心臟病中，最危言聳聽的診斷，非“心肌缺血”莫屬。首次因“心肌缺血”就診的患者，半數以上并非是真正的心肌缺血。那么，到底什么是心肌缺血呢？
心肌是人體最強大的肌肉群之一，每天收縮、舒張約十萬次，而且會持續一生的時間，其動力源泉之一就是心臟冠狀動脈。冠狀動脈負責給心肌供血，并滋養著心臟。所謂的心肌缺血，簡單來說，就是心肌缺乏血液供應。
健康人在正常的環境中，一般是不會發生心肌缺血的，因為冠狀動脈會智能地調節供血量。比如，在劇烈運動時，冠狀動脈會發生擴張，供血量可增加至休息時的6~7倍。可是，一旦冠狀動脈發生粥樣硬化，其功能就會受到影響。年齡增加、吸煙、高血壓、糖尿病等因素，都能促進并導致冠狀動脈粥樣硬化，進而發生心肌缺血。冠狀動脈輕度粥樣硬化，一般情況下不會有明顯癥狀，但隨著管腔狹窄程度的增加，當狹窄率達到50%~70%時，在心跳過快、情緒激動后，可能就會誘發心肌缺血的癥狀——心絞痛。一旦管腔完全堵塞，心肌供血完全中斷，就會出現臨床上最為嚴重的心肌缺血，即心肌梗死。
心肌缺血主要包括兩種情況，即心絞痛和心肌梗死。典型的心絞痛癥狀，是與勞累、活動等因素相關的心前區、胸骨后疼痛，每次發作不超過15分鐘，經休息或含服“硝酸甘油”等藥物后可緩解。在心絞痛發作的時候，心電圖上也會出現T波、ST段等改變。但是，心電圖只有在心絞痛發作時才有明顯改變，不發作時，僅僅有輕微的T波、ST段問題，不是冠心病診斷的可靠標準，這也是臨床上最常見的冠心病誤診原因之一。急性心肌梗死是最嚴重的心肌缺血形式，表現為劇烈而持續的胸痛，患者本人可能會出現“瀕死感”，停止活動或含服“硝酸甘油”不會有明顯效果。而此時，最有效的干預手段，可能就是溶栓或心臟支架治療（依病情而定）。發生急性心肌梗死時，心電圖的典型表現為T波高尖、ST段抬高等。一般情況下，醫生通過問診患者病史、病情，再結合心電圖的相關表現，就能及時診斷，并采取相應的治療方式。
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