一提起清朝的軍隊，人們第一個想到的就八旗兵。確實，清朝初年的主力部隊就是由努爾哈赤所建立的滿洲八旗逐漸發展壯大的，隨著皇太極征服漠南蒙古察哈爾部，收降明朝降將，又相繼建立起了蒙古八旗與漢人八旗。這就是清朝的八旗兵，也是清朝最重要的軍事力量。
滿清入關后，清軍經過不斷的發展，等到清朝末年，清軍中主要有八旗兵、綠營兵、勇營（湘軍淮軍等）、北洋水師、北洋新軍。在清王朝滅亡前夕，清軍的總兵力有近百萬人，可是，隨著新政權的建立，清王朝的舊有軍隊也隨及土崩瓦解。清朝滅亡后，那一百多萬的清軍都哪去了？它們各自的結局如何呢？
八旗與綠營
八旗兵和綠營兵是清王朝最為依靠的軍事力量，這部分人的數量很多，是清朝賴以立身的正規軍。但是，自從清朝一統天下之后，八旗兵就開沉浸于享樂，吃喝嫖賭，武功盡失，戰斗力大大下降。因此在與太平軍作戰時，八旗兵那是沒打什么勝仗。這么一支窩囊兵，在清朝滅亡時就基本上解散了，很多成為地痞流氓，即使是戰斗力稍強些的綠營軍隊基本上被各地方武裝收編。
勇營
勇營1840年鴉片戰爭以后，八旗兵與綠營兵已腐敗不堪用。1851年太平天國革命爆發，清廷諭令各省舉辦團練“助剿”。曾國藩在湖南募團丁為營勇，訂營哨之制，糧餉取自公家，稱湘勇或湘軍，是鄉團改勇營之始。繼之，又有仿湘軍制度建立的淮軍和各省勇營。這些“勇”兵，就在此歷史背景下成立的地方武裝，也是清朝后期的主力軍隊。太平軍興時，要不是靠曾國藩所率領的湘軍，清朝估計早就玩完了。但是，天下安定后，清政府為了避免養虎為患，又將將湘軍拆解劃分到地方上的其他軍隊中去。另有一部分跟隨左宗棠平定新疆，立下了汗馬功勞。清朝滅忙后，曾國藩所建立的湘軍也跟著徹底退出了歷史的舞臺。
北洋水師
北洋水師是在李鴻章的淮軍基礎上建設起來的。北洋水師，又稱作北洋艦隊、北洋海軍，1888年（光緒十四年）12月17日于山東威海衛的劉公島正式成立，是中國建立的一支近代化海軍艦隊，也是清朝建立的四支近代海軍中實力最強、規模最大的一支。主要軍艦大小共有25艘，輔助軍艦50艘，運輸船30艘，官兵4000余人。北洋艦隊的實力曾是東亞第一，世界第九。在洋務運動時期，迅速發展壯大，成為當時亞洲最強大的海軍。但后期因軍中貪腐嚴重，與此同時大量軍費被慈禧太后挪用去修建頤和園，致使北洋水師的艦船年久失修，彈藥不足。因此。在1894~1895年的甲午戰爭中失利，全軍覆沒。
北洋新軍
中日甲午戰爭后，清政府派胡燏棻在天津小站練兵，編成“定武軍”。隨后改派袁世凱訓練新軍。袁世凱仿照德、日陸軍建制和操典條令，對定武軍進行改編，由4000余人擴編至7300人，定名“新建陸軍”，即北洋新軍。北洋新軍的建成，是中國陸軍近代化的開始，也為袁世凱奠定了作為北洋軍閥領袖的基礎。1898年，新建陸軍改編為拱衛京師的“武衛右軍”。1902年擴編為“北洋常備軍”。
北洋新軍完全采用德國的訓練方式，總兵力大概有20萬人左右。但由于北洋新軍中的主要將領都是袁世凱的心腹。清朝滅亡后，北洋新軍成為袁世凱手中的利器，他就是憑借這支軍隊成為大總統的。老袁死后，北洋新軍群龍無首，一下子分裂為三大主要派系（直、奉、皖）和諸多小派系，1928年東北易幟后，大大小小的軍閥完全融入新的政府軍中。
九龍城寨最后的清兵后裔
在此值得一提的是，被歷史遺忘在香港九龍城寨里的那拔清兵。九龍寨城（或稱九龍砦城，俗稱九龍城寨），是香港時代位于今九龍城區的一座圍城。九龍城寨之所以能遺世獨立于時間之外近百年，是因為鴉片戰爭后，清政府與英國簽訂割讓條約時，地處香港的九龍城寨（0.026平方公里）仍為中國的領土，所以清政府常年派有清軍駐守。
清朝滅亡后，派駐在九龍城寨的清軍繼續留在九龍城寨，成為不受各方管制的化外之地，寨內藏污納垢，環境惡劣，販毒、走私、殺人、搶劫的亂事不斷。
直到1984年，中英兩國簽訂《中英聯合聲明》處理香港問題，1987年兩國共同決定清拆寨城，遷徙居民。直到1993年，九龍寨城才被徹底拆除。九龍寨城清拆后，香港政府將原址改建為公園。
