礙（MCI）。MCI可分為遺忘型和非遺忘型兩種類型。當患者還處于輕度認知障礙時，家屬只會覺得患者“好像沒有過去那么機靈”，可能容易忘記，說話變得不清楚。但MCI不會影響日常生活，所以很容易被忽視。
然而，如果患者被診斷為輕度認知障礙MCI后，1/3會在5年內發展為癡呆，長期來看，每年約有10 ~ 15%會發展為癡呆，所以早期發現非常重要。相對來說，遺忘型的輕度認知障礙相對更易被發現并診斷，因為主要癥狀是健忘，因為55%的癡呆癥患者都有這種退行性的。然而，還有部分患者是非遺忘性輕度認知障礙，可能表現為，對人冷漠和不禮貌，突然咒罵或諷刺，強迫癥一樣的重復動作；或者是語言障礙，會想不起自己要說的名詞，看不懂的東西說不出名字，或者聽不懂別人說的話，聽不懂單詞。因此，出現這些征象，家人也不要疏忽。
如果患者被診斷為輕度認知障礙后，1/3會在5年內發展為癡呆
雖然沒有百分百有效的方法，但預防癡呆、減緩輕度認知障礙最有效的方法是多吃蔬菜水果，降低三高水平，避免或治療心血管疾病、糖尿病，注意骨質疏松和肌肉減少癥，防止摔倒和腦損傷。最好避免吸煙、飲酒，對抗生素、精神科藥物等藥物的依賴，并在生活中有不同的刺激，多動腦思考，保持愉快的心情，從而最大限度地減少癡呆的可能性。
