鑒于每個人體內的細菌數量與細胞數量相當，泡菜、酸菜和酸奶等益生菌食品如此受歡迎也就不足為奇了。幸運的是，對于那些不喜歡吃發酵卷心菜的人來說，研究表明，每天喝一杯濃啤酒也有助于維持腸道微生物的健康群落。

阿姆斯特丹大學的埃里克·克拉森在益生菌飲料生產商養樂多(在1930年由日本京都大學教授代田稔研制的酸奶飲品,一種每瓶至少含有100億特殊活性乳酸菌的乳飲品)組織的活動上發表演講，介紹了他對啤酒的研究，并詳細解釋了為何某些品牌的啤酒里會含有大量有益微生物。

雖然大多數啤酒只用經歷一個發酵過程，但是一些比利時啤酒需要經過兩次發酵，這樣做是為了將植物原料中的更多糖類分解成酒精。與第一輪發酵不同，第二輪發酵通常會使用某種特定的酵母，這種酵母產生的某種酸對許多致病細菌都有毒。每當喝下一瓶這種啤酒，就會有數以百萬計的“啤酒微生物”來增強你的腸道微生物軍團。雖然這可能對飲酒者的健康有潛在的有益影響，但克拉森還是指出，適度和節制也是必要的。他告訴與會者：“在高濃度下，酒精還是會對腸道產生危害。但如果你每天只喝一瓶這種啤酒，這對你的腸道健康非常有好處。”

此前已有研究發現，大量飲酒會損害腸道細菌，導致腸道微生物群的組成異常，因此依賴啤酒來促進腸道健康顯然不是一個好主意。

值得注意的是，盡管有很多關于益生菌食品對健康有益的說法，我們仍然沒有太多的證據來支持這些理論。大多數益生菌都含有乳酸桿菌或雙歧桿菌，雖然人們認為這些細菌可以幫助治療從腹瀉到濕疹的所有疾病，但研究人員還不知道這些細菌的確切療效。